Тьма, в которой мы утонули

– Я тоже тебя люблю, цветочек. – Он болезненно улыбнулся… понял, что спалился, и опрокинул меня на себя. Зафиксировал одной рукой, чтобы не вертелась, а второй запутался в волосах. – Моя невероятная девочка. Теперь все будет хорошо, обещаю.

Волна восторга выбила из меня почти все страхи. Небо, как долго я этого ждала!

– Очень больно? – спросила, осторожно прикасаясь к рельефному шраму.

Разум пока упрямо отказывался считать, что они лучше, чем знак, который, по сути, означал, что проклятие замыкается на Анрее.

– Уже нет. – Он слегка пощекотал мой затылок кончиками пальцев. – Все плохое позади, малышка.

Мы свободны. Наверное, оно того стоило.

Анрей втащил меня под одеяло. Я смущенно хихикнула куда-то ему в шею. Щекотно, наверное. Его губы поймали мои и принялись сладко терзать.

Сил, правда, у нас обоих хватило всего на один поцелуй.

И все равно пока это была лучшая ночь в моей жизни…

* * *

Мама понятия не имела ни о проклятии, ни о наших свершениях, поэтому мне пришлось выслушать гневную тираду о том, какая я безответственная невеста, и возражать что-либо у меня права не было.

Увиливать от учебы – тоже.

Жизнь уже к полудню следующего дня перестала казаться такой сладкой.

Почему победителям страшных проклятий не полагается совсем никаких поблажек?

Ладно, я жалуюсь. Просто слабость после истощения еще не прошла, необходимость наверстывать пропущенные лекции откровенно бесила и вообще хотелось обниматься с Анреем, а не вот это все.

Анрей мое настроение чувствовал и при каждом удобном случае давал мне внимание. Куда девалась его напряженная серьезность! Мы дурачились, гонялись друг за другом по дому, целовались до исступления, играли с Миффи снаружи, а однажды даже прятались от мамы в шкафу. Жизнь определенно становилась все лучше и лучше. Осталось свадьбу как-то перетерпеть.

Райден собирался уехать сразу после.

Возможно, и мы с Анреем тоже. Я до сих пор не поговорила об этом с мамой…

Будущий разговор как раз прокручивала в голове, ожидая своей очереди на кассе в торговом центре, когда почувствовала на себе пристальный взгляд. Не то чтобы внимание давно не стало чем-то привычным, надо признать, я невольно сделала достаточно, чтобы надолго его к себе приковать. Теперь вот «наслаждалась». Но именно это внимание было другим.

Оглянулась по сторонам, пытаясь определить источник. На минуту зависла, вспоминая, где видела раньше эту женщину…

Что видела – это точно, но где?

А!

Есть.

В соседней очереди стояла Даран – та самая оборотниха, вместе с которой мы когда-то наблюдали появление трупа. Фу, вздрогну, как вспомню. И судя по тому, как она на меня смотрела, я у нее вызывала тоже не самые приятные ассоциации.

– Как дела? – Я решила быть дружелюбной и помахала вроде бы знакомой.

Даже искрящееся внутри счастье не помогло не почувствовать ее недовольства, почему-то направленного на меня.

– Ты знаешь, что следующей ночью после твоей помолвки объявилось еще тело? – Ощущения стали читаться отчетливее. Не недовольство это было, не зависть и не неприязнь, а страх. – Уже четвертое.

Как… четвертое?! Холодок, колюче прогулявшийся по коже, не имел отношения к работающему в торговом зале кондиционеру.

– Не уверена, что смогу обосновать свои слова, но не стоит бояться, – осторожно произнесла я. – Больше ничего плохого не случится.

– Брось, все в курсе про проклятие Данблашей! – фыркнула она, и это прозвучало немного по-звериному. – Законники, маги, даже наш вожак верят, что дело было в нем и теперь все кончено. Но не я! Не знаю, имеет ли все это отношение к проклятию, но к тебе точно имеет. От тебя странно пахнет… полынь и какая-то сладкая гадость.

Подпортить мне настроение у нее все-таки получилось. Буду считать, что это тест на умение держать себя в руках.

– Причина в моей магии, – пояснила с улыбкой, хотя больше всего хотела зарычать и вцепиться паршивке в волосы. – Во мне есть сила земли, растений и такого прочего.

Очередь, как ни странно, заняла мою сторону, и на Даран несколько раз шикнули. Мол, не обижай девочку. И вообще, они молодцы, освободили город от тьмы. Проклятие со всеми своими побочными эффектами оказалось не такой уж тайной, кто бы сомневался.

– …а пытаешься принюхаться внимательнее, становится дурно до тошноты, – жаловалась кому-то Даран.

Выйдя из магазина, я какое-то время подставляла лицо горячему летнему воздуху и просто дышала в ожидании, когда нервы придут в спокойствие. И наткнешься же! В самый расслабленный момент! Ладно, что-то я забылась. Так-то я привыкла, что хоть кому-нибудь, да не нравлюсь.

А дома меня ожидало новое потрясение.

У дома.

Анрей с канистрой бензина, резкий запах, Миффи, жмущаяся к ногам хозяина, и ведьмак, который только что не крутил пальцем у виска. Но, судя по виду, ему хотелось. Черт, в каком дурдоме я живу?!

Поставив пустую канистру у своих ног, Анрей послал искру магии в дом – и тот вспыхнул свечкой. Ослепительно яркой и обжигающе горячей.

– Что ты делаешь?! – Меня прорвало.

– Не волнуйся, я перевез наши вещи в отель. – Муж истолковал мою реакцию по-своему. – Потом снимем другой дом на время.