То самое чувство

Я понимаю, что он заметил немой вопрос в моих глазах во время их обмена репликами, и смущенно улыбаюсь.

– Ты был неоправданно груб с ней.

– Нормально, не парься. С ней лучше сразу расставить все точки над "i", потом ввести новые правила будет куда сложнее.

Я не могу с этим не согласиться.

– А теперь праздновать!

*

Мы сидим в небольшом, но очень по-семейному уютном итальянском ресторанчике. Судя по тому, что и подошедший к нам поздороваться и поблагодарить за выбор его заведения хозяин, и приветливый, немолодой уже, официант, и бальзаковского возраста дама за стойкой бара – итальянцы, весьма плохо говорящие по-русски и заметно похожие друг на друга, ресторанчик и в самом деле является их семейным бизнесом. Заказ мы уже сделали и ждем, когда нам принесут нашу еду. Есть и в самом деле уже очень хочется – в школе я обычно не обедаю. Брать с собой не люблю, а столовская еда – не самая аппетитная вещь на свете, тем более для вечно худеющей меня. Мне проще и полезнее пропустить этот прием пищи. Иногда мама сует мне в рюкзак банан или яблоко, но сегодня она в командировке, а папа, к счастью, такой ерундой не заморачивается. Ему все эти перекусы чужды. Он тоже предпочитает кушать дома, поэтому съедает плотный завтрак по утрам – это может быть даже суп – и терпит весь день до ужина, соглашаясь на работе максимум на кофе с печеньем, если по долгу службы заглянет на огонек к кому-то из своих многочисленных коллег-приятелей.

Поэтому, пожирая меню голодными глазами, я назаказывала столько, что вряд ли смогу это съесть – и салат с курицей, и лососевый стейк с картошкой, и чайник бруснично-имбирного, удивительно согревающего, чая, и еще десерт заприметила, но решила с ним не торопиться.

Чай нам принесли сразу, и им мы заполняем желудки и неловкую паузу. Пьем, избегаем смотреть друг на друга, по крайней мере, я избегаю, но и Никита тоже не нарушает молчание, хотя его неловкость становится все более плотной и осязаемой. Наконец, он говорит:

– Ты не рассказывала мне, что владеешь даром гипноза.

– Я?! – спрашиваю почти фальцетом, едва не поперхнувшись терпким чаем. – Каким таким гипнозом?

– Уже больше суток прошло, а я не выкурил ни единой сигареты. Это первые бездымные сутки за последние три года. Поэтому без гипноза явно не обошлось. Или чем там промышляют шарлатаны, предлагающие кодирование от всего? – он весело смеется.

– Ну, сутки – так себе достижение, – не разделяю я его радости. – Праздновать будем, когда хотя бы десять таких суток наберется.

– Десять? – расширяет он глаза, не переставая улыбаться, но потом добавляет с серьезной миной: – Для заядлого курильщика даже сутки, поверь мне, уже много. Именно первые дни – самые сложные в любом процессе отказа от чего бы ни было.

– Да, я знаю.

– Я ведь уже не раз пытался бросать, но меня хватало максимум до вечера. Поэтому я действительно удивлен и не понимаю, как тебе удалось.

– Это же легко, – усмехаюсь я. – Ты пытаешься заслужить одобрение понравившейся тебе девушки. Не хочешь, чтобы я думала о тебе плохо.

– Да ты еще и психолог.

– Аха, на полставки. Видишь, как тебе повезло? Я – твой самый лучший подарок в этой жизни. Можешь даже не сомневаться.

"Что я несу?" думаю про себя, но фразу упрямо договариваю и в конце её густо краснею.

– Не сомневаюсь ни секунды, – серьезно говорит он и смотрит длинно, многозначительно, без тени улыбки.

Я смущаюсь еще больше и бесконечно радуюсь пожилому официанту, принесшему наши стартеры и прервавшему нас. Никита переводит взгляд на него, и я облегченно выдыхаю.

Некоторое время мы едим и болтаем о вкусе и аутентичности блюд, не возвращаясь к скользкой теме разговора, и я рада этой передышке. Закончив с салатом и утолив свой голод, – как теперь упихать в себя еще и лосося? – я сама невольно возвращаю беседу к тому, на чем она так удачно прервалась.

– Вообще-то у меня есть для тебя настоящий подарок.

– Еще подарок? – лукаво вскидывает он бровь.

– Ну, то был подарок от жизни, а этот, куда более скромный, от меня.

– Скромный – то, что нужно, – заверяет он и, невинно хлопнув глазами с длиннющими ресницами, заявляет: – Я сам такой.

– Чтобы был не такой скромный, – я игнорирую его откровенные заигрывания, – нужно предупреждать о дне рождения заранее. Экстрасенсорикой я не обладаю, хоть ты и считаешь, что владею гипнозом. В общем, вот.

Я достаю из рюкзака футляр с ручкой известного бренда, которую купила сегодня в ближайшем к школе Торговом центре. Успела до встречи с Никитой, но не успела завернуть в подарочную бумагу. У них такой услуги не оказалось, и я купила лист, собираясь упаковать подарок дома самостоятельно. Но футляр и так выглядит солидно и вполне подарочно, я не сильно переживаю из-за этого. А вот понравится или нет мой выбор, беспокоюсь. Но Никита, кажется очень довольным. Долго разглядывает ручку, с лица его не сходит улыбка, и он беспрестанно меня благодарит. Мне даже приходится его прервать, и он смеется.

– Нет, правда, спасибо. Ты угадала. Но, если честно, заморачивалась зря, лучший подарок ты мне уже сделала.

– Это какой?