Тьма на вынос, или До самого конца

За ворота я выбежала, кутаясь в модно вывернутую кофту и выпуская пар изо рта. Нырнула в переход, а оттуда – прямиком в торговый центр, заполненный витринами, светом и сотнями незнакомцев. Пахнуло блаженным теплом. Повышенные голоса, смех, цоканье каблуков и журчание фонтана сливались воедино, эскалатор лениво вез меня на третий этаж. Внизу сверкали вывески магазинов, как-то неестественно ярко. Неужели неоновые? Голова закружилась, я крепче сомкнула пальцы на норовящем уехать вперед меня поручне. Вдохнула поглубже, отовсюду хлынула шуршащая темнота. Я зажмурилась, шуршание стихло. И другие звуки – все, без остатка.

Сглотнув, я осторожно открыла глаза. Кладовка… Чужая, заставленная не сливовым компотом, а стопками старомодных книг. Я снова умерла?.. Как?! Эскалатором зажевало, что ли? Нет, так не пойдет… Не хочу умирать, категорически! Я толкнула дверь и выскочила наружу. Никакого темного зала, только обклеенный полосатыми обоями мрачный коридор, в конце которого виднелась деревянная лестница наверх. И мне очень хотелось туда попасть, не знаю почему. Шаг, другой, третий. Скрип половиц, шуршание длинной юбки. Тяжелой и неудобной. Я такие совсем не ношу… Последняя ступенька, бьющееся где-то в горле сердце. На втором этаже – дверь. Я протянула было руку, но кто-то преградил путь. Женщина, пахнущая розмарином и лекарствами. В строгом платье под горло, с грустными глазами на строгом лице.

– Не надо, – покачала она головой.

– Как он? – вырвалось само.

От ужаса волосы на затылке встали дыбом. Голос был не мой.

– Ему стало хуже, – женщина тяжело вздохнула.

Я пошатнулась и схватилась за стену, но пальцы нащупали чью-то широкую грудь.

– Мне надо к нему… – взвыла я и уткнулась в нее носом. – Пожалуйста…

– Тише, – донесся успокаивающий голос. Меня погладили по голове, готовые политься ручьем слезы отступили. – Все хорошо.

Паркет под ногами поехал, меня подняло и опустило, пол остановился. Коридор исчез, вырисовалась череда магазинов и размытые силуэты покупателей. Рядом стоял Юра, крепко придерживая меня за талию, – видимо, только что снял меня с эскалатора и теперь опасался, что я свалюсь. Но я падать явно не собиралась, потому что вцепилась в него намертво и отпустила, только когда сообразила, кто это. А-а-а! И стоило сбегать, чтобы попасться ему?!

– Я, – выпалила, отстраняясь, – никуда с тобой не пойду…

Он пожал плечами и подхватил меня на руки. Хотела было закричать, да погромче. Выбор огромный: «Помогите!», «Пожар!», «Насилуют!». Ой, нет, последнее выбирать не буду… Как назло, горло свело спазмом, перед глазами замельтешили витрины вперемешку с полосками недавно виденных обоев. Что со мной происходит? Уже не в первый раз! Тогда, в ванной с тазиком, у меня похожие глюки были. Или это не глюки?! Может, я вижу воспоминания из далекого прошлого? Той брюнетки с родинкой над бровью… Кто она?..

Далеко Юра меня не утащил. Усадил на скамейку за декоративной колонной и со спокойной совестью сел рядом, на том расстоянии, которое исключает понятие личного пространства. Я быстро огляделась. Сзади маячил вход в какой-то магазин одежды, где, кроме двух скучающих консультантов, никого не было. Еще бы, там такие цены, как они их сами-то не боятся? Но зато мимо народа ходило немало, что слегка успокаивало.

– Отстань, – сказала я так грозно, как только могла, мама бы мною гордилась, – или я кричать буду и звать на помощь.

– Кого? – скептически уточнил Юра. – Вику, которая тебя сейчас по всему факультету ищет?

Внутри все сжалось. А ведь я максимально упростила ему задачу. Еще бы ленточкой себя перевязала с надписью: «Дарю!»

– Охрану, – нашлась я, – полицию и службу спасения!

От странного пристального взгляда светло-серых глаз мгновенно бросило в жар. Будто солнечным ударом по голове… Меня уже кроет, что ли? Чертовы охотники с их мистической привлекательностью! Я сглотнула, собралась с силами и начала отодвигаться на край скамейки, отвоевывая спасительные сантиметры.

– Упадешь, – предостерег Юра, глядя на мой стратегический отход. – Давай признаем, что планами подруги ты недовольна, иначе бы не сбегала. Тебе нужна помощь.

– Не твоя! – Я сдвинулась к самому краю, теперь между нами было целых полметра.

– Разве есть из кого выбирать? – лениво усмехнулся он и пересел ко мне поближе.

Чтоб его! Нас снова разделял смешной десяток сантиметров, отступать было некуда – не под скамейку же прятаться.

– Что случилось на эскалаторе? – последовал настойчивый вопрос. – С чего обмороки?

– Почему я должна отвечать? – прищурилась я, не имея ни малейшего желания признаваться в видениях, тем более ему. – За тобой как-то честных ответов не водилось!

– Я тебе не лгал, – заявил Юра, – но сказал не все, это так. Не было ясно, на чьей ты стороне. Теперь очевидно, что на одной. Раз не хочешь подставлять Эфа, то можем поговорить откровенно.

Безумно захотелось поверить. Вдруг правда? Так, стоп-стоп-стоп. Я решительно поднялась со скамейки. Невольно шатнулась, но на ногах удержалась. Дурацкое головокружение! Он тоже встал, с явным намерением повысить мою устойчивость.