Тлеющий

Грубо говоря, он получал желаемое от своих человеческих партнёров. Нокс легко сливался с людьми, скрываясь у всех на глазах, как и все остальные их вида. Миллиардер владел сетью ресторанов, отелей, казино, баров и охранных фирм. Демоны часто занимают высокие должности, благодаря которым получали желаемую силу и власть. Руководители компаний, политики, банкиры, знаменитости, юристы, хирурги, журналисты, полицейские… список можно продолжать до бесконечности.

«Похоже, встреча затянется, — добавил он, — так что встретимся в доме Джолин через несколько часов».

«Тебе не обязательно идти, это же не чей-то день рождения».

Импам не нужен предлог для вечеринки.

«Всё равно приеду. А теперь о другом, как твоя попка?»

Она чуть не покраснела, вспомнив, как он отшлёпал её чуть ранее во время секса.

«Немного покалывает. — Почувствовав его самодовольство, Харпер поджала губы. — Тебе не должна нравиться эта мысль».

«Я просто вспоминаю, какой красивый оттенок розового приобрели твои ягодицы».

Описать Нокса как «чрезвычайно сексуального» было бы преуменьшением. Доминирующий и требовательный с психическими пальцами, которые могли доставить феноменальные оргазмы, он был рок-звездой в спальне. Нокс смертоносен не только в эмоциональной плане, но и физическом.

— Иди на вечеринку, — сказал Лу. — Я присмотрю за Ашером.

Харпер подняла палец.

— Итак, во-первых, ты никогда не будешь нянчиться с Ашером, мы уже проходили это…

— Как ты можешь мне не доверять?

— Это вопрос с подвохом?

— Я сегодня не под кайфом или…

Он дёрнулся, когда пламя охватило его кепку, которая резко исчезла. Через мгновение огонь вспыхнул на руках Ашера… и появилась кепка Лу, совершенно целая. Рассмеявшись, Ашер бросил кепку и хлопнул в ладоши, когда его разум коснулся её, звеня от озорства и гордости. Его хихиканье было чистым, заразительным и сердцещипательным звуком, и Харпер не смогла сдержать собственный смех. Хотя она не замечала, чтобы он пиропортировался как Нокс, Харпер часто видела, как Ашер пиропотирует объекты… в основном безделушки с каминной полки. В таком раннем возрасте способность не всегда «отвечает» ему. Множество раз он смотрел на свою руку, будто раздражённый тем, что она пуста.

Лу ему ухмыльнулся.

— Какой умный малыш! Ах, ты расстроился, потому что я не обращал на тебя внимания? Ты же знаешь, что дядя Лу твой огромный поклонник. — Лу встал и подошёл к нему. — Пора отдать кепку.

Дождь из пепла, углей и искр окружил Ашера… твёрдый щит, который он впервые поднял, когда ещё был в её животе. Тогда же он выпустил поток блокирующей энергии, но не повторял этого снова с момента рождения.

Лу рассмеялся.

— Черт возьми, Харпер, я обожаю этого парня. — Улыбнувшись Ашеру, он положил руки на бедра. — Не ухмыляйся тут. Мне нужна кепка. — Вместо этого внутри щита Ашер положил кирпичик в кепку. — Это не игрушка, мистер.

Но, видимо, Ашер считал иначе, потому что бросил в неё ещё один кирпичик. Лу попытался просунуть руку сквозь щит. Полетели искры, и раздалось шипение. Лу с резким проклятьем отдёрнул руку и подул на покрытую волдырями ладонь.

— Зачем ты постоянно повторяешь это? — спросила его Харпер со вздохом. — Ты же знаешь, что не можешь пробить щит.

Единственный, кто это делал на глазах у Харпер — демон Нокса, полностью охваченный огнём. В аду были намного хуже существа, чем Люцифер, например архидемоны… холодные и жестокие создания, которые рождались из адского пламени.

Мало кто знал, что Нокс один из таких.

— Я пытаюсь понять, из чего он сделан, — сказал Лу. — Щит твёрже стали и обжигает сильнее адского огня. Я никогда не встречал ничего подобного.

И это, кажется, его взволновало.

— Я думала, ты разочаровался в Ашере, когда понял, что он не бездушное существо, рождённое с единственной целью — уничтожение вселенной.

— Я никогда не думал, что он будет бездушным.

— Ну, чистое зло.

— Он может и не злой, но всё равно в состоянии уничтожить жизнь, какой вы её знаете. Не смотри так на меня. Разве это моя вина, что не можешь смириться с правдой? Думаю, нет.

Лу поморщился, когда его кепка вернулась к нему на голову в огненном вихре… что не причинило бы ему вреда, если бы внутри не было полно кирпичиков. Лу вытряхнул их на ковёр.

— Может, он и Торн, но в нём много от Уоллиса.

Опустив щит, Ашер вновь хлопнул в ладоши.

— Ма!

Харпер улыбнулась.

— Я видела, малыш. Отлично. — Он не называл её мама, словно ленился закончить слово. Точно также он называл Нокса «Па».

Знакомый разум коснулся её, и раздался голос:

«Я здесь. Ты готова?»

Это был Кинан, личный телохранитель Ашера, который, как и Танер, один из стражей Нокса.

«Будем через две минуты», — ответила ему Харпер.

— Танер, пора идти. Мне нужно быстро собрать сумку Ашера.

Она направилась на кухню и нашла там Мег, экономку, которая упаковывала бутылочку со смесью в сумку, которую передала Харпер.

— Подгузники, смесь, влажные салфетки, одеяло — всё там.

Честно говоря, Харпер не знала, что бы делала без этой женщины.

— Спасибо, Мег, ты — сокровище.

Мег покраснела от удовольствия.

— Хорошо повеселитесь на вечеринке!