Тля. Вирус внутри нас

Планшет цокнул, внутри него что-то треснуло, и он отключился. Папа поднял глаза от потемневшего экрана.

– Ну доброе утро, разрушитель техники, – сказал он.

Макс, сидящий рядом за столом, пожал плечами и ответил, больше глядя в овсянку:

– Я ничего не делал.

– Да знаю я, – папа отложил планшет, – привык уже, что рядом с тобой постоянно всё в негодность приходит. К моей сумке только не подходи: ноутбук новый, жалко будет.

– Это, чтобы ты за завтраком ел, а не читал, – заметила мама, пододвигая папе маслёнку. – Завтрак – важнейший прием пищи, всё такое.

Папа хмыкнул, но спорить не стал, вместо этого отрезал себе масла и отправил в кашу. Они с мамой ещё помолчали пару минут, а потом принялись обсуждать какой-то совместный проект. Макс привычно слушал вполуха, всё равно беседа родителей звучала для него так же понятно, как китайская речь: слишком много терминов. Когда Макс был помладше, то он мечтал, что вырастет, станет умным, начнёт понимать их разговоры, а потом сам начнёт работать в лаборатории, окруженный новейшими технологиями. Они все будут словно герои старых сериалов, где люди живут на космических кораблях. Но прошло время, и Макс понял, что детским мечтам не суждено сбыться. Да и ему самому этого уже не хотелось.

Макс не сразу понял, что мама его о чём-то спрашивает.

– А? Что?

– Покажешь, что ты сегодня нарисовал? – терпеливо произнесла мама.

Папа посмеивался, видимо, она повторила свой вопрос не в первый раз, а Макс отвлёкся на свои мысли и не расслышал.

– Откуда ты знаешь, что я что-то рисовал? – удивился Макс.

– Я в ванну ходила где-то в полшестого, – сказала мама, – видела, что у тебя свет горит, подумала – опять рисуешь. Или я ошиблась?

– А… – протянул Макс. – Да, рисовал… Ладно. Сейчас покажу.

Он расстегнул сумку, которую повесил на спинку стула, когда садился завтракать, и достал альбом.

Мама была права: Макс проснулся рано, из-за кошмара, и ложиться опять желания не было. Потому он, как всегда в таких случаях, достал карандаш и альбом, чтобы набросать то, что он видел во сне.

– Очень… впечатляюще… – сказала мама.

Папа заглянул через её руку и присвистнул.

– Слушай, это круто смотрится, – сказал он, – жаль, что стилус у тебя работать не будет. Потому что игровые разработчики такое с руками оторвут, даже на уровне концепт-арта!

– Ну всегда можно оцифровать, – заметила мама, листая альбом.

– Вы мои родители, вот и хвалите, – ответил Макс.

Пусть и было приятно слышать такие вещи от мамы с папой, но он сам никогда не считал свои рисунки такими уж талантливыми. С детства ему то и дело снились кошмары про чудовищ. Они были не слишком страшными, скорее – неприятными. Сморщенная кожа, капающая из пастей слизь, множество глаз, как у насекомых, пупырчатые лапки с шевелящейся бахромой крошечных щупалец… чудовища различались между собой, но от их вида передёргивало. Маленьким Макс кричал, будя родителей, потому что ему казалось, что монстры затаились в тёмных углах его комнаты. Потом перестал, просто включал свет и начинал их рисовать, пытаясь так выкинуть кошмары из головы. Порой получалось.

Он привык показывать рисунки всем, кто интересовался, сверстники или подшучивали, или кривились, многие взрослые пытались убедить делать что-то более приятное, а родители постоянно намекали, что это можно продать или сделать карьеру в будущем.

Максу не нравилась ни одна из этих реакций, но, если он пытался спрятать альбом или блокнот, в котором тоже рисовал, это привлекало ещё больше внимания.

– Мне в школу пора, – сказал Макс, бросая взгляд на часы, висящие над дверью. – Мам, пап, я вас люблю, увидимся вечером!

Они всегда выезжали на работу позже, чем он уходил в школу. Макс забрал альбом, встал, подхватил сумку и, кивнув родителям, вышел из кухни. Он шёл завтракать уже одевшись, потому всё, что оставалось, надеть обувь, накинуть лёгкую куртку и забрать свои ключи с крючка около дверей. Осень только началась, так что нужды слишком тепло одеваться не было.

– Пока, береги себя! – раздался с кухни мамин голос.

– Не сломай трамвай! – пожелал папа. – Разрушитель!

Макс улыбнулся. Он любил своих родителей, пусть и не всегда их понимал. Не будь он так сильно похож на них и дядю Гришу – заподозрил бы, что приёмный. Но, как он сам считал, это нормально, если дети по характеру совсем другие. Папа часто дурачился, мама могла быть шумной и легко переходила на крик, но легко и успокаивалась. А Макс чаще переживал всё внутри и отмалчивался.

По внешности в них легко различали родственников, правда, незнакомые люди часто думали, что мама с папой – брат и сестра. Худые, высокие, с тёмно-каштановыми кудрявыми волосами и оттопыренными ушами, даже носы и те – с горбинкой у обоих.

– Это, чтобы природа долго не думала, как наш сын выглядеть должен, – шутил папа.

А мама добавляла, что они, как встречаться начали, специально архивы поднимали, чтобы проверять: а не дальние ли родственники. Выходило, что нет, просто так совпало.