Тьма над Петроградом

План выработали такой: Борис налегке влезет в вагон, проберется к окну и втянет туда Мари, в противном случае они рискуют либо навсегда остаться на станции, либо появиться в Петрограде в сильно попорченном виде.

Борис удачно преодолел озверевшую толпу и добрался до дверей вагона, под конец ловко увернулся от безногого инвалида, который норовил использовать свой костыль не по прямому назначению, а увлеченно молотил им по головам ближних пассажиров, с большим трудом оторвал от себя неприятного вида личность с бегающими глазками, что нацелилась на карман его галифе, в котором, надо сказать, лежал у Бориса только кисет, да и то полупустой, дал легкого тычка беспризорнику, бросившемуся под ноги, и запрыгнул в вагон.

Тут дело пошло медленнее. Вагон был старый, еще царский, возможно, когда-то он был купейным. Теперь все внутренние перегородки были вырваны с мясом, а вместо полок настелены по бокам нары из неструганых досок. Пространство было уже забито людьми под завязку, а публика все прибывала. Борис против воли вспомнил эвакуацию из Новороссийска в девятнадцатом году. Тогда остатки Белой армии рвались на пароходы, потому что по пятам шли красные, и плохо пришлось тем, кто остался, уж он-то это очень хорошо помнит…[8]

Тут люди продирались по вагону с таким остервенением, как будто сзади их стерегли махновские пулеметы. Каждый смотрел на другого волком, каждый искренне желал соседу убраться ко всем чертям, чтобы появилось свободное место, каждый считал другого врагом.

Здоровенный краснорожий мужик отпихнул бабу с грудным ребенком, едва не зашиб старика в пенсне, обругал его по матушке и плюхнул свой мешок на верхнюю полку. Баба охнула, ребенок залился плачем.

– Полегче, дядя! – укоризненно сказал красноармеец, расположившийся внизу и пытающийся стянуть сапог.

Мужик наступил Борису на ногу и забросил налитое тело наверх. Стало свободнее, и Борис приблизился к окну, одному из немногих уцелевших в вагоне, остальные были забиты досками. Шпингалеты вросли намертво, похоже, они были закрыты еще при царе, да не при Николае Кровавом, а при Александре III Миротворце.

– Ты чтой-то делаешь? – заорал мужик. – Это как тебя понимать? Что ты окно раззявил?

– Какое твое дело? – буркнул Борис. – Если мне надо…

Он принял из рук Мари не слишком тяжелый фанерный чемодан, сунул его под нижнюю полку, подхватил сильное женское тело и легко втянул ее в вагон.

– Эвон чего выдумал… – неодобрительно протянул красноармеец.

– У меня жена в тягости, – пояснил Борис, – ей толкаться нельзя.

– Тогда конечно, – солидно согласился красноармеец.

Однако выяснилось, что за это время в вагон успело втиснуться еще больше народу, так что Борис так и держал свою живую ношу на руках. Люди набились не только на нижние, но и на верхние полки по трое-четверо. Старичок в пенсне подтянул ноги, и Мари осторожно встала.

– Дядя, мешок убери вниз, – мирно обратился Борис к краснорожему, – что ты один на полке расселся как барин! Чай, не при старом режиме живешь!

– А это ты видал? – Мужик протянул ему сверху огромный волосатый кулак, свернутый дулей. – Щас я свой мешок без присмотру оставлю, вмиг набегут шакалы! Ишь, так и зырят, голодранцы, где бы чего слямзить!

– Ты не очень-то, – обиделся красноармеец, – я, между прочим, не у тещи на блинах гулял, приказ при себе имею! А за такие слова можно и в рожу схлопотать!

Мужик повернулся спиной и сделал вид, что заснул.

– Что ж, нам так и стоять всю дорогу? – Борис грохнул кулаком по чугунной спине.

Краснорожий мигом повернулся и обложил матом всех без исключения пассажиров, включая красноармейца. Особо досталось Борису и Мари, а еще старичку в пенсне, как представителю буржуазии, а стало быть, кровопийце и угнетателю простого народа.

Глядя в злобные кабаньи глазки, едва видные на кирпичного цвета роже, Борис почувствовал, что его собственные глаза заливает бешенство. Он улучил момент, когда мужик отвлекся на ругань, выхватил из-под него мешок и подтащил к окну.

– Эй, ты куда это? Там ветчина домашняя!

– Видал? – Борис с кряхтением поднял неподъемный мешок и вывалил его на перрон. – Ветчина, говоришь? А я думал – камни…

– Ты… – Физиономия у мужика стала малиновой, он спрыгнул с полки и бросился было к Борису, но спохватился, что мешок с мясом лежит на перроне беспризорный. – Люди добрые! – заорал он, высунувшись из окна по пояс. – Подайте вещи, Христом-Богом прошу!

– Ишь ты, как припекло, так и про Бога вспомнил, – неодобрительно сказала старуха в черном платке.

Мужик взвыл дурным голосом, видя, как какой-то шаромыжник уже примеривается, как бы ухватить мешок половчее, да и дать с ним деру. Борис переглянулся с красноармейцем, они одновременно взяли мужика за ноги и перевалили через раму окна.

– Вот так-то, – удовлетворенно сказал красноармеец, отряхивая руки, – пускай теперича там мешок свой стережет, а нам свободнее будет.