ТОЧКА ДЖИ-ЭЛ

Мамрис сверкнул глазами и отвернулся от Садыка. Он прекрасно понимал, что тот прав, что всё равно придётся что-то делать — ведь реально никто не станет допускать катастрофы на Земле, но понимал так же, что пока ещё идёт игра нервов, самая сложная и самая выматывающая. А альтеры только и ждут, чтобы снова поднять вопросы о нарушении представителями СИ "Принципов Невмешательства".

— Кстати, почему мы не рассматриваем вопрос о нахождении в зоне, в принципе закрытой для полётов, неопознанного корабля? — подал голос са-уларец. — Мы опасаемся, что эти альтеры, кто бы они там ни были, сообщат в Сообщество о наших действиях по изменению траектории астероида, да? Прекрасно, но раз этот корабль нам не отвечает и не прёдъявляет опознавательных сигналов, мы можем взять его на абордаж и проверить, чей он. Имеем полное право! А, установив над ним контроль, мы не позволим что-то с него куда-то передавать, верно? Кто тогда докажет, что астероид отклонили от его траектории мы? Он просто пролетел мимо Земли — и всё!

— Ну да, а когда мы начнём действия против корабля, окажется, что это танкер камалов, что он попал сюда случайно, что они ведут ремонт, и так далее, и тому подобное.

— Странно они ведут ремонт, двигаясь параллельным курсом с нами!

— Да что вы мне доказываете! — Капитан скривился, словно съел кислятину. — Видимо, так и придётся действовать, я уже сам думал об этом.

Садык с шумом потёр голову — его жёсткие короткие волосы издавали прямо-таки проволочный звук, и довольно крякнул. Он открыл, было, рот и хотел что-то сказать, но его опередил пилот рейдера, внимательно слушавший всех, но до сих пор сам молчавший.

— Капитан, разрешите? — сказал он. — Есть такое предложение: не стоит терять время, его мало. Пока вы поведёте «Салган» к кораблю альтеров разбираться, что и как, я возьму бот и в режиме невидимости, а также, на всякий случай, ещё и прикрываясь корпусом рейдера, подойду и установлю на астероиде гравитационный ускоритель. Это займёт часа четыре-пять, и у нас останется уйма времени, чтобы запустить ускоритель дистанционно. А вы тем временем блокируете системы наблюдения корабля альтеров — пусть потом, действительно, доказывают, что астероид отклонили мы. Камалы будут визжать, что мы вмешались, но прямых доказательств у них не будет, так же как доказательств нет сейчас у нас!

— Это правильно! — поддержал врач. — А мы предъявим ультиматум о вхождении несанкционированных кораблей в околоземное пространство!

Командир «Салгана» покивал, невольно ухмыляясь:

— Я доложу адмиралу, но думаю, возражений не будет.

Садык поднял руку:

— У меня одно дополнение, капитан. Думаю, я имею право просить, чтобы бот доверили мне, а не пилоту Ансари.

* * *

Садык очень любил водить маленькие космические аппараты — в большом корабле не чувствовалось "единение с космосом". Нечто подобное испытывали, например, пилоты земных авиалайнеров: пилотирование громоздкого воздушного судна не могло сравниться по степени наслаждения с управлением небольшим маневренным самолётиком, который позволяет выделывать разнообразные фигуры высшего пилотажа.

Современная космическая техника орханов имела, конечно, не такие огромные размеры, как когда-то — тот же рейдер «Салган» при высокой боевой мощности имел размеры всего со средний земной морской эсминец. Но имевшиеся у него на борту разведботы были отдельной песней: маленькие сверхманевренные машины давали возможность насладиться любыми виражами с ускорениями до ста «же» — пилота защищали гравитационные компенсаторы. В принципе, система тяги бота могла выдать и большие ускорения, но все действия страховал бортовой компьютер, управлявший машиной, по большому счёту, больше, чем пилот.

Правда, сейчас Садыку было не до "высшего пилотажа". Во-первых, на внешней подвеске бота укрепили гравитационный ускоритель, и двигаться приходилось плавно, чтобы установку не сорвало. Во-вторых, чтобы не выйти из-за створа корпуса рейдера, однозначно требовалась точность "искусственного интеллекта", а пилот-человек просто наблюдал за движением машины.

Для полной маскировки условились не нарушать молчания в эфире до тех пор, пока рейдер не возьмёт неизвестный грузовик на абордаж и не установит контроль над его передающими устройствами, дабы альтеры не могли послать сигнал о нападении. В довершение всего, бот двигался в режиме «невидимости», исключавшим визуальное или локационное обнаружение. Единственным признаком, по которому можно было в принципе засечь его движение, являлись гравитационные возмущения, и именно поэтому требовалась высокая точность прятанья за профиль "Салгана".

Компьютер филигранно подвёл бот к астероиду — вытянутый овал маленького кораблика плавно прижался к поверхности каменной глыбы и выпустил якоря-буры.