Тьма наступает

Я летел по коридорам как сумасшедший. Все встречные разбегались в разные стороны – как раз закончилась пара, и академия наполнилась студентами. Но никто не рискнул встать у меня на пути. У моей группы была пара по эликсироведению. Наина закончила лекцию и первой вышла из аудитории. Увидела мое искаженное лицо, но я тут же мило улыбнулся и поздоровался.

– Рада видеть, что вам лучше, Вестер, – с подозрением сказала она. – Если так, почему же вы не были на паре?

– Лекари не разрешают, – ответил первое, что пришло в голову.

– Ох уж эти лекари. – Кажется, Наина мне не поверила, но дальше расспрашивать не стала и пошла прочь. А я замер у двери, дожидаясь единственного человека, который был мне нужен. Однокурсники хотели было подойти, но, видимо, поняли, что не стоит этого делать, и только обменялись приветствиями. Марита появилась последней. Боль в сердце стала нестерпимой. Я схватил ее за локоть и увлек в сторону.

– Эрин! – Горгулья обрадованно всплеснула руками. Хорошо притворяется!

– Здравствуй, Марита, – холодно сказал я. – Наверное, не ожидала увидеть меня живым?

– Что ты, мы все за тебя беспокоились. – Сколько еще она будет делать вид, что не понимает?

– А ты – особенно, после того, как подлила мне риутан.

– Эрин, ты в своем уме? – Марита побледнела и стиснула кулаки, выдавая себя с головой.

– Более чем когда-либо, – ответил я. – Знаешь, мне непонятно одно. Зачем было выдавать себя за друга? Чтобы подобраться поближе? Что я тебе сделал, Марита? Ладно другие – но ты?

Девушка всхлипнула – раз, еще раз. По смуглым щекам покатились слезы. Но у меня в груди все превратилось в лед. Холодный и твердый, который не растопить слезами.

– Я не хотела, – прошептала Марита, закрывая лицо руками. – Меня заставили. Я не знаю кто. Я не видела лица. Это произошло на выходных в городе. Какой-то мужчина подошел ко мне и сначала предложил деньги, а потом сказал, что вырежет мою семью. Мои близкие живут неподалеку отсюда. Он рассказал, по какой дороге ходит моя сестренка и где любит играть братишка. И на кого работает отец. Он все знает, Эрин! И убил бы их.

– Поэтому ты предпочла, чтобы умер я. – Моя жажда мести угасла, и пришла пустота. Я не мог убить Мариту. И хотел бы, но не мог, потому что с ней были связаны только хорошие воспоминания.

– А что мне было делать? – вскрикнула девушка. – Скажи, Эрин, что?

– Рассказать мне. Я бы его нашел, и он бы уже никому не навредил. А теперь поздно.

Я развернулся и пошел прочь. Марита не пыталась меня догнать – она безнадежно рыдала, скрывшись за занавесками окна. Мне не было ее жаль, как ей не было жаль меня. Но все же почему так больно? Разве она первая, кто предает? Первая, кто жертвует дружбой ради собственных целей? И все-таки разница была. Ей я верил. А теперь эта вера рассыпалась в прах. Кого искать? Кого заставить заплатить? Даже если Марите угрожал один из заговорщиков, он вряд ли к ней придет, узнав, что затея сорвалась. А если придет… Убью я его – а сколько еще останется? Десятки? Сотни? Тех, кто желает мне смерти. Не хотелось и дальше копаться в этой грязи, и просто стало тошно.

Я вернулся в общежитие, забрался под одеяло и закрыл глаза. Уснуть бы, да только не получится. Не привык спать в разгар бела дня, да и кому врать? Не смог бы, даже если бы пожелал. Не знаю, сколько так пролежал. Наверное, долго, потому что скрипнула дверь и в комнату вошел Кай.

– Ри-на-ри-на, – тут же кинулся к нему Шун.

– Не встает? – Кай посмотрел в мою сторону.

– Да-ри-ра, – продолжал утверждать малыш.

– Хорошо, не беспокойся. Эрин, ты жив?

– Живее многих, – пришлось обернуться и открыть глаза. – Что, предатель, нажаловался?

Шун возмущенно зашипел и перебрался ко мне в изголовье. На самом деле я чувствовал беспокойство шишиги. Знал, что он переживает. Поэтому все мои слова были всего лишь горькой шуткой. Кай подвинул стул и сел. Он тоже выглядел усталым. Вспомнил, что мы не виделись после моего возвращения из мира мертвых. Я только слышал его голос, когда меня поили противоядием.

– Что опять не так? – Кая было сложно обмануть. Да, впрочем, я и не собирался, просто говорить о случившемся не хотелось.

– Что не так? – беззаботно ответил другу, хоть и знал, что он не поверит. – Да ничего, по сути. Меня всего лишь пытались отправить на тот свет.

– В который раз за эти два месяца. – Кай потер переносицу.

– Почему это в который? – приподнялся я.

– А как же нападение на балу? И наши приключения в городе? Хочешь сказать, это все совпадения, Вестер?

– Именно, совпадения – и ничего больше, – кивнул я.

– Кто может так желать твоей смерти? – не успокаивался демон.

– Если начну, список будет слишком длинный, – держал оборону, не желая, чтобы с Маритой разобрались мои приятели. – Поэтому сложно выделить кого-то одного. Я даже уверен, что все мои злоключения исходили от разных людей. Например, на балу это были родственники Терри, потому что действовали непрофессионально. В городе – и вовсе Тринолин, он ко мне не имеет никакого отношения. А здесь я кому-то засел костью в горле. Знать бы еще кому.