То да Сё из Города Авось да Небось

— Ты бы мог посоветовать что-нибудь другое вместо купания, — наконец вымолвил он. — Ты ведь знаешь, я терпеть не могу воду.

— Совсем недавно ты сам уверял нас, что сделаешь все, лишь бы стать ниже ростом, — напомнил Сё. — Тебе предложили средство, которое может помочь. Не хочешь попытаться, пеняй на себя.

— Я попытаюсь, — решил Лось. — Но как должна проходить эта процедура?

— Каждый день ты должен лежать в фонтане на площади не меньше двух часов, — объяснил Сё. — И, если я прав, понадобится примерно две недели, чтобы ты стал нормального роста.

— Две недели ежедневно, — вздохнул Полтора Лося. — Не знаю, смогу ли это выдержать. Но обещаю сейчас же начать.

— Собираешься обмануть бедного Лося? — спросил То, когда Полтора Лося исчез.

Пес загадочно посмотрел на кота.

— Поживем — увидим, — сказал он. — Может, результат окажется сюрпризом даже для тебя.

Выйдя из хижины, Полтора Лося отправился домой за своим купальником в сине-красную полоску и будильником.

Осторожно прокравшись к фонтану, он медленно сунул в воду одно копыто.

Лось содрогнулся. Уф-ф, до чего мокрая и противная эта вода! Но затем, набравшись храбрости, он надел купальник, включил будильник, чтобы тот зазвонил ровно через два часа, и плюхнулся в воду.

Первой, кто увидел Лося, была редакторша Утка. Она не поверила глазам своим!

Полтора Лося — купался!

Сенсация! Она быстро помчалась за теленком Щелком.

Полтора Лося запротестовал, обнаружив, что Щелк намеревается фотографировать его. Утка стояла рядом и распоряжалась.

— Не смейте этого делать! — заревел Лось. — Никому не позволено фотографировать меня в фонтане. Моя репутация будет уничтожена.

Но утка и теленок не обращали на него внимания.

— Новость так новость, — коротко резюмировала редакторша. — Полтора Лося купается! Грандиозный материал для статьи в моей газете.

— Добрая редакторша Утка, — взмолился Полтора Лося, — помешай Щелку. Подумай о моей несчастной матери. Я заплачу целую крону, если вы не станете меня фотографировать!

Но теленок не слушал. Он повозился с камерой и приготовился сделать снимок.

— Я по-настоящему рассержусь на тебя, — пригрозил Полтора Лося, хотя вообще-то был очень доброго нрава. — Я… я и сам не знаю, что сделаю, но рассержусь я по-настоящему.

Угрозы тоже не подействовали. Теленок щелкнул затвором фотоаппарата, а Полтора Лося так ничего и не смог поделать. Он лежал в воде, и ему нельзя было подняться раньше, чем через два часа.

К счастью, другие не появлялись, и когда зазвонил будильник, Лось вылез из воды и пошел домой.

— Завтра я буду купаться так, чтобы никто меня не увидел, — пробормотал Полтора Лося. — Правда, Утка уже растрезвонила свою новость на весь город. Но она всегда столько крякает, что вряд ли на это обращают внимание.

Назавтра ранним утром Лось пошел к фонтану, где снова завел будильник. Все было тихо и спокойно. Вода стала чуточку приятнее, и, как ни странно, Полтора Лося подумал, что купаться не так уж плохо.

Но вскоре мирному купанию пришел конец. На первой странице газеты, редактируемой Уткой, животные увидели большую фотографию купающегося Лося.

— Что-то странное происходит, даже наш грязнуля купается, — повторял каждый. — Это дело надо расследовать…

Поэтому утром все отправились к фонтану, чтоб увидеть, правду ли пишет Утка. Как оказалось, она не ошиблась. В фонтане сидел смущенный Полтора Лося. Град вопросов посыпался на него.

— Зачем ты купаешься? — слышалось со всех сторон.

— Ты — Лось-грязнуля, ты что, заболел? — смеялся Буссе-Зяблик, пролетая над самой головой Лося. Но Полтора Лося не издал ни единого звука.

Господин Нильссон, который вообще-то был добрым другом Лося, тоже попытался задать ему вопрос:

— Полтора Лося, дай ответ,
Ведь никогда ты прежде не купался, ведь нет?
Так почему ж решил ты так перемениться,
Уж не надумал ль ты, брат, жениться?

— И вовсе я не намерен жениться. Больше я ничего не скажу. Причину узнаете позднее. А сейчас идите своей дорогой, добрые друзья!

После этих слов Лось перестал отвечать на вопросы горожан. Через некоторое время всем это надоело, и Лось снова остался один.

Мало-помалу в Городе Авось да Небось привыкли к тому, что Лось ежедневно два часа купается в фонтане. Но причину, заставившую его совершать эти процедуры, никто так и не смог отгадать. Некоторые подозревали, что без То да Сё тут не обошлось, но кот и пес уверяли, что не имеют никакого отношения к перемене в поведении Лося.

После каждого купания Полтора Лося доставал сантиметр и проверял, не стал ли он ниже ростом. Но сколько он ни измерял, результат был тот же самый.

Прошло две недели, а Лось по-прежнему оставался таким же высоким. И вот тут-то он и заподозрил, что над ним подшутили. Разумеется, ему было приятно принимать ванны, нежиться в прозрачной прохладной воде. Но мысль о том, что над ним подшутили, крепко засела в голосе Лося.

«То да Сё обманули меня!» — думал он.