Тьма моего сердца

Мы все трое уставились на Терона. Я и Рокси с ожиданием, а Градис с издевкой. Муж же безмятежно ел яишенку и щурился от удовольствия.

– Рокси, ты изумительно готовишь, только не пойму, зачем сама? Ведь можно было нанять кухарку вместе с горничной.

– Вот еще, – пробухтела подруга. – Не потерплю чужую бабу на своей кухне.

Градис закатил глаза, но промолчал.

– Ответа не будет? – уточнила я, чувствуя, как начинаю злиться.

Достали эти тайны!

– Вы ведь не отстанете? – вздохнул Терон, а мы с Рокси дружно подтвердили: ни за что. Дуал отложил вилку, с тоской глядя в тарелку, и еще раз вздохнул. – Вы видели нашу крылатую форму. – Мы опять кивнули. – Так вот, это и есть истинный вид дуала. Человеческая форма – это вторая ипостась, менее выносливая, менее удобная и весьма уязвимая, но в этом мире нам приходится прибегать к ней чаще.

– И дети рождаются крылатыми, поэтому вы и подготавливаете своих избранниц к родам магически, – встряла Рокси. – Это мы тоже знаем. А зачем делаете их красивее?

– А почему нет? – удивился Терон. – В некоторых мирах женщины платят огромные деньги за коррекцию внешности, не так ли, Никс? – Я согласно кивнула. – Дело в том, что провести манипуляцию с телом избранной можно только один раз. Это связано с временным пребыванием сима в теле матери.

– Это из-за того, что первым рождается всегда дуал? – догадалась Рок.

Я же тихонько слушала, ощущая нарастающее беспокойство.

– Наши симбионты тоже стареют, примерно в возрасте пятисот лет они окончательно растворяются в нашей крови. За всю свою жизнь сим может два раза отделить часть себя для размножения. Первую в возрасте двухсот пятидесяти лет, вторую в возрасте трехсот лет.

Терон замолчал, глядя на Градиса. Тот скривился и процедил:

– Поэтому нам срочно понадобились женщины, чтобы успеть сбросить почки и родить новых дуалов. У симов слишком короткий срок размножения. Месяц-два.

– Погоди, – повернулась к нему Рокси. – Я правильно понимаю, у вас созрели почки, и срочно понадобились дети, чтобы новым симам было где жить? Если некуда будет отпочковаться, то детеныши вашей тьмы погибнут? – Градис еще больше скривился от такой трактовки, но кивнул. – А…

– В легионе много зрелых симов, – добавил Терон. – Мы вынуждены были поспешить.

– Не хочется, чтобы раса вымерла? – понимающе улыбнулась Рокси. – Мне так жаль, что я не смогу родить Градису сыночка.

– Ну… все еще может быть, – тихо промолвила я, и все повернулись в мою сторону.

Глава 45

А я что? Я, вообще-то, отвечала Дюшке, которая вдруг заявила, что старые пердуны из-за полного слияния с телами дуалов утеряли связь с реальностью и стали просто еще одним органом, но вот она!.. Она – уникальная, умная, красивая и может хоть сто раз почковаться. Но не будет, потому что еще несовершеннолетняя!

– Милая… – протянул Терон, отодвигая в сторону тарелку. – О чем ты?

– Ни о чем! – Я, наоборот, тарелку к себе подвинула и начала усердно пилить вилкой яичницу. – Я говорю, что никто не знает, как жизнь сложится!

Зато Рокси явно догадалась, глаза ее засияли пониманием, она расцвела и защебетала, накладывая Градису на тарелку еще одну порцию:

– Ты кушай-кушай! Только я так яйца готовлю, меня матушка научила. Чтоб желток сверху прихватило, а внутри был жидкий, и травки специальные… Хлебушка еще отрезать? Чайку? Успокоительного? Или наоборот? Возбуждающего?

Градис смотрел на нее с видом обреченного на казнь мученика, но бутерброд взял и на чай успокоительный согласился. Заявил, что с такой женой ему надо успокоительное внутривенно принимать. Но при этом глаза его смеялись. Божечки-кошечки, неужели он может быть нормальным? Ну… хотя бы относительно! Терон, видно, подумал о том же, потому что ехидно усмехнулся и заявил, ни к кому не обращаясь:

– Хороший метод менять характер – лишать тьмы.

– Близкая смерть настраивает на философские мысли, – тут же отреагировал Градис. – Но это не помешает мне помочь тебе отправиться в хаос, если ты не заткнешься.

Терон снисходительно покосился на блондина, но тему сменил:

– Итак, вчера я кое-что узнал. – У меня сердце екнуло и ускакало в желудок, муж покосился на меня с улыбкой, но, к счастью, быстро исправился: – Мы узнали. Перед прорывами в городе недолго жил худой невысокий юноша, который иногда ездит проведать престарелую бабушку. Очень внимательный и заботливый юноша, – писклявым голосом передразнил он кого-то. – И такой больной! Представляете, у него кожа на солнце реагирует! Покрывается красными пятнами. Бедняжке приходится носить плащ, из-за этого он даже не может найти себе девушку! Хотя приличный молодой человек. Очень!

– Ага, приличный, – буркнула Рокси и взяла хныкающую Аришу на руки. – Подгузник надо сменить. Вы доедайте, я быстро.

Подруга ушла, Градис проводил ее задумчивым взглядом и поднялся следом.

– Проконтролирую бестолковку.

Мы с Тероном молча смотрели ему в спину, я – слегка ошарашенно, муж – с пониманием.