Точка кипения

— зачаточные навыки интеллекта и разговорной речи.] — Надо же, получилось…

Таракан, досуха высосав мутаген, некоторое время прислушивался к своим ощущениям, а затем повернулся в мою сторону и старательно прошипел:

— Ххосяин — ссфолощь!

— Так. Молчать и думать о своем недостойном поведение понял? Распоясался тут…

Кипя от возмущения, я выбрался из бункера, остановился, а затем понял, что мог бы и не стараться — все равно нам с питомцем нужно было начинать новый поиск.

— Кусай, чего вылупился, вредитель чертов…

Путешествие продолжилось. Таракан более-менее успокоился, я довольно быстро перестал на него сердиться — и в нашем маленьком коллективе наступил хрупкий, тревожный, но все-таки мир.

Игра тоже не спешила подкладывать Следопыту свиней. В отличие от самого первого моего появления во второй зоне, сейчас все происходящее напоминало собой довольно приятную прогулку. На радиацию мне было плевать в принципе, изредка встречавшиеся игроки предпочитали держаться подальше и не проявляли агрессии, а местные монстры уже не воспринимались как что-то страшное.

Однажды я даже специально задержался в узеньком переулке, потратив пару минут жизни на уничтожение нескольких мутировавших шпицев. Можно сказать, рассчитался по старым долгам.

Затем нас выбросило в окрестностях Изумрудного.

— Похоже, это судьба, — философски заметил я, беря курс на город. — Полетели.

— Ххосяин нет кхыл.

— Без тебя знаю. Хорош болтать.

Мы беспрепятственно миновали парочку низкоуровневых клановых комплексов, пересекли поле с занимавшимися охотой на крысокротов нубами, подошли к воротам…

— Ой, золотой мотылек! Идите, я вас догоню!

Увидев, как от небольшой группы игроков к нам направляется очередная любительница домашних животных, я незаметно вздохнул.

— Привет, — весело поздоровалась со мной подошедшая девушка. — Можно посмотреть на твоего пета? Первый раз такого классного вижу.

— Да, конечно… Мельхиорчик. Осторожнее, он радиоакивный.

— У меня шмот нормальный, — отмахнулась обладательница звучного имени. — Зови меня Мель. Можно его погладить?

— Без проблем, — я махнул насторожившемуся Эдику рукой. — Иди, познакомься с фанаткой.

Таракан медленно подлетел к девушке и аккуратно приземлился на ее вытянутую руку. С учетом того, что сам пет успел вымахать чуть ли не в полметра длиной — то еще зрелище…

— Такой большой, — восторженно произнесла Мель, осторожно водя пальцами по сложенным крылышкам. — Блин, они как бархатные! Это бражник?

— Ну, почти…

— Ххосяин — ссфолощь, — неожиданно и очень грустно заявил волосатый гад. — Фоссьми меня сепе.

— Ничего себе, — поразилась девушка. — Эй, парни, он разговаривает!

Спустя минуту Эдик оказался в центре внимания. Его рассматривали, им восторгались, его гладили…

Взамен чертов предатель охотно рассказывал всем про то, что я, видите ли, сволочь.

— Ладно, вы тут развлекайтесь, а мне в город надо. Бро, веди себя прилично и будь хорошим тараканом, понял?

Уже отойдя на несколько метров, я услышал вопль искреннего прозрения в совокупности с многоголосым смехом — парни от души радовалась реакции своей подруги на внезапные обнимашки с гигантским омерзительным вредителем.

Буквально через несколько секунд провожаемый смехом и угрозами Эдик догнал меня, молча пристроившись рядом.

— Что, козлина летающая, забыл, как в прошлый раз было? Думаешь, щетиной зарос — и все девки твои? Фиг.

Питомец угрюмо промолчал и даже слегка отвернулся, не желая поддерживать неприятный разговор

Оставив его за воротами, я прошел мимо сторожевого робота и охранников, на всякий случай обогнул будку Татошки, а потом целеустремленно двинулся к центру города.

Раз уж подвернулась такая оказия, нужно было купить полную карту местности и открыть счет в банке.

— Я тебя помню, — недобро сообщил мне усатый латинос, все так же заведовавший выдачей информации. — Ты чертов расист, мешающий объединению нашей великой страны.

— Вы меня с кем-то спутали…

— Разве не ты назвал меня козлом просто потому, что я — потомственный мексиканец? Скажи спасибо, что не прирезал тебя на пороге.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я. — Карту третьей, четвертой и бесконтрольной зоны купить можно?

— Третья и четвертая будут стоит тысячу кредитов. Карты территорий за гранью жизни ни у кого нет, — сообщил собеседник, на всякий случай достав из-под стола мачете и бросив при этом слегка завистливый взгляд на мой клинок.

— В прошлый раз тысячу стоила полная карта… нет-нет, я согласен!

Страшненькое лезвие улеглось на столешницу, а усач, недовольно хмыкнув, перекачал на мой ИММК нужные данные, попутно облегчив счет на полновесную тысячу кредитов.

— Иди отсюда и не показывайся больше.

— Уже ухожу..

К сожалению, на этом мои траты не закончились.

— Обдираловка сплошная, — произнес я после визита в местный банк. — Барыги чертовы.

За открытие нормального счета и получение возможности привязать его к аукциону реальных денег мне пришлось отдать еще полторы тысячи кредитов. Остатки финансов таяли на глазах — сейчас мне была по средствам только покупка какой-нибудь мелочевки. Типа гранат или термитных шашек.