Тьма над Островом Дракона

– Доброго вечера, сударыня. Как ваш день? – Ратмир сел напротив Арелис с Вилором, от чего девушка испытала какую-то неясную, тягучую неловкость.

– Занималась, – отозвалась. – И вам доброго.

– Чем же вы занимались, позвольте поинтересоваться? – снова взгляд, высекающий россыпь искр по коже и заставляющий смущённо отводить глаза. Ну нет, он не дождётся, чтобы она начала оправдываться!

– Едва ли вам это будет интересно, – улыбнулась, посмотрев на внимательно наблюдавшего Вилора. Глаза герцога подозрительно потемнели:

– Я бы не спрашивал.

– Мне показалось, вы из вежливости.

– Как там Кастор с Нитамой? Шанни, будь добра, отнеси им ужин, – обернулся Ратмир к кухарке.

– Но Делия... – начала было Шанни, после понятливо перебила сама себя: – Конечно, пойду, узнаю, как они.

Подхватив первую попавшуюся тарелку, повариха выплыла из кухни, окинув напоследок пристальным взглядом оставшихся в ней.

– Вы чем-то недовольны, сударыня? – вернулся к разговору Ратмир, едва шаги Шанни затихли.

– Что вы, у меня нет ни малейшего повода для недовольства.

– Отчего же в вашем тоне мне слышится сарказм?

– Вам слышится.

– Может быть ты, мой нгел, поделишься со своим дрекком, как оказался здесь с моей женой?

– Вам не о чем беспокоиться, – отозвалась Арелис. – Мы с вашим нгелом не делали ничего, против чего вы изволили бы возражать.

– Объяснитесь.

– Как любезно передал мне кеи Геринни, вы не станете возражать, если я приму его ухаживания и даже решу остаться с ним после расторжения нашего с вами ошибочного союза. Мне, право, сложно представить, каким образом это сочетается с вашими же просьбами соблюдать приличия, но вам виднее. Вероятно, нгел слишком близок своему дрекку, настолько, что даже женой можно поделиться.

– Вы... странно интерпретировали ситуацию.

– Неужели? Вилор, разве я что-то неверно поняла? – обратилась Арелис к нгелу. Всё внутри горело от возмущения, девушка откинулась на спинку, наблюдая за супругом с другой стороны стола.

Вилор несколько мгновений смотрел то на неё, то на Ратмира.

– Всё верно, моя донна, – нгел поднёс к губам её руку. Возле герцога начала клубиться тьма.

– Мне вы говорили, – вмиг поледеневшим на несколько градусов тоном откликнулся кон Рунг, – что жаждете выйти замуж за сводного брата.

– Даже если я передумаю, вас это едва ли будет касаться.

– Если вы планируете остаться здесь, то будет.

– Если Арелис захочет здесь остаться, – отвлёк на себя огонь Вилор, – я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ни моя... избранница, ни мой дрекк не испытывали дискомфорта.

Ратмир гневно фыркнул, Арелис почти увидела призрачный бьющий по полу хвост. Несколько мгновений мужчины прожигали друг друга взглядами, и на миг ей показалось, будто где-то там, в Нави, схлестнулись два драконьих отражения.

Когда это она успела стать избранницей? Девушка обернулась к Вилору. Может ли быть, что она давно ему нравится, просто раньше он не смел думать о ней, пока не получил разрешение Ратмира? И ещё неделю назад такое разрешение могло бы её обрадовать и подчеркнуть благородство собственного мужа, а сейчас почему-то исключительно злило.

– Шанни! – лёгкие шаги и возглас предварили появление Делии.

Помощница поварихи застыла на пороге, тут же спохватилась, сделала лёгкий поклон:

– Доброй ночи, ваши светлости, ваша милость. Чем-нибудь могу помочь?

– С вашего позволения, – поднялась Арелис.

– Вы же не поели ещё, – догнал голос Вилора.

– Благодарю, я не голодна.

Герцогиня двинулась к выходу, в глубине души надеясь, что хоть один из мужчин последует за ней и хоть что-то поведает о своих планах на неё. Но то ли они продолжили выяснение отношений без посторонних глаз, то ли использовали её саму в качестве бесправного трофея, но объясняться с ней никто не спешил.

ГЛАВА 14. ИЛЛЮЗИИ

Ночью Арелис не спалось. Сначала она долго стояла у зеркала в надежде высмотреть Тавора, за которого сердце по-прежнему болело. Но высмотрела только мрачный взгляд какой-то старухи, явно тёмной ведьмы – Арелис надеялась, что всего лишь примерещившейся. Наверняка после всех рассказов Вилора.

Витейра она больше не видела и уже не знала, как правильно поступить. С одной стороны, он слишком давно «всего лишь ребёнок». С другой – сам же мальчик в этом не виноват. Знать бы, как ему помочь!

А с третьей... Арелис боялась себе признаться, но ведь она действительно очень чувствительна. И действительно ощущала за ним тьму. И стучалась ещё одна пугающая мысль, которую она пыталась отогнать. Не связан ли он с тем страшным монстром из зеркала? Витейр ведь боялся его!

Сон сморил неожиданно, в кресле, даже не дав добраться до кровати.