То, что делает нас людьми (СИ)

Он быстро окинул взглядом студию, ища, чем можно было бы эффективно прекратить драку. Рядом оказался только мольберт с картиной, рисковать которой Макс бы не стал при всей подлости своей натуры; на табуретах рядом с ним расположились разнообразные кисти и краски, тряпка… тряпка!

Макс подхватил её (мокрая, увесистая) и, не раздумывая, кинул в дерущихся.

Тряпка оказалась комком из двух тряпок, которые разделились в полёте и удачно приземлились на каждого из дерущихся.

— Так, вы оба, пидрилы, завалили хлебальники! — отчеканил Макс как можно громче. Все присутствующие обернулись на него. — Значит так! Сейчас Дольф садится обратно за мольберт, а Престон валит обратно на свою сцену! И больше никаких ссор, вы, бабки базарные.

— А с чего это ты нами командуешь, а? — взорвался Престон, вставая в позу.

— Ева, забирай парики и распутывай их. Можешь взять Луиджи, он всё равно выглядит так, будто ничего не добьётся в жизни, — продолжал Макс, не обращая внимания на Престона.

— Возомнил себя командиром? Графом?

Все заинтересованно подняли головы, уставившись на Престона с Максом.

Те уставились друг другу в глаза.

Повисла пауза.

— Да, возомнил, — дерзко ответил Макс. — А теперь хватит мешать Дольфу, а то он нас расстреляет.

И он быстро повернулся и вышел, стараясь не оборачиваться. Но, судя по шагам сзади, его послушались. Трое человек покинули студию, а затем щёлкнул дверной замок.

Макс гордо прошагал до зала, не поворачивая головы. Кто-то свернул прямо у входа, и напротив сцены он оказался почти в одиночестве.

— Ты испортил мне костюм, — холодно сказал Престон, взбираясь на сцену.

— А ты должен мне денег за лютню, — безразлично ответил Макс.— Я обещал её вернуть, к тому же. После пьесы.

Престон, тем временем, устроился на сцене с лютней. Кое-как перехватив инструмент, он задел несколько струн.

— Ах, злые силы в этом замке

Плетут опасные силки…

Приподняв голову, он уставился в глаза Максу.

— Ты прогнал Луиджи. А мне сейчас надо было прогнать с ним несколько сцен.

— Ты хочешь прогнать их со мной?

Удивительно, что после этого Престон будто бы пытался что-то ему доказать.

— И в здешней хитрости и злобы схватке

Как бы мне не лишиться головы….

— Твои рифмы ужасны, — простонал Макс, взбираясь на сцену рядом. — Ладно, это будет моим наказанием. Давай, что говорить?

— Просто прикрикни после слова «особы», — Престон поудобнее перехватил лютню.

И попытался выжать из неё пару нот.

Повисло долгое молчание, в ходе которого Престон тяжело дышал. Затем он зажмурился, мотнул головой и уставился в зал.

И открыл рот.

От гнева, которым он только что пылал, не осталось и следа. Престон преобразился на глазах. Он больше не выглядел как побитый злой подросток – даже при том, что на щеке у него расплывался синяк, а волосы были растрёпаны. Нет, в этот момент он ощущался совсем по-другому.

Не то что бы Макс до этого не видел хорошей актёрской игры. Нет, он видел и получше, конечно. Но резкий переход Престона из одного состояния в другое просто потрясал.

Уверенно держа лютню, будто играл на ней всю жизнь, Престон задумчиво прошёл по сцене, извлекая, на удивление, вполне мелодичные звуки, и продекламировал несколько стихотворных сток.

Затем остановился, задумчиво наклонившись.

— Хм, может…— пробормотал он. Дёрнул струну.

И вдруг его образ рассыпался.

Он поднял глаза на Макса и выразительно дёрнул бровями.

— А! — прикрикнул Макс скорее удивлённо, чем злобно. А ведь в этот момент Граф должен был сорваться на менестреля, да?

Но у Макса не получалось злиться.

— У тебя была всего одна задача! — злость мгновенно вернулась к Престону, а сосредоточение и спокойствие куда-то исчезли.

— Ой, ты и без меня прекрасно справился, — отмахнулся Макс, спрыгивая со сцены.

— Так ли сложно было прикрикнуть на меня?! Ты делал это буквально пять минут назад!

— И, если ты не заткнёшься, обматерю тебя ещё раз! — Макс повернулся и уверенным шагом направился к выходу.

Про деньги он, конечно же, и думать забыл.

========== Занимаются ли микробы сексом в вашей питьевой воде? ==========

Макс старался игнорировать кошку, но она упорно следовала за ним по пятам, начиная от самого магазина. И на то не было никаких логических причин. Она просто метнулась следом, едва завидев его выходящим из продуктового. При том, что в пакетах не было колбасы. Или рыбы. Вообще ничего из того, что чисто теоретически должны есть кошки.

Кошка шла на приличной дистанции. Сначала. Несколько раз она бросалась вперёд, обгоняя Макса перед каждой трещиной в асфальте.

Макс решил не обращать внимание на своего нового друга. В конце концов, что ему может сделать кошка? Подозрительная, следящая, привязавшаяся к нему кошка с пятнами вокруг глаз, похожими на очки.

Главное, что кошка не нападала на него. Пока что.

Поэтому она больше не была для него ни проблемой, ни неожиданностью.

Неожиданностью было нечто другое. И эта неожиданность поджидала его у входа в дом. Неожиданность неуверенно теребила шнур кофты, оглядываясь по сторонам.

Заметив его, Эрин махнула рукой.