Тьма наступает

А лесок становился все гуще. Как Кай ориентируется в нем, я понятия не имел. Сам бы заблудился, стоило углубиться в чащу. Но демона вело какое-то свое чутье. И Шун сидел смирно. Значит, все в порядке.

– Кай, ты прости, что окончательно поссорил тебя с отцом, – надоела мне тишина.

– Мы и так были в ссоре, – недовольно откликнулся демон. Он вообще с момента прибытия в столицу только и делал, что на меня рычал. Друг еще называется.

– Слушай, Кай, если тебе так неприятна моя компания, зачем ты приехал в Тервин? – спросил удаляющуюся спину друга.

– Чтобы ты не сдох раньше времени, – «миролюбиво» ответил Кайен.

– А тебе-то какая разница? Темным властелином больше, темным властелином меньше. Нет, ну правда, Кай?

– Эрин, ты, когда молчишь, кажешься почти нормальным темным, – обернулся демон. – Это тебе так, совет на будущее. Во дворце ты казался другим. А теперь вижу, что ничем не изменился. Так же делаешь глупости и мешаешь думать.

Я не стал с ним спорить. С другой стороны, демон есть демон. Кай никогда не был особо дружелюбным. Спасибо, что он вообще здесь и из-за меня рискует жизнью. Какие еще ответы нужны? Так что пусть рычит сколько хочет.

Я привык к размеренному шагу. Прогулка стала успокаивать, даже убаюкивать. Осенний лес, уже приготовившийся к зиме, казался тихим – и в то же время наполненным шелестом сухих листьев под ногами и легким шепотом ветерка. Здесь было спокойно. И у меня наконец-то появилась возможность остановиться и осмыслить все, что произошло за последние дни. Страшно. И больно. Но боль постепенно утихала, оставляя непонятную тревогу где-то у сердца. Я никогда не думал, что Дэл может меня предать. Да и Илиана. Знал, что она меня ненавидит. Знал ведь! И верил, что это все напускное. Я ведь тоже всегда делал вид, что их ненавижу. Так полагается темным. И с чем я остался? С горсткой ребят, для которых я был никем? Просто однокурсником или соседом по комнате. Но которые пришли в столицу врага и попытались меня спасти. И им это удалось. Чудом, но удалось ведь. Почему так случается? Почему близкие предают, а вроде бы посторонние люди помогают? Чем я заслужил их любовь? Я не знал.

– Забираю свои слова обратно. Когда ты молчишь, мне становится страшно, – обернулся Кай. – Так и кажется, что затеваешь очередную глупость.

– Нет, не затеваю. – Я догнал друга. – Просто думаю.

– Тебе думать вредно. Это приводит к плохим последствиям для окружающих, – вздохнул демон. – А если серьезно, Эрин, ты не злись на меня. Просто ты умеешь переворачивать все с ног на голову, мне не успеть за тобой.

– Я не злюсь. Наоборот, ты не обязан был мне помогать. Вот и пытаюсь понять, почему помог.

– А зачем иначе нужны друзья? – пожал плечами Кай. – Но вообще весь наш поход затеял Лаавелион. С него и спрос.

Ох уж этот Лави! Хорошо мы его с Мраком тренировали. Перестарались, наверное. Эльф стал слишком самостоятельным. Теперь родная бабуля не узнает.

Деревья расступились, и я увидел знакомые флаги. Вот он, Тервин! Выбрались! И даже успели до начала атаки. Что ж, теперь дело за малым – победить.

Глава 27. Никогда не связывайтесь с властелином!

Встречали нас всем лагерем. Нет, мы, конечно, попытались проскользнуть незаметно, но часовые сработали хорошо – нас рассекретили, задержали и доставили пред очи темного властелина. То есть Ника. Тот быстро выставил назойливых провожатых за дверь. Лицо брата светилось от радости! Еще бы, командовать целой армией темных, пусть и всего сутки. То еще испытание.

– Ну что? – кинулся он ко мне, на ходу снимая морок. – Удалось договориться?

– Если бы, – ответил я, плюхаясь в походное кресло. И никаких тронов! – Папа-демон еще упрямее Кая.

– Вообще-то я тоже здесь, – хмуро напомнил Кайен.

– Ну, ты же не обижаешься, – ответил ему с усмешкой. – Одним словом, они вот-вот нападут. Так что готовимся.

– Я отдал распоряжения. Не знаю, одобришь или нет. – Ник как-то терялся, видя меня в родной стихии. Пока я был Эрином Вестером, он вел себя куда увереннее.

– Угомонись, – сказал брату. – Что я, по-твоему, не думал, когда оставлял тебя на своем месте? А где, кстати, Энтареаль? Что-то я не вижу нашего главного военачальника.

– Обходит позиции, – поморщился Ник, и по выражению его лица я понял: что-то тут не так.

– Что уже вытворил Элион? – спросил прямо. Эльфы что, все такие неугомонные? Я был о них лучшего мнения. Ладно, худшего, но не в этом суть.

– Увидишь – сам поймешь, – многозначительно пообещал Ник.

И я решил, что должен увидеть это немедленно. А то вдруг к утру от моего войска стараниями Энтареаля останется только пшик. Друзья поспешили за мной. Голос Элиона я услышал сразу, стоило переступить порог палатки.

– А я вам говорю, эти артефакты незаменимы в бою! – громче ватаги темных вещал эльф.

– Мы все понимаем, – пытался кто-то ему противостоять. – Но, господин Энтареаль, вам не кажется, что эти артефакты выглядят… гм… не особо по-мужски?

– Чем вам цвет булавок не нравится? Закололи плащи – и вперед!