Тьма над Островом Дракона

Запах дурманил, заставляя погрузиться обратно в сладостный туман, и лишь зверь, отражение его сущности всё ещё рычал, удерживая, не давая отключиться до конца. Кон Рунг и так не помнил, каким образом оказался в спальне. И куда делась Арелис?

И какого ворга у него так сносит крышу?!

Хлопнула створка – слишком громко, пронзительно. Потревоженная Тьма, разрезаемая светлой силой. Мощной светлой силой...

Арелис!

Зарычав, дракон резко дёрнул рукой, срывая личину.

– Лаата?!

Кес Арвей нахмурилась, после потянулась к нему, обещая все грани наслаждения.

Мысли начали возвращаться – он ведь знал, кто забрал личину. И должен был узнать женщину под ней. Возвратилось и чутьё, стали видны опадающие вокруг клочья магии. Сильнейшей колдовской приворотной магии.

Встряхнувшись совсем по-звериному, Ратмир вскочил. Стащил Лаату с кровати.

– Убирайся.

– Рат...

– Вон! – рыкнул дракон. – Чтобы никогда больше тебя здесь не видел!

– Но... любимый... я лишь хотела вернуть остроту...

– Остроту?! Ты предала моё доверие, убогая женщина. Больше никогда не желаю тебя видеть.

Кон Рунг швырнул ей одежду, оставив себе личину, и отвернулся.

Лишь когда тихо затворилась дверь, принялся рассматривать.

Приворотная магия. Да как стерва посмела! Неужели не знает, что грозит любому, кто только помыслит приворожить наследника – точнее, уже не наследника, а самого настоящего повелителя!

Надо найти Арелис. Ратмир прикрыл глаза, пытаясь восстановить картины произошедшего. Кажется, девушка бросилась бежать ещё там, в коридоре. Или всё-таки это она заглядывала в спальню? Что-то говорила? Она не могла попасть сюда, не прошла бы! Дверь её просто не пропустила бы.

Хотя та, кто прокладывает путь в Нави...

Ратмир тряхнул головой, снова возвращаясь к личине. Сначала собрать остатки магии, найти колдуна, который помог. Это не магия драконов, а значит... Внутри стягивалось, росло разочарование. Женщина, в которой он ошибся. Они оба, вместе с нгелом, ошиблись. Не стоила она их соперничества.

А Арелис стоит? Дракон криво усмехнулся. Видно, побратимы действительно слишком похожи, коль им постоянно нравятся одни и те же женщины. И разве его заслуга, что он герцог и дрекк, что предпочитают его?

Ратмир поспешил наверх, в тот самый кабинет, куда вызывал самых близких ребят, куда частенько захаживал Вилор. С которым тоже предстоит объясняться. Вздохнул.

Там есть несколько накопительных кристаллов, куда можно законсервировать магию. И ещё всякие оставшиеся от отца приборы, с помощью которых исследовать личину. Надо было сразу этим заняться, но он как последний дурак рассчитывал нормально поговорить с Лаатой, узнать, где взяла и для чего использовала.

Разложил на столе специальный планшет, расстелил на нём личину. Опустился в кресло, вооружившись очками-линзами и прочими предметами. А ведь когда-то был уверен, что ему это не пригодится, что всякие придворные дракономаги и прочие советники сами разбираются со всеми проблемами. Но давно уже пришёл к выводу: в том, что действительно важно, нужно разбираться самому.

Сейчас выяснит всё, что сможет, а потом отдаст кес Таддаму, который работал ещё у отца. Магия по его части.

Личина переливалась, словно радужная пена, через очки были видны многочисленные наслоения. Очистив от приворота – надо же было додуматься! Оперативная стерва! – и распределив его остатки по кристаллам, принялся слой за слоем разглядывать плетение.

От личины исходила мощная, добротная магия оборотней. Ратмир уже не сомневался, кому принадлежит эта сила. Как она могла попасть к Лаате?

След жены. Он слишком явственно видел след жены – она надевала личину. И след той рыжей. Что-то странное промелькнуло в воспоминаниях. Что-то где-то он уже читал или слышал о рыжей девушке... и волке...

Мысли потекли медленно, опутывая усталостью. Нужно подняться, сходить к Арелис, позвать...

Ратмир вскочил, ругнулся – так и отключился в кресле! С этими дурными очками-линзами на голове, с личиной в руках. Потёр глаза. Много силы ушло на сопротивление, много бессонных ночей... и вот ещё одна близится к рассвету.

Опустил веки, настраиваясь на отражение своего дракона.

Тот всё ещё сердился на своего человека. Ратмир примирительно коснулся ипостаси. Дракон поглядывал за Арелис через зеркало – девушка была у себя.

Оставив пока личину на планшете, герцог побежал, перепрыгивая ступени, вниз, в библиотеку.

Замок, после смерти отца совсем замолчавший, закостеневший, снова пульсировал, снова жил и откликался. Не только ему – но и его жене.

К которой он придёт, едва найдёт то, что нужно. И ещё желательно помыться и переодеться. Можно не есть.

Ратмир влетел в ту часть библиотеки, что находилась на его стороне и имела непосредственный выход в его башню. Именно там, в самом надёжном месте под замками и магическими печатями хранились записи предков. Всё, что могло пригодиться наследникам и быть хоть каким-то подспорьем в борьбе с Тьмой.

Запись давняя. Но он точно помнил, что она была. Книги или кристаллы? Немного поколебался, схватил книгу, которую вёл отец лично.

Лихорадочно листал, пока, наконец, не нашёл нужное место.