Тьма императора (СИ)

— К его высочеству Адриану. — Когда это началось? — Ну… — Она на секунду запнулась. — Я не уверена, но мне кажется, что два дня назад. На лице Дайда ей почудилось удивление.

— Почему вы так считаете? — Из-за головы. Она у меня каждый раз кружилась. И началось это два дня назад. Правда, первое головокружение к его высочеству никакого отношения не имело… — Давайте-ка подробнее, и с самого начала. Когда и при каких обстоятельствах у вас впервые закружилась голова?

София стала рассказывать, чувствуя себя немного глупо. Может, зря она это вообще упоминает? может, и не связана императрица с приворотом? — Вы не смущайтесь, — произнес Дайд, когда она на секунду запнулась — словно понял, о чем она думает, — рассказывайте все, что помните. А я уже выводы буду делать. Главное — ничего не умалчивайте.

Это помогло, и София продолжила рассказ. А когда закончила, увидела, что Гектор улыбается.

— Забавная история. — Почему? — Потому что приворот должен был подействовать на вас через сутки. Приворотное зелье всегда действует не сразу, оно должно приспособиться в организме. Судя по тому, что вы рассказали, суток было достаточно. Однако вчера вы ощутили только легкий дискомфорт и недоумение. Сегодня было хуже, но и сегодня зелье на вас не подействовало.

— Разве? Я ведь… — Вы так и не подошли к его высочеству, — Дайд, по-прежнему улыбаясь, покачал головой. — Хотя должны были. Сегодня эффект усилился, думаю, что из-за сопротивляемости организма. Но скорее всего, уже завтра он пошел бы на спад. Привороты выветриваются очень быстро, их надо постоянно обновлять.

София молчала, задумавшись. Про привороты она знала мало — точнее, она про них почти ничего не знала. Кроме того, что они запрещены законом.

— Айл Дайд… Вы можете объяснить, почему он не подействовал? Или это секретная информация? — Не секретная. А не подействовал этот приворот по той причине, что вы кого-то любите, София.

Кажется, она покраснела — щекам вдруг стало очень жарко. — И любите сильно, — продолжал Гектор, внимательно глядя на нее. — Чем сильнее чувство — тем меньше влияния у приворота к другому человеку. Тот, кто пытался вас отравить, про это, разумеется, слышал. Но он к вам в душу не заглядывал, поэтому и не понимал, что в привороте нет смысла.

Защитница… Лучше бы она не спрашивала! Хотя Дайд… он ведь не может знать, кого именно любит София? Не может, да?..

— Имейте в виду, — сказал Гектор, поднимаясь, — я доложу обо всем императору. Принимать решение о дальнейших действиях следствия будет он. — А… — София тоже встала. — А какое наказание предусматривается за приворот? — В зависимости от ущерба. В вашем случае это может быть денежная компенсация в довольно-таки большом размере.

Фу. Противно. Она поморщилась, и Гектор, усмехнувшись, добавил: — И не надо отказываться от этих денег. Не проявляйте лишнее благородство, София.

— Вы полагаете, благородство бывает лишним? — спросила она тихо, и очень удивилась, когда Дайд резко произнес: — Бывает. Особенно когда дело касается зарвавшихся от собственной безнаказанности иди… — Он кашлянул. — Ладно, я пошел. Отдыхайте, София.

— Спасибо, айл Дайд, — ответила она, глядя на то, как дознаватель быстро и раздраженно идет к двери. По этой случайно оброненной фразе София поняла, что Дайд крайне не любит императрицу. ***

Гектор зашел к императору сразу после того, как малый зал для совещаний покинул дипломатический комитет. У Арена от иностранных проблем и предложений уже голова трещала и разламывалась, и желание лечь спать усилилось до абсолютного. Причем было неважно, куда, хоть на стол или пол — лишь бы горизонтально.

Дайд, честь ему и хвала, рассказал обо всем за пять минут, и чем больше рассказывал, тем сильнее Арен злился на жену. — Во вторник София и Александр ходили в оранжерею. Ее величество показывала им орех баодуба и попросила вашу аньян помочь раскрыть створки ореха. София помогла, но укололась шипом. Охрана вам не доложила об этом, но у них на это и причин, на мой взгляд, не было — баодуб безвреден, девушка чувствовала себя нормально, ни на что не жаловалась. На шипы ореха, по всей вероятности, было нанесено приворотное зелье. Это умозаключение, ваше величество, прямых доказательств у меня пока нет.

— Да больше некому, — пробормотал император. — Не копайся, не трать время. Гектор согласно наклонил голову.

— Единственное, о чем известно совершенно точно — все ингредиенты для зелья есть в лаборатории оранжереи. Там же и зелье можно было приготовить. Один из сотрудников на днях видел, как ее величество что-то варила, но что, не знает, не приглядывался. Проблемы могли возникнуть только с одним ингредиентом. Для того, чтобы приворот сработал, необходимо было достать… м-м-м… частичку Адриана. Какую-то органику, что угодно — волосок, ноготь, каплю крови, слюну…

— Он сам дал?