ТОЧКА ДЖИ-ЭЛ

Сегодня день, как обычно, пропащий: ясное дело — по прибытию парням надо осмотреться, чуть попривыкнуть. Хотя все они люди по-своему бывалые, но для многих, впервые совершавших путешествие через космос, это было как удар под дых. Внешне, может, этого и не скажешь, но сержант-то знал, что у всех творилось в душе. Особенно ему было жаль ушастика: в казарме он выглядел вполне весёлым, но просто парнишка ещё не понимает, куда попал. Ноу посмотрел, в каких войсках он служил на Земле — как бы и не совсем плохо, но это была обычная, не элитная часть. Представление, что такое спецназ, да ещё такой, где готовят воевать и на поверхности любой планеты, и на орбитальных станциях, и просто в открытом космосе, у него быть не могло. Когда начнутся занятия, этому курсанту Миронову придётся туго — сержант не сомневался, что он попросится обратно на Салар, где уже вовсю строят города вне защитных куполов.

"Когда демобилизуюсь, — подумал Ноу, — возможно, тоже поселюсь на Саларе"

Он видел картинки преобразованной планеты — симпатично. Можно будет взять ферму, жениться, разводить скот или выращивать злаки какие-нибудь. Ноу ведь и сам вырос на такой ферме на Ольвизе, планете, которую четыреста лет тому назад колонизировали совместно орхане и вельты. Там было хорошо.

Правда, Ноу не был уверен, что соберётся демобилизоваться в ближайшее время. Ведь с другой стороны он ничего не умеет делать профессионально, кроме как воевать, да и жениться уже тоже проблема. В конце концов, ему почти восемьдесят, а это немало. Молоденькую найти не так просто, особенно, когда всё время торчишь на базе, а до ближайшей планеты, где женщин полно, более ста световых лет. Все, кто постарше, уже давно замужем, своих детей куча, а зачем сержанту Ноу чужие дети? В отпуске же не успеешь познакомиться, как пора возвращаться в расположение бригады. В общем, всё надо было делать вовремя…

Прикидывая, как лучше скоротать время до начала первого занятия с новичками, Ноу зашёл в бар, где столкнулся с капитаном Микаи — сержант видел его последний раз года два тому назад. Они служили вместе ещё на одной из станций, прикрывавших Салар, а потом участвовали в паре рейдов в системы в пределах Федерации Камал (как раз тогда Ноу и оторвало ступню).

В общем, Ноу обрадовался, так как с Микаи им было что вспомнить.

Капитан сидел за стойкой и потягивал какую-то бурду, налитую слоями в высокий бокал. Заметив Ноу, невзирая на чины, кинулся обниматься и хотел заказать выпивку. Сержант с сожалением развёл руками: мол, перед занятием пить не могу, пример солдатикам будет подан не самый лучший. Вот в личное время — сколько угодно.

— Правильно, — осклабился капитан, — Но это как раз поправимо: я ведь прилетел сюда по твою душу, Транас. Есть одно задание, которое будет поручено и тебе, скорее всего.

Капитан Микаи ныне служил в разведке, и это означало, что задание серьёзное. Ноу сделал заинтересованную гримасу и заказал чашку кофе и пачку сигарет "Салган".

— Что ж такое за задание, что тебя, капитана, посылают растолковывать его сержанту? — поинтересовался он, предлагая приятелю распечатанную пачку.

Микаи покачал головой — только что покурил.

— Это очень серьёзное задание, объяснять нужно долго, — сказал он, хмуря брови. — Пока, если у тебя ещё сегодня есть работа, не буду морочить голову. Я здесь на целую неделю, мы успеем поговорить и с тобой, и с руководством учебной бригады. Сегодня же вечером, думаю, мы пообщаемся. Скажу пока по секрету, что всем участникам будет выплачено такое вознаграждение, что ты точно сможешь купить поместье на какой-нибудь новой или уже не слишком новой планете, а то и на самом Орхане. Ты хотел выйти в отставку, я помню, мечтал о ферме, мечтал завести семью, и всё такое, верно? Так вот, предоставляется прекрасная возможность! А, если не соберёшься увольняться, то скачок через несколько званий точно обеспечен — станешь офицером.

Ноу глотнул кофе и покосился на Микаи: там, в штабе, он стал каким-то другим. Вот уже и манера появилась напускать важность, загадками говорить — мол, какие мы важные дела решаем!

Капитан словно угадал его мысли.

— Ты, наверное, думаешь, что я темню, и всё такое? Не обижайся, старина! Я вообще тебе не должен был говорить ничего до завтрашнего вечера, когда прибудет ещё один наш штабной работник, куда старше меня по званию. Мы вместе будем отбирать командиров отрядов…

— Отрядов?!

— Да, нужно будет сформировать целую команду для этого спецзадания.

Чуть не подавившись кофе, Ноу возразил: