Тьма над Островом Дракона

Отворила дверь, и почти сразу едва не натолкнулась на широкую грудь в чёрно-красной форме охраны замка. Она и не заметила, когда начала отличать личный отряд герцога от стражи. Чуть иной покрой, иное распределение цветов, иные набивки на рукавах...

Девушка подняла голову, удержав срывающийся с губ вопрос. Аристократке к лицу дождаться, пока ей отрекомендуются.

– Шангей кон Кадемар, – представился мужчина. – Кон Рунг приказал мне вас охранять.

– Разве я совершила какое-то злодеяние? – отозвалась Арелис прохладно, по привычке собирая в кулак эмоции, по-аристократически выпрямляя спину. Ну, Ратмир!

Герцогиня двинулась вперёд. Вопреки опасениям, охранник не стал её задерживать, пошёл рядом.

– Нет, что вы, – улыбнулся дракон. – Просто на этот раз Тьма открылась слишком близко.

– Тьма? – растерялась Арелис. – То есть все... в сражении?

Шангей кивнул. Девушка остановилась. Значит, искать Вилора тоже бессмысленно. И значит... нет, осадила сама себя. Бессмысленно ждать ещё каких-то оправданий. Скинул напряжение перед боем и даже не счёл нужным извиниться. Да и что ей его извинения? Говорит одно, делает другое.

– Вы что-то хотели? – верно истолковал её заминку Шангей.

Арелис глянула на него: русые длинные волосы, а вот глаза не зелёные – светло-карие, почти оранжевые. Вдруг стало совершенно ясно, без малейшего сомнения, чей именно дракон сегодня поглядывал на неё из Нави.

– Да. Мне нужен болид.

***

«Брат...»

«Прости, брат, что не могу до конца открыться. Мы обязательно это исправим».

«Что это было?»

«Я не знаю, каким образом получился ментальный контакт с женой. Это невозможно. Я чист перед тобой».

«Верю тебе, мой рин. Спасибо. Это была тяжёлая ночь».

«Тяжёлая».

«Лаата? Что сотворила Лаата? Нет, мой рин, я не хотел лезть. Случайно увидел, все твои мысли заняты этим».

«Приворотная магия».

«?! Что выяснили?»

«Мощная. Ещё несколько минут, и исчезла бы без следа вместе с личиной. Отделил и законсервировал. Отдал Таддаму на изучение. Кто-то делал приворот на дракона».

«Лаату допросили?»

«Допросим. Не успел».

«Не захотел?» – понимающая горькая улыбка.

«Да. От тебя не укрыть. Не хотел видеть. Не хотел смириться. Сложно».

«Сложно. Арелис?» – хмурая волна-воспоминание: она ведь была там же.

Не менее мрачная волна в ответ:

«Не успел. Собирался к ней, когда прозвучала тревога».

«Такие вопросы надо решать сразу...»

«Все вопросы надо решать сразу!» – яростный рык дракона. Ментальное слияние передаёт не слова – мысли, эмоции, ощущения. Слишком быстро, слишком беспощадно.

«Успокойся, мой рин. Я знаю, ты много на себе несёшь и не имеешь права оступаться. Вижу твои сомнения. Это нехорошо».

«Очень неприятные сомнения. И рад бы избавиться от них, да не выходит. Откуда на личине след Арелис? Как эта вещь попала к Лаате? Арелис была в Нави и притащила оттуда Лису, след которой тоже есть на личине. С какой целью мне подобрали такую жену?»

«Согласен, это очень нехорошие сомнения, мой рин».

«Нам с ней предстоит серьёзный разговор. Который мне совершенно не хочется начинать... по крайней мере, пока у меня не будет как можно больше сведений».

Дракон, два слившихся отражения дрекка и нгела, рассекал Тёмную Навь, в то время, как их тела вспарывали Явь вокруг новой воронки Тьмы.

Бельзар опять рвался в мир. Отряд защищал своего повелителя. Как и всегда.

Повелитель прикрывал свой отряд. Такова его судьба, сила, данная проклятием, обязывает брать на себя самые тяжёлые бои – те, где остальные драконы не справятся.

День переваливал середину, ребята начинали уставать, им на смену приходили другие воины.

Воронка Тьмы расширялась – слишком близко к центральному Острову, чего обычно не случалось раньше, – изрыгая демонов. Ратмир чуял: это всё исключительно, чтобы отвлечь. Только никак не мог понять от чего.

А ещё он чуял приближение Бельзара, и ждал, в каком месте тот вынырнет из Тьмы. Словно зная – откуда?! – что драконий предводитель на пределе, демон выпускал всё новых и новых монстров, играясь, не показываясь, заставляя кон Рунга сжимать зубы и нарезать новые и новые круги над островом.

И, спустя бездну времени дождавшись, ринуться на самого страшного демона мира, того, чья мощь способна пробить брешь в Явь, воплотить в ней кошмары Тьмы.

Видимо, силы Бельзара тоже были на исходе. Он вынырнул стремительно, сначала в Навь, и слившиеся отражения дрекка и нгела устремились наперехват. Тела кружились в бешеном танце – яркие, точёные линии дракона и тёмные, неровные черты демона, изменчивые, воплощающие в себе всё самое отвратительное, что способен представить мозг.

Почти радостно Ратмир бросился в атаку, концентрируя Тьму – то, чем возможно уничтожить, хотя бы на время, её собственное порождение. Говорят, у предков было и иное оружие. Давно, тысячу лет назад, до того, как род кон Рунгов принял на себя проклятие.