To Be Loved (ЛП)

Альбус Дамблдор сидел один в своем кабинете, ожидая встречи с Корнелиусом Фаджем. Министр был сердечен, когда просил о встрече с директором, но Дамблдор подозревал, что Фадж пытается утвердить свою власть в Хогвартсе.

Охранники предупредили Дамблдора, когда Фадж вошел на территорию. Он слегка нахмурился, когда понял, сколько человек сопровождает Фаджа; он не ожидал, что министр придет один, но был удивлен, что тот привел с собой еще семерых.

Ограды вокруг Хогвартса были лучшими в мире, без сомнения. Он мог бы использовать их, чтобы остановить Фаджа и его свиту, но надеялся избежать сегодняшней конфронтации.

Фадж вошел в дверь первым, его эскорт следовал за ним. Джон Долиш стоял слева от него, а Долорес Амбридж — справа. Дополнительные авроры стояли у выхода. Фадж опустился на место напротив Дамблдора, но все остальные остались стоять.

— Позвольте представить вам нового профессора Защиты от темных искусств, — без предисловий сказал Фадж, указывая на Амбридж.

Дамблдору потребовалось мгновение, чтобы осмотреть комнату. Он приятно улыбнулся: — Боюсь, что сейчас он в другом месте, Корнелиус. Хотите, я пойду за ним?

Фадж нахмурился: — Я говорю о старшем помощнике секретаря Амбридж.

— Опять это, дорогой друг? — спросил Дамблдор, его глаза никогда не теряли своего блеска. — Я полагаю, мы уже говорили об этом.

— Положение дел изменилось, Дамблдор. Ты больше не главный колдун. Ты потерял свое место в МКМ. Ты директор этой школы только по моей доброй воле, и ты будешь делать то, что я скажу! — сказал Фадж, его лицо исказилось в рычании.

— Я не согласен, — сказал Дамблдор, приятно улыбаясь.

— Ты не согласен? — спросил Фадж, его голос повышался с каждым слогом. Он поднялся со своего места и плавным движением выхватил свою палочку, направив ее на голову Дамблдора. Его голос задрожал, когда он сказал: — С меня хватит.

Дамблдор остался сидеть, его руки спокойно лежали по бокам, но температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов. Дамблдор поднял взгляд на Фаджа, его голубые глаза горели гневом, которого министр никогда прежде не видел. — Положите свою палочку и присядьте.

Его голос был мягким, но в нем чувствовалась сила. Фадж понял, что перед ним уже не доброжелательный директор школы, а самый могущественный волшебник в мире. Его колени ослабли, и он упал обратно в кресло.

Дамблдор взмахнул палочкой, и шесть авроров ошеломленно упали на пол, остались только Фадж и Амбридж. Глаза министра расширились от непринужденного проявления магии.

— Послушай меня, Корнелиус, ибо я скажу это только один раз, — начал Дамблдор, его голос поразил Фаджа тихой силой. — Я позволил тебе разыграть твою маленькую игру в Визенгамоте, потому что конфронтация на глазах у всей знати нашей страны заставила бы их выбрать сторону. Это привело бы к гражданской войне, которую мы не можем себе позволить, пока Волан-де-Морт собирает свою армию. Я сказал тебе несколько месяцев назад, что не позволю тебе причинить вред детям этой школы, и это по-прежнему так. Забирай своих авроров и покинь мой замок.

Еще один взмах его палочки, и бессознательные тела авроров превратились в шесть шерстяных носков. Фадж нервно сглотнул, поднимаясь на ноги. Человек, сидящий перед ним, был тем, кого следовало опасаться.

Он собрал шесть авроров и положил их в карманы своей мантии, сознательно избегая пронзительного взгляда Дамблдора. Он жестом велел Амбридж следовать за ним и повернул ручку двери, но она не открылась.

— Не пытайтесь вернуться, — сказал Дамблдор, его голос был таким же спокойным, как и в начале встречи. — Охрана сделает это… неприятным для вас.

Дверь распахнулась, и Фадж выбежал из кабинета. Амбридж испуганно посмотрела на Дамблдора, а затем последовала за своим наставником, изо всех сил стараясь не дрожать.

***

Волан-де-Морт и самые способные из его последователей стояли на кладбище его отца. Полумесяц над головой отбрасывал жутковатый отблеск на надгробия.

Волан-де-Морт считал это место особенно важным — ведь именно здесь произошло его перерождение, и он использовал его для самых важных церемоний.

— Шаг вперед, молодой Малфой, — сказал Темный Лорд, и его мягкий голос разнесся по темному кладбищу. Гордый юноша опустился на колени и поцеловал подол мантии своего Повелителя. — Твоя рука.

Драко протянул левую руку, черный рукав которой был закатан выше локтя, открывая неповрежденный участок бледной кожи. Волан-де-Морт вдавил свою тисовую палочку в предплечье мальчика. Драко прикусил язык и изо всех сил старался не отшатнуться, когда его плоть начала пузыриться. Медноватый вкус крови наполнил его рот, а боль стала почти нестерпимой. С выражением ужаса он наблюдал за тем, как изображение черепа и змеи — Темная метка — выжигается на его коже. Как только Темный Лорд поднял свою палочку, боль утихла, сменившись неприятным зудом.

— Ты удостоился этой чести по просьбе своего отца, — сказал Волан-де-Морт. — Не потому, что мне нужны твои скудные навыки. Ради твоего же блага, ты не должен подвести его рекомендации.

— Я не подведу вас, милорд, — сказал Малфой, склонив голову.