Тьма и свет (СИ)

А потом они встретились во дворце Линтрие… Единственным утешением Элды Анорис стали поиски оправдания поступкам Ардегса. Она не могла смириться с мыслью, что влюблена в негодяя, а потому силу разума своего направила на обращение дурного в хорошее, черного в светлое. Но как бы ни насиловала она реальные факты, понимание гибельности избранного пути не оставляло. И ясно сознавая, что толкает Альдекцию в пропасть, Элда все же пыталась совместить благо страны и свое счастье.

Двое на ступенях храма

Елло постоянно вспоминал красавицу-жрицу, безмолвно наблюдавшую за их беседой с королем. Прежде он никогда не видел ее, но часто представлял, как предаст мучительной казни. Эта женщина не могла не стать его врагом – сильным и беспощадным, коварным и мудрым. Но, вопреки логике и фактам, после их встречи, он почему-то стал рассчитывать на помощь странной черноглазой блондинки. Было в ее взгляде что-то такое, что не поддавалось рациональному объяснению, но давало надежду на успех. Тень надежды… Однако, даже крошечный шанс заполучить в союзницы Великую жрицу, дорого стоил. Линтрие Рале, наивного смешного мечтателя, Ардегс всерьез не воспринимал, а Элду опасался. В руках этой женщины была сосредоточена огромная власть, и она умела распоряжаться ею. Странный взгляд темных глаз не давал покоя. Елло не признавал праздных раздумий и однажды ночью тайно отправился в Альдеки. Возможно, там его подстерегала смерть, но Елло Инэл Ардегс любил риск и верил в удачу.

Элда Анорис сидела на ступенях храма. Лунный свет заливал безмолвный спящий город. Цокот копыт разбил тишину – на широкой улице появился всадник.

- Добра и Света тебе, Великая жрица, - Ардегс бросил поводья, неспешно подошел к Элде и сел ступенью ниже.

- Не тебе желать Света, слуга Тьмы. Зачем пришел сюда? Покаяться и умереть?

- Нет. Мне надо жить долго. Я многое не успел… пока.

- Ты самонадеян. И рискуешь.

- Да, Великая жрица. Я знаю, на что шел, и теперь весь в твоей власти.

- Ты же хотел жить долго.

- Хочу.

- Я могу помешать исполнению этого желания.

- На все воля Великих сил.

- Зачем ты пришел сюда?

- Я не люблю вопросов без ответа. Когда я увидел впервые Элду Анорис, то понял, что она не желает мне зла. Или я ошибся?

- Такая ошибка может дорого стоить.

- Так значит…

- Ничто ничего в этом мире не значит.

- Тогда ответь – да или нет?

- Ты, кажется, приказываешь мне? Забавно.

- Нет, просто не люблю вопросов без ответа.

- А я – покрикивающих на женщин.

- Прости.

Оба замолчали. Елло украдкой, внимательно смотрел на сидевшую к нему вполоборота женщину. Ее лицо заливали потоки лунного света, и от того оно казалось наполнено странным неземным сиянием. Почему Элда говорила с ним, почему не приказала схватить незваного гостя? Что если она видела в Ардегсе союзника, способного свергнуть короля и помочь заполучить власть в стране? Или банально влюбилась в молодого красивого мужчину, поддавшись чарам его обаяния? И то и другое казалось странным и почти невозможным. Элда прервала молчание:

- Я отвечу. Безумцем будет тот, кто надеется, что Элда Анорис, Великая жрица Света и Тьмы, станет сообщницей бунтовщика, презрит свой долг и поможет свергнуть законного короля. Запомни – я никогда не опущусь до подобной мерзости. Удовлетворен? Прощай, - жрица поднялась со ступени.

- Теперь-то я не уйду!

- Что еще? Ты забыл, с кем говоришь, мятежник?

- С прекраснейшей из женщин…

- Ошибаешься. Перед тобой жрица Света и Тьмы. Беседа окончена. Ступай…

Настало время действовать, использовать тот козырь, что имелся в запасе у Ардегса. Посмотрев в лицо Великой жрицы, он взволнованно произнес:

- Элда, я не побоялся прийти, потому что люблю тебя!

- Только что взбрело в голову? Или это один из планов вероломного Ардегса, известного своим коварством и лживостью?

- Лгать, смотря в твои глаза, немыслимо. Признаюсь, перед тем, как приехать сюда, я строил разные планы, увы, не всегда благовидные. Да, я хотел обмануть Великую жрицу, заставить поверить в несуществующие чувства. Ты права, Элда, права, как всегда. И только теперь я понял, что попался в собственные сети. Я действительно влюблен, влюблен и весь в твоей власти.

- Забавное признание. Но мне не верится. Я еще не выжила из ума, чтобы доверять Елло Инэлу Ардегсу.

- Почему?

- Великой жрице дано многое знать в этом мире. Но даже если на миг представить, что ты сумел обмануть меня, фальшивый пыл окажется растраченным впустую – моя власть и моя любовь не связаны между собой. Великая жрица останется верна своему долгу. А женщина… женщина… Клянусь, ни в чем, никогда не помогать тебе в борьбе за престол. Теперь можешь говорить о любви. Если еще хочешь…

- Ты откровенна, жрица. Но я уже сказал – люблю. И буду, что бы ни произошло. Все короны мира не стоят одного твоего благосклонного взгляда.

- Пора расстаться. Ты утомил меня беседой. Если пожелаю новой встречи – дам знак. Прощай.

- Прощай. Света и добра тебе, Великая жрица.

«Я не могу верить ему и не хочу не верить».

Безумие страсти