Тьма моего сердца

– Это тогда не вечеринка, а скучная лекция. – Я встала, а на мое место села Агнеша. – А мэтр целитель приказал мне веселиться.

– Можете немного пофлиртовать, – великодушно разрешила мира Мадлен. – Но только с дуа Натаном или с дуа Градисом!

– Это почему же? – тут же спросила Агнеша и подмигнула мне.

– Потому что, насколько мне известно, – многозначительно проговорила дуэнья, – дуа Терон женат.

– И где его жена? – Агнеша дернулась, и я вздохнула, потому что стрелка ушла к виску. – И если он женат, то отчего носил на руках нашу Никс? Во всех комнатах это обсуждают!

– Откуда узнали? – удивилась я.

Никого же не было на лестнице!

– Видела элина Кэти и рассказала Розалии, а та дальше. – Агнеша хихикнула. – Так это правда?

– Я тебе потом расскажу, – пообещала я.

Скажу, что упала с лестницы, подвернула ногу, а дуа был так любезен: помог добраться до целителя. А больше ничего не было!

Через пятнадцать минут мы были готовы веселиться и заодно собирать информацию, но мири Мадлен сказала, что приличные девушки первыми на вечеринки не приходят, поэтому мы еще десять минут выждали и наконец вышли из комнаты, чтобы моментально попасть в круговорот музыки, запахов и цветов.

Претендентов на девичьи прелести пока не было, зато в наличии имелись маги. Мэтр Колин и вредный старик дуа Крет вальяжно расположились недалеко от «сцены», между ними стоял столик, заставленный прозрачными графинами с разноцветными жидкостями и бокалами. Господа маги явно намеревались дегустировать местные наливки.

Официально выбранные невесты держались отдельно, и узнать их можно было по лихорадочному блеску глаз и нездоровому массовому оживлению. Постоянно кто-то хихикал, вздыхал, торопливо рассказывал, что ее избранник «самый лучший», и все они с легким высокомерием посматривали в нашу сторону. Как две команды футбольных болельщиков под присмотром строгих судей – в волосы не вцепиться, но свое превосходство показать хочется хотя бы громкими рассказами о прошедших в парке свиданиях. Дуэньи тоже были здесь, зорко следя за своими воспитанницами. А вот горничных на эту вечеринку не пустили, представляю, как расстроилась одна моя знакомая болтушка, это же столько сплетен – и все мимо!

– Видишь? – Агнеша дернула меня за рукав. – Она вообще на меня внимания не обращает! А мы, между прочим, с пяти лет дружим. Дружили… Вот скажи, разве это нормально?

Это не было нормально, и я ее понимала: если бы Рокси резко обо мне забыла, я бы тоже била тревогу. Поэтому подхватила Агнешу под руку и потащила к одухотворенно-влюбленным девушкам, а вдруг вблизи Дю заметит что-нибудь любопытное?

Играла тихая музыка, причем музыкантов видно не было, лишь стоял посреди фойе одинокий рояль, но мелодия лилась со всех сторон, наполняя голову звуками и вызывая легкое романтичное настроение.

– Привет! Аиса, выглядишь прекрасно!

Голубое многослойное платье, расшитое серебряными цветами, очень ей шло. А еще я заметила симпатичные сережки и кольцо в виде тюльпана. Элегантно и неброско.

– Спасибо, элина Никс, – довольно улыбнулась девушка. – Украшения мне прислал жених, дуа Мин. Он такой, такой… – Она с восторгом закатила глаза. – Мне так жаль, что вам не повезло быть избранной.

Агнеша за моей спиной громко фыркнула, а девушки наперебой стали вытягивать руки, показывая мне кольца, которыми их одарили дуалы. Даже Кэти словно невзначай махнула перед моим носом кистью с изысканным витым кольцом, украшенным алыми камнями.

– Все, окольцевали, – со злым смешком заявила подошедшая к нам Розалия. – Теперь вы похожи на их воронов, те тоже колечки на лапках носят.

Я не удержалась и улыбнулась.

– Неудачницы всегда пытаются скрыть за грубостью зависть, – высокомерно вздернув нос, парировала Кэти Жакой. – Что-то наследник не спешит подобрать порченый товар, – смерила она вспыхнувшую Розалию мстительным взглядом. – Отказалась от дуала ради принца, а он сегодня в лесу эту зажимал. – Она кивнула на меня и отвернулась, довольная произведенным эффектом. – Избранные, пройдемте к роялю, а то наши женихи еще решат, что мы как они…

Розалия вскинула руки, и я увидела, как вокруг ее пальцев формируется маленький огненный шар, еще мгновение – и Кэти получит хороший пинок в спину. Я оглянулась, но никто не обращал на нас внимания. Что делать? Позволить ей продырявить пышные юбки Кэти или на правах помощницы Натана остановить это безобразие? Моя душа требовала мести за оскорбительный тон и слова, но разум намекал, что я же и окажусь крайней.

– Розалия, не стоит, – тихо произнесла я и в ответ получила полный ненависти взгляд.

– Он никогда на тебе не женится! – прошипела девушка. – Принцы женятся на равных!