То, что делает нас людьми (СИ)

Какое-то время они вышагивали по улице молча. Эрин уверенно смотрела вперёд; Макс же, не зная, что делать, старался подстроить шаг, чтобы они шли в ногу. Однако это не получалось, - в силу роста он шёл медленнее Эрин, и ему постоянно приходилось держать скорость.

— И всё-таки это была ваша вожатая, да? — спросила Эрин, внезапно поворачиваясь к нему.

— Ась? — тупо переспросил Макс.

— Ну, мадам, которая вела себя как твоя мать, — Эрин неловко хихикнула. — Это же ваша старая вожатая; как там её звали, Глэдис?..

— Гвен, — поправил Макс на автомате.

Разговор о родителях – приёмных и биологических – не входил в его программу тем для свиданий. Вернее, у него не было такой программы, и он напомнил себе написать её позже.

Он не любил говорить об этом, и не раз повторял это не только самому себе, но и Дэвиду, и Никки, аргументируя этим своё нежелание общаться с бывшими со-лагерниками. Не то чтобы у него не было других причин для этого.

В лагере он никому не рассказывал о том, что живёт с Дэвидом, потому что ему не хотелось казаться остальным ещё большим любимчиком, чем он является. Не то чтобы его беспокоило чужое мнение… Наверное.

В детстве Макса это действительно не беспокоило. Потому что, ну, чьи гадости в твой адрес могут быть хуже, чем гадости от родителей? Но с появлением Дэвида и частично Гвен картина мира для него начала меняться.

Возможно, играло свою роль то, что на тот момент ему вот-вот исполнилось двенадцать. А это, как известно, возраст, когда старое я умирает, и на его месте рождается новое, искажающее предыдущие всеми силами.

Макс остановил себя, пытаясь не уйти в излишний пафос.

В общем, он не любил говорить о своей семье. Но Эрин уже побывала у него дома и увидела некое подобие семейных фотографий; перед ними ещё три улицы пешком, ночь тиха, и у них, вроде как, первое свидание. Так что он не отвертится.

— Так это она?

— Да.

Эрин выразительно глянула на него и вскинула брови.

— Ты ждёшь полного пересказа моей биографии? — фыркнул Макс.

— Что-то около, — кивнула Эрин. — Взамен могу рассказать мою.

— Я – маленький посланник дьявола, повешенный на Дэвида и Гвен за их халатное отношение к работе, — разъяснил Макс.

— А я – студентка института благородных девиц, — в тон ему ответила Эрин.

— Считаю, что из нас вышла бы прекрасная команда.

— Если бы не…?

Если бы не тот факт, что мы не встречаемся.

— Если бы прямо сейчас к нам не подъехал автобус, идущий как раз к вашему дому, — Макс сделал галантный поклон и махнул рукой водителю. Автобус тихо остановился.

— Не боишься отпускать меня одну в автобусе ночью? — кокетливо спросила Эрин, заходя в транспорт.

— Напиши мне, если с тобой ничего не случится, — отозвался Макс и неловко махнул ей рукой.

Как-то даже… по-дружески.

Короткое свидание у них вышло.

Макс проводил автобус взглядом, засунув руки в карманы, в которых всё ещё ничего не было. Значит, он не узнает, добралась ли Эрин до дома, если не доберётся до дома сам.

Но дома была Гвен. И, скорее всего, для него уже был приготовлен строгий разговор. Что-нибудь в стиле «почему мы опять возвращаемся к этому». Что-нибудь, должное вызвать в Максе хоть какое-нибудь подобие совести.

Хотя, скорее всего, Макс переоценивал Гвен. Другое дело было в том, что о произошедшем уже наверняка узнал Дэвид, и вкупе с предыдущими проступками Макса – которые и проступками-то не были, ибо какой подросток по достижении шестнадцати не тратит всё своё время на подобное? – всё это могло привести к неприятному разговору. Ещё более неприятному, чем тот, который Макс старательно избегал.

Нет, конечно, лекций от Дэвида было не избежать, это понятно, и пытаться прятаться вечно просто не было смысла. Но Макс старался оттянуть момент разговора хотя бы до их личной встречи. А она, по его примерным подсчётам, должна была произойти не раньше, чем через неделю.

Половина фонарей по дороге, выбранной Максом абсолютно спонтанно, была выбита, и поэтому дороги он почти не видел. В целом, его обзор ограничивался парой метров вперёд.

Исключением стал яркий свет фар. Вернее, одной фары.

Мотоцикл затормозил рядом с Максом и успел в какой-то степени напугать его. Он выглядел напуганным ещё секунду, но водитель вовремя снял шлем, успев пресечь… не попытку побега, как можно было предположить, но удар под дых как минимум. Макс же не трус какой-нибудь.

— Как продвигаются твои уроки игры на лютне? — спросила Эред, глуша мотор.

— Нельзя так подкрадываться к людям, — буркнул Макс в ответ.

— Нельзя гулять одному в такой поздний час, — прозвучал насмешливый ответ. — Тебя подвезти до дома? Или ждёшь, когда тебя загребут за комендантский час?

— Подвези меня до другой жизни.

— До какой именно? У меня большие планы на ночь, но я не уверена, что они противоречат твоему обычному времяпрепровождению.

— Какое, ты думаешь, у меня обычное времяпрепровождение?

— Как часто ты занимаешься лазаньем по заброшкам и уничтожением машин бывших?

Макс призадумался и пришёл к выводу, что последние несколько лет его жизнь не настолько экстремальна.