ТОЧКА ДЖИ-ЭЛ

Сержант приказал беречь заряды «иголок» для более короткой дистанции, а пока обстреливать атаковавших из обычного огнестрельного оружия — ничего лучше для атмосферных планет так и не смогли придумать по соотношению "цена/качество". Лазер Ноу тоже пока приберёг — чего зря тратить его энергию на пробой воздуха?

Два снайпера отряда — вездесущий Шмаков и паренёк из лоранов — взялись за дело: методично всаживали в броню то одного, то другого высовывавшегося из-за камей камала бронебойные пули. Костюмы успешно их отклоняли — пока отклоняли. Но каждое попадание уносило какие-то доли единиц защиты и, значит, работало на людей.

Отряд выпустил все одиннадцать оставшихся ручных самонаводящихся ракет, и Ноу злорадно усмехнулся, отметил, что три или четыре камала распластались неподвижными после попаданий. Многие, вне всякого сомнения, были серьёзно ранены, и отползали, выходя из боя.

Выбрав одного из перебегавших от скалы к скале камалов, который действовал не слишком расторопно, Ноу выстрелил из «иголки». Попал — чужой упал на спину, и сержант уже, было, подумал, что снял его с одного выстрела. Но затем камал поднялся и совершенно по-человечески помотал головой, приходя в себя. Система поддержки в его бронекостюме, очевидно, впрыснула обезболивающее, и чужой, уже окончательно придя в себя, рванул в укрытие.

Ноу выстрелил повторно, заодно проверяя ТТХ и оружия, и бронекостюм противника. И во второй раз камал начал подниматься, только уже совсем неуверенно. Третий выстрел — и чужого буквально порвало пополам вспышкой — его силовая броня исчерпала возможность противостоять "иголке".

Из-за облаков вынырнули три точки — компьютер брони сразу опознал челноки камалов. Они, видимо, пополнили энергозапас на корабле-матке на высокой орбите и сейчас шли на поддержку десанта. Это, конечно, не штурмовики, но кое-какое вооружение стоит и на челноках. Но, тем не менее, то, что камалы посылали сюда челноки, свидетельствовало, что сил у них не так много, и основная их часть завязана в поединке с нашей эскадрой.

Сержант приказал выбрать максимально глубокие укрытия под скалами и одновременно стараться вести огонь по челнокам: те сами должны стрелять по нам и, значит, будут открывать силовое поле.

Неожиданно челноки исчезли — камалы включили «невидимки». Это сильно расходовало бортовой запас энергии, но теперь противник мог зайти на укрытия отряда и ударить с самой неожиданной стороны.

Правда, чтобы начать вести огонь, им всё равно придётся «невидимку» отключить, равно как и защитное поле, и если успеть дать залп из индукторов, челнок можно вывести из строя, если не уничтожить полностью. Кроме того, объекту, укрытому «невидимкой», нужно самому как-то следить за местностью, поэтому всегда есть некоторое число датчиков, выдвигаемых за границы поля невидимости. Системы наведения костюмов могли обнаруживать эти датчики, что позволяло при должном умении предугадывать место положения скрытой боевой машины.

Киборгам Ноу приказал прикрывать людей до последнего, поддерживая энерго-щиты.

Все вертели головами по сторонам, и только Шмаков и Рикас продолжали вести огонь по десанту камалов, сдерживая, насколько возможно, его продвижения к нашим позициям. Они же, теперь по моему приказу выставив из-за скалы активный элемент лазера, периодически выпускали импульсы по десанту камалов, даже особо не целясь: электрические разряды от лазерного луча могли наносить небольшие повреждения на расстоянии нескольких метров от его направления.

Челноки вынырнули из невидимости, произвели залп и тут же снова скрылись. Из поля «невидимки» выставляется ограниченное число датчиков, поэтому точность наведения оружия не может быть высокой, а кое-кто из бойцов засёк челноки заранее и успел тоже выстрелить в ответ — правда, было не ясно, достигли ли выстрелы цели.

Энерго-щиты сделали своё дело — личный состав почти не получил повреждений, чего нельзя было сказать о самих "железных парнях" — их защита похудела более чем на 10 процентов у каждого, а один потерял даже 23 единицы.

Тем не менее, у пострадали два человека: потеряли по 5 и 8 единиц защиты соответственно — сержант видел эти данные на своём командирском мониторе. Остальные отделались одним-двумя единицами, а кое-кто, включая его самого, вообще не получили попаданий. В данных на ушастика значилось "броня — 100 %", и это вызвало у Ноу особое удовлетворение: сейчас он, как никогда раньше жалел, что согласился взять парнишку на эту операцию. Почему-то сержант по-прежнему считал, что Сергей Миронов — наиболее уязвимая фигура в этом подразделении.

В любом случае положение было не завидное: если не придёт помощь, всех, рано или поздно здесь положат. Для камалов важны два момента: снова восстановить контроль над территорией лабораторного комплекса и захватить хоть кого-то из людей живыми — как доказательство нападения военного соединения Содружества на «мирную» базу ратлов.