Точка Экстремума (СИ)

— Давайте вернемся к корпоратским моделям, губернатор, — торопливо проговорила Айрия. — У них есть свободная воля. Они вольны решать и выбирать.

— Свободная воля в их случае лишь такое же оружие, как и спрятанные в рукавах клинки. Выбирать и решать они могут, но ведь это не равно испытывать эмоции. Механизм не должен чувствовать. Он обязан работать. Желательно, исправно.

— Но, губернатор, — вдруг весело сказала Айрия. — А что, если я заказала модель с эмоциональным откликом?

Тарекк вдруг расхохотался. Он смеялся так долго, что на глазах выступили слезы. Ретт в недоумении уставился на него, но Айрия стиснула его пальцы, и тот снова взял себя в руки. Девушка-андроид не отреагировала никак вообще. Вскоре веселье хозяина дома утихло.

— Отличная шутка, дорогая! — аккуратно костяшкой пальца вытирая слезы, ответил он. — Ведь день, когда мы начнем заказывать себе игрушки с эмоциональным откликом станут черным днем для нас, Айрия. Сначала эмоции, а потом что? Семьи с андроидами? Дети от них? Ну, уж нет. Гордость дороже жизни! Не вздумайте больше ни с кем так шутить. Я ваш юмор понимаю, а кто-то другой может не на шутку всполошиться.

Он погрозил ей. Тонкий палец заканчивался лакированным ногтем. В ответ Айрия слегка поклонилась.

— Да, губернатор, вы, пожалуй, правы. Надо осторожнее. Беспокоиться не о чем: мой компаньн идеален, эмоции ему чужды, как и всем подобным ему.

Тарекк энергично закивал.

— Вот и хорошо. А ваш красавчик, Айрия, через пару месяцев вам наскучит, и вы захотите его поменять. Что ж, наслаждайтесь праздником, а мне стоит пойти поприветствовать старого друга…

Губернатор схватил за руку свою компаньонку и отошел, оставил их одних. Айрия кивнула Ретту, приглашая его следовать за собой. Они взяли по бокалу прозрачного напитка. Компаньон — тень хозяина, и все повторяет за ним. Так что вслед за Айрией он сделал глоток. Напиток оказался слишком горьким на вкус, и андроид едва не скривился.

Через несколько часов Ретту начало казаться, что прием никогда не закончится. Это мероприятие стало настоящим тестом его способности игнорировать происходящее вокруг. Когда Айрия доложит Вергилию о том, как все прошло, аккад будет гордиться своим агентом.

За какие-то четыре часа андроид успел, наверное, пережить абсолютно все эмоции, доступные мыслящему живому существу. Ему пришлось выслушать самые разнообразные слова в свой адрес. Над ним насмехались, называя красивой пустышкой; восхищались как венцом искусства, доступного рукам человеческим; оскорбляли, смакуя тот факт, что «бедняжке Айрии, как и другим одиноким людям, приходится терпеть подобие человека рядом с собой». Ретт слышал ругань и звуки ударов, но не оборачивался. Катастрофа начнется, когда «бездушная кукла» внезапно ответит.

Казавшийся бесконечным вечер, наконец, завершился. Айрия повела Ретта к гравимобилю. Андроид помог девушке сесть, а затем залез в салон сам. С лица слетела глупая непроницаемая маска. На обратном пути он ощущал, как узел в груди, превратившись в раскаленный шар, выжигает внутренности. Айрия молчала, не глядя на своего спутника, думая о чем-то своем. Его это злило. А еще больше злило то, что она так умело заставляла его чувствовать себя идиотом.

Но он ведь сам согласился сопровождать ее. И это разжигало ярость еще сильнее.

Уже в доме, поднявшись в свою комнату, Ретт дал волю эмоциям. Он рывком сорвал с себя жакет, позорную униформу: в такую были одеты все компаньоны на празднике. Прямо как у служащих-клонов в космопорте. Айрия заранее его даже не предупредила. Он-то думал, она жалеет его, не заставяя надевать идиотский выходной костюм.

Скомкав жакет, с криком ярости андроид запустил его в спинку кровати. Ком ткани остался лежать на подушках мятой белой кучей. Услыхав шорох позади, андроид обернулся и увидел Айрию. Она стоически выдержала его взгляд. Он не понимал, зачем она сейчас к нему пришла. Чтобы сделать еще хуже?

Злость, обида, раздражение.

Захотелось выместить их на Айрии. Он мог бы схватить ее, сорвать с нее всю одежду, а потом швырнуть на пружинящее ложе. Прижать ее ладони к ласковому шелку, нависнуть над ней… Или толкнуть к стене и ударить. Она бы наверняка упала, а он мог бы рывком поднять ее и снова ударить.

Ретт мотнул головой. Нет. Он не станет ее насиловать или доказывать и так неоспоримое превосходство в физической силе. Он выше этого.

— Для чего ты все-таки меня туда потащила? — его голос дрожал от гнева. — Чтобы унизить? У тебя получилось.

— Ретт…

— Иди к черту!

Он отвернулся к окну, закрыл глаза и стал глубоко дышать. Это всего лишь эмоции. Он может их унять, а потом спокойно поразмыслить над происходящим.

— Прости, Ретт, — донесся до него тихий голос. — Мне правда жаль, что тебя все это оскорбило. Но иначе было нельзя. Если бы у меня была другая возможность выйти из положения, я бы не стала тащить тебя туда.

Он молчал. Айрия дала ему свободу действий. Он гулял по всему городу, где и когда хотел, изучал и видел новое. Ретт мог бы сидеть в ее резиденции, и тогда никто бы о нем не узнал. Смог бы? Вряд ли. За свободу и знания пришлось заплатить.