Тьма, в которой мы утонули

Но Анрей вроде не сердился.

– Не поверишь, сам сейчас подумал о том же. – Он подошел и забрал поднос, пока я не обожглась.

* * *

Поиск нового жилья и переезд сожрали кучу драгоценного времени. Я не знала, расползлись ли слухи по городу и в каком виде, но никто не горел желанием сдавать нам дом. Предсказуемо, но все равно неприятно.

Одну ночь мы провели в клубе. Там были крошечные комнатки для свиданий, неиспользуемые, потому что мама Маурицио этого не одобряла. Идея перекантоваться в одной такой, пока не получится найти что получше, казалась неплохой… пока нас там не обнаружила хозяйка и не устроила жуткую истерику. Маурицио было неудобно и вроде бы, в конце концов, он ее уговорил, но мы все равно съехали к моей семье, чтобы не доставлять ему неприятностей. Там получили втык от мамы за то, что не перебрались к ним сразу, попали на зуб репортерам, которые в последнее время обо мне как-то подзабыли… и через три дня перевозили вещи на территорию стаи.

Анрей договорился с вожаком. Кажется, это получилось легко. И пресса туда не допускалась…

У меня, правда, дергался глаз каждый раз, когда снаружи раздавался вой или мимо окон пробегал огромный волк, но это сейчас было лучшим из доступного нам жилья. Добротный дом со светлой спальней, уютной гостиной и всем необходимым. Мне нашлось пространство для учебы. Предполагался даже огород, и, хотя я не собиралась ничего там сажать, само его наличие непостижимым образом дарило внутреннее равновесие.

Я туда уходила с ковриком для тренировок.

Нормальный план.

И зелье заказывала уже на новый адрес. Элинорра и тут меня выручила. Плодотворное сотрудничество получилось.

– Порядок. – Анрей, конечно, не мог все как следует не проверить.

– Травить того, кто тебе платит, свинство, не находишь? – фыркнула я, переливая светло-фиолетовую жидкость в красивый стакан и разводя водой в правильных пропорциях. – За то, чтобы там все было не так страшно, как я думаю!

Я приподняла стакан.

Муж даже не улыбнулся, в его глазах читалось беспокойство.

Решилась. Пригубила.

Мм-м? Ваниль, клюква и какие-то травы. Довольно приятно.

К последнему глотку я ощущала разливающееся по телу умиротворение. Оно растекалось приятной тяжестью, сопротивляться этому не хотелось. Я проглотила зевок и забралась под одеяло.

– Удачи. – Анрей быстро поцеловал меня и забрал стакан. – Если что, я рядом.

– Меня не отравили. Точно, – зачем-то сообщила я.

Тогда я еще не знала, что информацией тоже можно отравиться.

Еще как.

…Знакомое темное помещение. Ощущения и запахи тоже знакомые. Из груди выбило дыхание. Потребовалась ослепительная секунда, чтобы осознать, что происходящее – сон.

Так вот как это работает!

Обстановка глаз не радовала. Потертая мебель, рабочий стол завален всякими магическими штуками поверх вырванных из книг страниц. В большой зачарованной лампе клубилось что-то похожее, как если бы туда влили некое количество крови. Дети привычно сжались на диване.

Если это я, то мама права – милая. Даттон, может, тоже был бы симпатичным, если бы не несколько синяков и не криво подстриженные волосы.

За стеной кто-то истошно закричал.

Фокус сместился. К решетке на стене были прикреплены газетные вырезки. Разыскивается… Мужчина на фото имел уродливую лысину, кривой рот, нескладную фигуру. Крайне отталкивающая внешность. Внимание выхватывало отдельные строчки. Более тридцати жертв. Какое-то там агентство признало его магическим преступником. Отдел, занимающийся особо опасными преступлениями с использованием сверхъестественных способностей, назначил награду за любую информацию о маньяке. Судя по красной записи от руки под этой заметкой, он как-то это обернул себе на пользу.

Фото с места преступления. Точнее, с места, куда магический узор вынес тело. Я зацепилась за что-то там, но нахлынувшее ощущение магии отвлекло.

Вот же оно!

Знакомая комбинация.

Сладость, полынь и сила.

Слишком знакомо!

– Дунстан! – рявкнул мужской голос.

Мой брат вздрогнул.

Отец позвал его еще пару раз, не стесняясь в выражениях и угрожая всевозможными карами.

Потом к дивану подошла женщина… и что такая красотка нашла в нищем маге-психопате со странными наклонностями?.. схватила Даттона за руку и потащила в соседнее помещение.

– Идем, тебя папа зовет.

– Пусти!

Девочка на диване захныкала.

– Затихни! – прикрикнула на нее… то есть, получается, на меня наша мать. – Что ты вечно ноешь?

Они скрылись в дверном проеме.

Вспышкой я увидела, как Даттон под строгим взглядом отца рисует линии на полу.

Картинка сменилась – это уже был другой день. Биара Мирастани со связанными руками и ногами извивалась в центре уже нарисованного, но еще не наполненного силой узора.

Черт.

Новый эпизод. Темнота, грохот заклинаний и мы с братом, в ужасе сжавшиеся под какой-то ветошью. Мне было года полтора, но даже я понимала, что надо сидеть тихо. Брат меня обнимал и защищал.

– …здесь же дети!

Позже я оказалась полезной: ментальные маги вытащили из моей головы нужную следствию информацию. Да, я ничего не понимала, но многое видела. Они это использовали.