Точка кипения крови

Гостиная была обставлена хорошей, но отнюдь не самой шикарной мебелью: в углу диван, пара кресел и журнальный столик; в центре обеденный стол и несколько стульев; «стенка» из блоков разной высоты. Сбоку от «стенки» прилепилась телевизионная панель средних размеров; рядом семейные фотографии, упрятанные в одинаковые прямоугольные рамки. Открытые настежь окна обрамляли легкие шторы, колыхавшиеся на сквозняке…

– Добрый вечер, – послышался мужской голос.

Молодой человек поспешно встал и протянул появившемуся мужчине руку.

– Здравствуйте. Я – Эдуард.

– Владимир Николаевич, – крепко пожал тот ладонь. – Отец Александры.

– Очень приятно. Давно хотел с вами познакомиться.

Сколь тщательно ни готовился он к встрече, а в ответственный момент вдруг растерялся, не зная, что сказать. Спасло появление девушки, вернувшейся с кухни с двумя салатницами в руках.

– Уже познакомились? – заулыбалась она. – Тогда прошу к столу – у меня все готово…

* * *

Возвращаясь домой около полуночи на такси, Робкин позвонил дяде.

– Наконец-то! – моментально ответил тот. – Неужели до сих пор был у них в гостях?!

– Да. И, по-моему, все прошло отлично, – похвастался довольный молодой человек. – Мы познакомились, поужинали, несколько раз выходили из дома покурить. Потом, когда кончилось сухое вино, вместе прогулялись до ближайшего маркета.

– Надо же, – пораженно пробормотал Костин. И нетерпеливо спросил: – Ну а дальше-дальше? Не томи!

– Сам я, как мы и договаривались, с расспросами не лез – в основном отвечал на вопросы и слегка поддерживал разговор.

– Молодец. О чем говорили?

– О разном, – посматривая в окно таксомотора, рассказывал Эдуард. – Владимир Николаевич интересовался моей службой в армии. Спрашивал о том, почему не пошел учиться после увольнения в запас, и о моей нынешней работе. Я отвечал: спокойно, обстоятельно.

– Как считаешь, ты ему понравился?

– По-моему, да. Во всяком случае, он не выказывал недовольства. Напротив – был приветлив, доброжелателен.

– Когда расставались, в гости приглашал?

– Сказал: будет рад встретиться.

– Неплохо, – резюмировал Костин. – Для первого раза неплохо. Да, кстати, а какое у тебя сложилось впечатление о его дочери?

– Нормальная телка. А что?

– Характер у нее не из простых. Помнится, Андрей Казимирович не раз на нее жаловался.

– Андрей Казимирович? Кто это?

– Бывший муженек.

Племянник вздохнул:

– Да, есть с ней небольшие проблемки.

– Какие именно?

– Александра иногда замыкается, по непонятным причинам уходит в себя. Вроде разговариваем на отвлеченные темы, что-нибудь живо обсуждаем и вдруг бац – замолкает. Спрашиваю: «Что с тобой?» Она либо не отвечает, либо говорит: «Ничего. Все нормально». А у самой слезы на глазах.

– Хм… – на секунду задумался дядя. – Может быть, покойную мать вспоминает?

– Не знаю.

– Ладно, я попробую провентилировать этот вопрос.

– Как?

– Тут намедни один мой знакомый отыскал пропавшего мужа – того самого Андрея Казимировича. Я поговорю с ним и расспрошу про дочку Броневича.

* * *

Закончив на кухне с мытьем посуды, Саша тихо вошла в комнату отца. Сидя за рабочим столом и надев очки, тот изучал какие-то документы.

– Пап, – подойдя сзади, обняла она его.

– Чего, дочь?

– Он тебе понравился? – почти шепотом спросила она.

Понимая, насколько важен для дочери его ответ, отец не спешил. Отодвинув документы, он откинулся на спинку стула, поцеловал руку Александры. И вздохнул.

– Тебе подипломатичнее или правду?

– Правду и только правду.

– Ну, тогда слушай. На первый взгляд Эдуард – неплохой человек. Но есть в нем что-то наносное, искусственное, ненастоящее. Да, он хорош собой, вежлив, неплохо воспитан, неглуп… И все же в искренности его чувства к тебе я пока сомневаюсь.

Продолжая обнимать отца, дочь подавленно молчала.

Дабы окончательно ее не расстроить, он поспешил сгладить свою оценку:

– Тем не менее торопиться с выводами не стоит. Ты его знаешь недостаточно хорошо, я вообще видел однажды. Так что объективно оценить характер и человеческие качества Эдуарда в данный момент крайне сложно. В общем, поживем – увидим.

Последняя фраза была пронизана теплотой и любовью. Кроме того, отец не осуждал, а верил и давал надежду.

Обрадованная дочь чмокнула его в щеку и счастливая убежала в свою комнату.

Глава шестая

Российская Федерация; Новорубинск

Некоторое время назад

К четырем часам утра на столе опустела вторая бутылка водки.

– Пивком заполировать не хочешь? – спросил Броневич.

– Мы уже уходим? – глянул на часы Кармазин.

– Нет. Но с крепким алкоголем пора завязывать. Мне к девяти на работу. Кстати, это не те часы, что подарил Трунилов? – кивнул подполковник на запястье капитана.

– Те самые.

– Хранишь, значит?

– Храню, – кивнул Стас. – Это единственная память о нем.

– Молодец. Ну, так что с пивом?

– Пиво с водкой в вольных пропорциях – это здорово. А наши головы от понижения градуса не растрескаются?

– Не думаю – мы же хорошо закусывали. Да и водка давно закончилась.

– Тогда не откажусь.

– Какое предпочитаешь?

– Украинское.