Тьма наступает, или Академия для властелина тьмы - 2 (СИ)

Подумать действительно было о чем. Вместо того, чтобы вернуться в палатку, я углубился в лагерь. Здесь царил приподнятый боевой дух. Солдаты подскакивали при моем появлении, пока я не приказал им оставаться на месте, но это не мешало им приветствовать меня. А я думал о выборе судьбы. Ладно Элион — он силен, демоны сами будут просить от него милости. Кай… Каю придется сложнее. Сражаться против своих соплеменников — это тяжело, я бы и сам не уверен, что смог. Но хуже всего — Ник. Да, как некромант, он силен. Но слишком юн, и демоны сами — прекрасные некроманты. Лучшее доказательство — Кай. Для них некромантия — родная стихия. Отдать брата им на расправу? Что же мне делать?

— Эрин, — позвал кто-то со стороны. Я обернулся.

— Эвар! — узнал младшего брата. Точно, сам же их на границу отправил с Арамиром. — Благодарю за своевременное донесение. Иначе мы бы не знали о нападении демонов.

— Это — мой долг, — брат прятал глаза. Ему до сих пор было стыдно. — Эрин, я слышал об условиях демонов. Пожалуйста, разреши мне сразиться с ними.

— Нет, — ответил прежде, чем он договорил. — Прости, но в этом бою я не могу на тебя положиться.

— Эрин, клянусь… — в глазах Эвара зажегся огонек.

— Нет, — снова перебил его. — С демонами ты сражаться не будешь. Но есть то, в чем действительно можешь помочь. Слушай…

Совещание в палатке длилось больше двух часов, только Эрин туда больше не вернулся.

— Злится, — вздохнул Ник. — Но Эрину и правда нельзя участвовать в этом бою. Ладно демоны. Допустим, демона он положит на лопатки. А что будет, когда сами темные увидят его свет? Да они его трона лишат.

— Есть такая возможность, — согласился Элион. — Но Эрин безрассуден. Он хочет драться. Ничего, перезлится, успокоится, и к демонам пойдет уже как король, а не как мальчишка.

— Кай, а ты? — спросил Лави. — Ты уверен, что стоит участвовать?

— Ты уже слышал мой ответ, — демон с каждой минутой казался все мрачнее. — Я буду сражаться до последнего. И сделаю все, чтобы победить.

— Но если вдруг передумаешь…

— Не передумаю, Лави. Хватит ошибок. Мой отец жаждет крови. Это надо остановить.

В палатке повисло молчание. Каждый понимал, что сегодня решится все. Понимал — и хотел бы до последнего оттянуть главную минуту.

— Я пойду, — Ник первый поднялся на ноги. — Надо сосредоточиться перед боем, провести ритуалы. Увидимся через три часа.

Он вышел из палатки. Эрина надо было найти. Ник уже понял, что брат способен на любые глупости. И бегство из лагеря было бы не самой большой из них. Он шел между палаток, вглядываясь в лица незнакомых темных. Те почтительно кланялись, пропуская вновь обретенного принца.

— Никеас, — окликнул его кто-то.

— Да? — Ник увидел приближавшегося к нему темного.

— Я — Арамир, младший брат Эрина. И твой, — поморщился тот. — Эрин просил проводить тебя к нему.

— Хорошо, — Ник насторожился, но все-таки пошел за Арамиром вглубь лагеря. Они остановились возле ничем не примечательной палатки. Арамир приподнял полог, чтобы Ник мог войти, а сам остался снаружи. Внутри было темно. Ник тут же призвал ночное зрение. Вот только прежде, чем заклинание сработало, его оглушила чужая магия, и тело окутала тьма.

Глава 28

Властелин меняет обличие

Мне было стыдно. Хотя, нет, не было. Когда Ник придет в себя, он обязательно поймет, что так было надо. Что у меня куда больше шансов победить демонов, чем у него. Поэтому оставил мирно спящего брата под присмотром Илиены — Арамиру я не доверял, а Эвару предоставил совсем другую миссию. Ему пришлось ненадолго стать мной.

Да, я рисковал. И Эвар, и Арамир — заговорщики. Но разве у меня был выбор? Нет, друзья мне его не оставили. Конечно, такое беспокойство было приятно. И в то же время — раздражало. Я — правитель этой страны, и имею право выступить за ее благополучие. Поэтому вместо того, чтобы наблюдать со стороны, я призвал любимый меч — когда выйду на поле, поздно будет отговаривать. Спрятал меч в ножны, чтобы не раскрыли раньше времени, и двинулся в палатку к друзьям.

— Пора, — сказал им. — Эрин зовет.

Ребята переглянулись. Шун удивленно заморгал.

«Молчи!» — мысленно приказал шишиге. Похоже, Шун был недоволен приказом, поэтому повернулся ко мне спиной, всем видом выражая негодование. Но как только Лави, Кай и Элион вышли из палатки, невидимой тяжестью взгромоздился на плечо. Я догнал друзей на полпути к выходу из лагеря. Нас уже окружили солдаты. Эвар, изображая меня, шел впереди. У него хорошо это получалось — Эвар прекрасно знал, каким правителем я был. Или хотел казаться. А я старался не думать ни о чем, только о предстоящем бое. Кого демоны выставят против нас? Чьими жизнями рискнут пожертвовать?

Кай и Элион казались сосредоточенными. Эльф даже переодеваться не стал — решил так и шокировать демонов красным костюмом и розочками. Кай, наоборот, вырядился во все черное. Что ж, этот цвет врагам придется больше по душе. А я просто позаимствовал образ у Ника. Брат не был особо привередлив в одежде, и теперь на мне была белая рубашка и черные штаны. Просто и удобно.