Тьма моего сердца

– Это у нас на уровне инстинктов, похоже на истинную пару, как ее описывают в ваших сказаниях, – повернулся ко мне серьезный муж. – Дети для дуала – самое важное в жизни. А Град принял эту девочку как свою, он теперь за нее любому глотку перережет. И ради нее примет твою подругу.

Да ну! Так не бывает!

– Когда я говорил, что после рождения ребенка пара никогда не расстанется, я не лгал. Поэтому… поэтому к рождению детей мы относимся очень серьезно. Это заложено в нашей природе – оставить после себя сильную кровь. Если бы не это… – он печально покачал головой, – мы бы вымерли. Наша раса слишком немногочисленная, чтобы создавать конкуренцию людям. Даже во времена расцвета нас было всего три тысячи дуалов. Боюсь, мироздание просто не выдержало бы больше, – пошутил он.

– Но это несправедливо! – попыталась я донести до Терона свои сбивчивые мысли. – А как же пожить для себя? Насладиться мужчиной, которого любишь? Побыть просто друг с другом? Без третьего? Нет, нет, не смотри на меня так! Я люблю детей, но мне всего двадцать лет! Я хочу учиться, путешествовать…

– Для этого не стоит проходить обряд единения. Брачный, по-вашему. Живи, наслаждайся, занимайся сексом…

– Хочешь сказать, что только в браке рождается ребенок? – Терон кивнул. – Это какой-то ритуал, прохождение через арку? – Опять кивок. – И что нам теперь делать? Я не готова становиться матерью!

Я прислушалась к себе. Да, Аришка вызывала во мне умиление, но не более. Хороший беспроблемный ребенок. Симпатичная, улыбчивая, миленькая… И все. Никакого желания завести такого же.

– Я не Рокси, – добавила тихо.

– Я это заметил, – улыбнулся Терон. – Никс, я ведь тебя не тороплю. У нас с тобой случилось все слишком быстро. Но я хотел, чтобы ты знала, поэтому и рассказал.

– Спасибо.

– И еще! – Он лукаво улыбнулся, и мое бедное сердечко поскакало в розовые облака. – Почему ты решила, что ребенок будет мешать исполняться твоим мечтам?

– Ну как же… – растерялась я немного. Мне отлично помнилась наша соседка с тремя детьми, она вечно куда-то бежала с орущим младенцем на руках. С лохматой головой, синяками под глазами от недосыпа и наспех надетыми трениками. И дети у нее всегда были с пунцовыми от диатеза щеками. – Так ребенку надо будет все свободное время уделять…

– Няня, учителя, гувернеры и любящий отец помогут тебе справиться с этими напастями, – рассмеялся Терон. – Никс, у нас ведь есть тьма, она присмотрит. Путешествие, учеба, встречи с друзьями… Дети не помеха, поверь мне. Все зависит от желаний самого человека.

Наверное, он прав. Но с этой мыслью мне нужно пожить некоторое время.

– А сейчас приглашаю тебя на свидание.

– Только не шопинг! – сразу же подняла руки я.

– Нет, – загадочно улыбнулся муж и подал мне руку. – Я приготовил для тебя сюрприз.

Вау! Люблю сюрпризы!

Терон открыл портал прямо со двора, благо тот был закрыт от любопытных взглядов высокой живой изгородью.

– Ты мне доверяешь?

Я смотрела на протянутую руку и улыбалась. Да, я ему доверяю, поэтому смело вложила ладонь в ладонь и в предвкушении замерла. Чувствовала, что меня ждет что-то необычное.

– Последний сюрприз мне делала Рокси на мой прошлый день рождения, она сумела раздобыть картошку и нажарила целую сковороду. С зеленым луком и кислым молоком. Вкуснее ничего не ела! Чего ты на меня так смотришь?

Терон вдруг сделал шаг вперед и крепко меня обнял.

– Прости, прости меня, сатия.

– Да ладно, я ведь не из-за этого, просто… просто это действительно был настоящий сюрприз. Понимаешь?

– Это была просто жареная картошка, Никс. – Он отвел в сторону прядь моих волос и нежно провел кончиками пальцев по щеке. – Тебе столько пришлось пережить по моей вине…

– Ты не виноват. – Я не могла отвести взгляд от глаз, залитых тьмой. – Я проекция настоящей Никс Этери. Слепок с нее. Я – это она, но в другом измерении. Меня притянула сюда родовая магия.

– А меня притянула ты. – Он нежно поцеловал меня в висок. – А теперь закрой глаза…

Сердце замерло от пьянящего чувства предвкушения сказки. Это как в новогоднюю ночь, когда бежишь после боя курантов вытаскивать из-под елки подарки. Шаг – и в лицо подуло теплым ветром, который пах розами и йодом. Терон встал позади, обнимая меня за талию и прижимая к себе.

– Открывай!

Мамочки! Я непроизвольно попятилась, но меня крепко держали, и страх исчез так же быстро, как появился. Мы стояли на самом краю обрыва, а под нами расстилалось море… или океан. Не знаю, я никогда не видела ни то, ни другое. Небо на горизонте таинственно темнело, но звезд не было видно. Другой часовой пояс?

– Смотри, – шепнул Терон, касаясь губами моего уха.

От его губ по телу прокатилась дрожь, и я на мгновение прикрыла глаза, а когда их открыла… Над морем вспыхнула яркая ослепляющая вспышка, и появилось солнце. Красно-желтый огонь залил воду на горизонте и стремительно потек в нашу сторону. Это было завораживающее зрелище, волшебное и настолько прекрасное, что оказалось трудно поверить в реальность происходящего.

– Держись!