Тьма наступает

– Разумно, – холодно сказала Мередит и подошла ближе к доктору. – Поосторожней, Мэтт, – Изабель опаснее всего.

И тут совсем рядом с домом раздались высокие тонкие голоса. Ощущение было такое, как будто две или три девочки пели одновременно:

Изабелла, Изабулька

Слопала свою бабульку.

– Тами? Тами Брюс? – спросила Мередит, открывая дверь в тот момент, когда пение послышалось снова. Она нырнула в дверь, потом схватила за руку доктора и втащила ее в помещение.

Да. Бонни видела три маленькие фигурки – одну в пижаме и две в ночных рубашках, и это были Тами Брюс, Кристин Дунстан и Ава Зарински. «Но ведь Аве всего одиннадцать, – подумала Бонни, – и она живет слишком далеко и от Тами, и от Кристины». Все три девочки пронзительно захихикали. Потом они запели снова, и Мэтт решительно направился к Кристин.

– Помоги мне! – заорала Бонни. Она как будто пыталась обуздать дикую лягающуюся кобылицу, которая брыкается во все стороны. Изабель впала в буйное состояние, причем каждый раз, когда девочки пропевали свою дразнилку, ее бешенство становилось сильнее.

– Держу, – сказал Мэтт, крепко обхватив Изабель обеими руками, но даже вдвоем они не могли ее удержать.

– Сейчас дам ей еще успокоительного, – сказала доктор Альперт, и Бонни заметила, что Мэтт и Мередит обменялись подозрительными взглядами.

– Нет. Не надо. Пусть лучше миссис Флауэрс даст ей что-нибудь, – отчаянным голосом сказала Бонни, но поздно – иголка уже готова была вонзиться в руку Изабель.

– Ничего вы ей не дадите, – хладнокровно сказала Мередит голосом, который означал «спектакль окончен», и взмахом ноги, как танцовщица из кордебалета, выбила шприц из руки доктора.

– Мередит! Что с тобой случилось? – закричала доктор, выгнув запястье.

– Да нет, что с вами случилось? Кто вы? Где мы? Это не может быть настоящее общежитие.

– Обаа-сан! Миссис Флауэрс! Вы можете нам помочь? – с трудом выговорила Бонни, которая все еще пыталась справиться с Изабель.

– Сейчас попробую, – решительно сказала миссис Флауэрс и направилась к ним.

– Нет, помочь с доктором Альперт, а может быть, и с Джимом. Вы не знаете какого-нибудь… какого-нибудь заклинания, чтобы оборотень принял свой настоящий облик?

– Ох, – сказала Обаа-сан. – Я могу помочь. Только поставь меня за землю, Джим. Вы и глазом не моргнете, как все оборотни примут свой настоящий облик.

Джейнила была десятиклассницей с большими мечтательными темными глазами, которые чаще всего смотрели в книгу. Но сейчас, когда близилась полночь, а бабушка все не звонила, она закрыла книгу и посмотрела на Тая. Тайлер мог казаться огромным, яростным и опасным на футбольном поле, но за его пределами это был самый преданный, добрый и нежный старший брат, о котором только может мечтать девочка.

– Как ты думаешь, с бабушкой все в порядке?

– Ммм? – Тайлер тоже уткнулся носом в книгу – это было одно из руководств «Как поступить в колледж твоей мечты». Выпуск был не за горами, и ему предстояло принять серьезное решение. – Ну да, а что?

– Схожу-ка я, посмотрю, как там девочка.

– Знаешь что, Джей? – Он игриво ткнул ее пальцем ноги. – Ты всегда слишком сильно паришься.

Через мгновение он снова с головой ушел в шестую главу, которая называлась «Как наилучшим образом использовать свое участие в благотворительных работах», но тут прямо у него над головой раздался пронзительный вопль. Долгий, оглушительный, высокий. Это был голос его сестры. Он отшвырнул книгу и помчался наверх.

– Обаа-сан? – Бонни не поверила своим ушам.

– Подожди совсем чуть-чуть, милая, – сказала бабушка Сэйту. Джим поставил ее на землю, и теперь она, стоя с ним лицом к лицу, снизу вверх смотрела на него, а он смотрел на нее сверху вниз. И в том, как они глядели друг на друга, было что-то… что-то не то.

Бонни почувствовала, что на нее накатывает дикий ужас. Может, пока Джим нес Обаа-сан на плечах, он что-то с ней сделал? Ну разумеется. Почему она, Бонни, об этом не подумала? А тут еще доктор Альперт со своим шприцем, который она готова всадить в любого, кто «обнаружит истерические симптомы». Бонни посмотрела на Мередит, но та пыталась справиться с двумя вырывающимися девочками и ответила ей беспомощным взглядом.

«Тогда так, – решила Бонни. – Я лягну его туда, где больнее всего, и оттащу от него старушку». Она повернулась к Обаа-сан и похолодела.

– Вот только сделаю кое-что… – сказала Обаа-сан. И сделала. Джим согнулся вдвое, а она поднялась на цыпочки. Они слились в страстном чувственном поцелуе.

Господи!

Итак, они встретили в лесу четверых – и решили, что двое из этой четверки нормальны, а двое ненормальны. Откуда им было знать, кто именно эти двое? Они решили – если двое видели то, чего не могло быть…

Но ведь дом действительно стоит здесь; Бонни сама его отлично видела. Она что, тоже ненормальная?

– Мередит, бежим! – заорала она. Нервы сдали, и она со всех ног помчалась в лес.

Что-то с небес схватило и подняло ее, легко, как сова – мышь, зажав жесткой железной хваткой.

– Куда-то собралась? – спросил Дамон, проплыв последние несколько ярдов перед тем, как остановиться, и держа ее одной стальной рукой.

– Дамон!