Точка Бифуркации X

— А остальное? Все готовы? — уточнил хозяин кабинета, чуть приподняв подбородок и впервые посмотрев на демона.

— С моей стороны — да, — отозвался Ваал. — Главное, чтобы новые союзники не подвели.

Аристократ долго смотрел на своего партнёра, после чего слегка кивнул, показывая, что разговор окончен. Ваал задержался лишь на мгновение, будто хотел добавить что-то ещё, но так и не решившись, растворился в воздухе.

Друзья, всем привет! Традиционно перед финалом беру около пяти дней выходных, после чего вас ждёт сразу две главы 19я и 1я следующей книги. Вряд ли смогу много отдохнуть, т. к. получил немного критики, и надо вычитать текст и избавить его от некоторого мусора.

Всегда рад вашим комментариям, поддержке и лайкам! Всем спасибо за внимание!)

Глава 19

Праздник продолжался, заполняя огромный зал теплом, звуками музыки и оживлённых бесед. Разговоры сливались в беспорядочный гул, на фоне которого по помещению лился мерцающий свет люстр, отражаясь в хрустальных бокалах, словно в крошечных зеркалах. Танцующие пары, движимые изящным ритмом музыки, скользили по паркету, как по глади тихой реки, а играющая мелодия, меняя темп и тон, создавала атмосферу уюта среди ослепительной роскоши.

Максим с Алиной, почти не скрывая волнения, сразу же исчезли в круговерти танцев. Товарищ предложил девушке руку с осторожной грацией, и они растворились в толпе, поглощённые энергией праздника. Мы с Викторией и Алисой остались втроём, наблюдая за происходящим. Сестра скользнула взглядом по залу, на мгновение задержав его на ёлке, сияющей украшениями, а затем вернула внимание к музыке. Алиса, слегка склонив голову, смотрела на танцующие пары, её лицо отражало лёгкое смущение и мечтательность.

Я позволил себе ненадолго отвлечься, оглядывая гостей, когда заметил знакомую фигуру. Анастасия Воронцова, изящная, как всегда, шла под руку с мужчиной, лицо которого издалека казалось мне смутно знакомым.

— Вот ты где! — воскликнула Воронцова, подходя к нам ближе.

Настя выглядела довольной, а в моей голове тем временем сложился небольшой пазл — теперь стало ясно, что это были за дела, по которым от нас с Викой так часто убегала молодая княжна.

— Алексей, познакомься, это княжич Наумов Виктор Дмитриевич, — с лёгкой улыбкой произнесла Воронцова, остановившись в нескольких шагах от нас. — Виктор, это князь Черногвардейцев Алексей Михайлович. Также хочу представить тебе княжну Белорецкую Алису Евгеньевну и…

Пока Настя представляла нас друг другу, мои пальцы невольно сжались в кулак. Я тут же постарался взять себя в руки, сохраняя на лице маску равнодушия, но внутри всё кипело.

Воспоминания нахлынули внезапно: наша первая встреча с этим ублюдком на Зарнице, следом, откровения князя Якушева о его семье… Коротко выдохнув, я огромным усилием воли заставил себя сосредоточиться на настоящем. Виктор улыбался, о чём-то негромко говорил Насте, пока она знакомила его с девушками. Но следом, его взгляд, вновь встретив мой, заметно изменился, будто он читал мои мысли и наслаждался этим.

— Кажется, мы знакомы, — произнёс он, неприятно улыбнувшись и наклонив голову чуть вбок.

— Да? Не припомню, — холодно ответил я, встретив его взгляд с той же прямотой, что и он мой.

Мой голос был ровным, но внутри всё напряглось. Я чувствовал, как Виктория встала чуть ближе, словно интуитивно поняла, что этот человек не вызывает у меня ничего, кроме ненависти.

На этом моменте, Анастасия, оказавшаяся невероятно чуткой в этом плане девушкой, заметила возникшее между нами напряжение и поспешила разрядить обстановку. Её улыбка стала чуть натянутой, но голос оставался беззаботным:

— Ну ладно, ребята, весело вам отдохнуть! Рада была увидеться!

— Хорошего вечера! — тут же отозвалась Алиса, дежурно улыбнувшись подошедшим.

— Не скучайте, — коротко произнёс княжич, напоследок одарив меня многозначительным взглядом.

— И вы, — бросил в ответ я, продолжая буравить фигуру Наумова, пока он медленно удалялся, едва ли не купаясь в ауре чёрного дыма.

Алиса, стоявшая рядом, тут же повернулась ко мне. Её голос был тихим, но в нём слышалась искренняя тревога:

— Лёша, с тобой всё в порядке?

Я задержал дыхание на мгновение, затем, не отрывая взгляда от удаляющегося Наумова, процедил сквозь зубы:

— Удавлю, суку…

Алиса вздрогнула, но промолчала, наблюдая за мной с выражением смеси удивления и растерянности. Стоявшая рядом Виктория сжала мою руку, её взгляд говорил больше, чем могли бы выразить слова. Я глубоко вдохнул, пытаясь вернуть контроль над своими мыслями. Это было тяжело.

* * *