То, что приходит по ночам

Жили в двух домах-бараках – один для девочек, другой для мальчиков, еще один домик, поменьше, вроде как для преподавателей, только эти товарищи не спешили в коллектив вливаться – один сразу с председателем завода сдружился и переехал под теплую крышу к хлебосольному товарищу. Видели мы его два раза, и оба он был в дрова. Вторая, сама вчерашняя студентка, поначалу вроде бы помогала, своим примером молодежь заряжала, а потом закрутила любовь с трактористом и появлялась только по вечерам, для отчетности.

Ну, и мы тоже не дураки. Парни наши быстро с местными договорились – мы им из города что-то хорошее – тушенку там, дефицитную жвачку, они нам за это самогон и местные деликатесы. Любовь крутили тоже, песни под гитару пели, душевно, в общем, жили, почти как каникулы, только с картошкой в обнимку.

История эта случилась где-то в середине смены, когда половина картофельного поля уже была выкопана. Местные нам и раньше говорили не выходить за территорию бараков по ночам, мол, что-то там такое у них бродит по картошке, нехорошее, но… Говорю же, мы – дети советов – к подобной ерунде относились скептически, не верили ни в Бога, ни в черта, на предупреждения клали с прихлопом. Хотя все равно по полям ночью не бегали – незачем было.

А тут повадилась у нас одна парочка – Мишка с Тамаркой – места на свежем воздухе для любви выискивать, чтобы и не видно, и не слышно, и романтика в поле под звездами. Дело молодое, понятно, что свидетелей никому не хотелось, как и быть застуканными во время процесса кем-то из старших. Чем уж их посадка рядышком с бараками не устроила – не знаю, начали они на поле ходить. Ну, как – начали.

Раз сходили, другой, а на третий возвращаются – оба бледные как смерть, трясутся, одежда криво-косо намотана – видно было, что впопыхах одевались, и кричат на все лады, что, мол, чудище в поле видели. Огромное, страшное, рогатое, как черт.

Мы их, конечно, на смех подняли, а потом сами пошли посмотреть. Любопытно же, что наших товарищей напугало. Приходим – земля вроде-как и правда вытоптанная, не ногами, а копытами, но странно, как будто существо ходило на двух конечностях. И следы такие огромные, у нас несколько ребят охотой увлекались, так они сразу сказали, что понятия не имеют, кто мог такие оставить.

Нас это почему-то не напугало, скорее любопытно стало глянуть хоть одним глазком на чудо чудное. И стали караулить по двое по ночам.

Тварь и правда была. Огромная, рогатая, горбатая, подробностей в темноте не разобрать, но жутко! Она еще и орала дуриной, кричала так надрывно, страшно… А самое страшное – вообще непонятно было, какого лешего ей надо – она просто приходила и стояла на поле, иногда перемещалась туда-сюда, но по факту ничего не делала. Не пыталась напасть, вообще никак себя не проявляла, кроме того, что шастала вокруг и орала.

В ту ночь мы с моим товарищем и его другом втроем караулили. Тварь, как обычно, ровно в полночь вышла на поле, потопталась, поорала и затихла. И тут нас в голову что-то ударило, адреналин наверно. Я говорю: «А пойдемте поближе, посмотрим, что это такое?», и парни почему-то согласились.

Подкрались как могли, тихонько, по-пластунски. Лежим, смотрим – вблизи существо еще гаже, прям мерзкое такое, огромное, местами лысое, местами меховое, все перекрученное, а башка маленькая, и рога к ней криво так сверху приставлены, явно больше, чем тонкая шейка может выдержать. Мы с вторым парнем лежим, пошевелиться боимся, а мой товарищ вдруг как вскочил, как попер на тварь, кричит, палкой какой-то машет…

Тварь дернулась, развернулась к нему, пригнулась, вроде как на таран пойти и закричала, еще пронзительнее и истошнее, а потом медленно так навстречу пошла. Ну, тут уже и мы не выдержали – непонятно же, чем дело кончится, а бросать товарища нехорошо. Втроем-то точно победим, мы же спортсмены!

Заметалась тварь по полю – то к одному кинется, то к другому, кричит страшно, палками-руками машет. Потом к домикам нашим метнулась… Что было дальше, мы толком так и не поняли – может она налетела, может товарищ мой сам споткнулся, только секунда – и он уже лежит на земле, а тварь над ним нависает.

Пока я в нее картошкой кидался, в надежде отвлечь от друга, третий наш с испуга зажигалку схватил (хорошую, немецкую, туристическую, которую ни одним ветром не затушишь) и кинул прямо промеж рогов твари. Та вспыхнула как спичка, еще громче закричала, завертелась…

Мы товарища под руки схватили и бежать. Потом всей нашей студенческой бригадой смотрели, как поле догорает, и тварь вместе с ним. Победителями себя чувствовали, героями – как же, смекалкой и силой прогнали нечисть.

А утром… Председатель колхоза, директор завода, вышестоящее начальство, милиция, деканы… Нас едва под трибунал не отправили. Все спрашивали, зачем мы поле сожгли. Мы им про тварь рассказываем, на местных косимся, а те…