Точка Лагранжа

— …эти четверо увлечённых идеей освоения космоса подростков, один из которых, между прочим, гражданин Франции, — тут групповое фото на экране сменилось портретом чернявого Шарля в артековских пилотке и безрукавке и с неизменной улыбкой до ушей, — предложили идею своего рода одноразового «космического батута», который будет возникать на краткое время, черпая энергию в маломощном ядерном взрыве. Согласно их замыслу, космический корабль должен выпускать подобное устройство вперёд по курсу. И за тот краткий миг, когда «горизонт событий» или «тахионное зеркало», как предпочитают называть это образование называют физики-теоретики, возникнет во вспышке распада атомного ядра — пролетит сквозь него и окажется, за миллионы и миллионы километров от точки старта. Создать такое устройство — учёные уже дали ему название, «тахионная торпеда» — представляется возможным не только теоретически, но и практически, причём в самом скором времени. Правда, сначала надо спроектировать и построить корабль, который будет нести эти «тахионные торпеды» — и, возможно, он станет первым созданным людьми настоящим звездолётом…

«Да не «тахионные торпеды», а ПОПЯ! — едва не заорал я. — Название уже придумано, извольте использовать его! «Пинок Одноразовый, Подпространственный, Ядерный» — чего тут непонятного?..»

Капица, ясное дело, не мог услышать отчаянного вопля моей души.

— …до недавнего времени эта идея была лишь основой школьного фантастического проекта. — говорил он. — Но недавно в Институте физических проблем Академии Наук СССР в результате сложнейших теоретических изысканий были получены удивительные результаты. Оказывается, «тахионное зеркало» обладает способностью не только полностью блокировать любые известные науке виды электромагнитных излучений, что было известно и раньше — но и способно «впитывать» их, увеличиваясь за счёт полученной таким образом энергии. А это значит, что «тахионные зеркала» можно создавать не только внутри сверхпроводящего кольца «космического батута», получающего энергию извне, как это делалось до сих пор — нет, их можно непосредственно накачивать мощными потоками излучения. Нечто вроде этого и происходит в предложенном ребятами варианте. Правда, они не описывали механизм ядерной накачки детально — в их варианте это было нечто вроде сердечника из насыщенного графитом полиэтилена, с намотанным на него медным соленоидом. В первые несколько наносекунд, когда процесс ядерного распада только начнётся, полиэтилен, поглотив поток жёсткого гамма-излучения должен вскипеть, резко увеличивая площадь сечения соленоида, как это показано на схеме…

Картинка снова сменилась — теперь на экране был профессионально исполненный вариант одного из плакатов, которые мы рисовали в Артеке, готовясь к защите. На плакате действительно имело место нечто вроде стержня, обмотанного медной спиралью, причём с одного конца этот стержень пожирало пламя.

-… таким образом, в соленоиде на краткие мгновения, также измеряемые наносекундами, меняется магнитный поток, происходит преобразование энергии взрыва в энергию электрического импульса — и этого по замыслу авторов проекта достаточно для возникновения «тахионного зеркала». Однако, отдельные моменты в проекте позволяют предположить, что ребята уже тогда предполагали, что «тахионное зеркало» сможет подпитываться энергией ядерного взрыва напрямую, без каких-либо устройств. А ведь само такое предположение, по мнению одного из академиков, занимающегося данной проблематикой, граничит с прозрением, и, не побоюсь этого слова, гениальным предвиденьем…

Если бы отец не избавил меня от стопки блюдец и чашек, то в этот момент я бы точно лишил семью Монаховых половины чайного сервиза — между прочим, подаренного отцу с матерью на свадьбу. Вот ведь, пошутил однажды, беседуя с «Юлькой Сорокиной», и как раз на эту самую тему…

— «Васечка, скажи, пожалуйста, ты бы додумался до этого? Или Сергей Сергеевич? Или я, наконец? А он подсказал! Он — мальчишка! Его идея хранения антивещества гениальна!..»

Названное телеведущим имя учёного, давшего столь высокую оценку моему проекту, я не расслышал. И, конечно, не знал, похож ли он хоть немного на академика Благовидова в исполнении актёра Меркурьева. Я был занят другим — нашарил рукой спинку кресла и рухнул в него. Ноги не держали. Телевизор продолжал что-то бормотать, но я уже не разбирал отдельных слов, всё происходящее слилось в каком-то флуоресцирующем тумане.

Впрочем, продолжалось это недолго, от силы,минуты полторы. Родители даже забеспокоиться не успели? что это единственный отпрыск — стоял-стоял, и вдруг повалился, будто у него ноги отказали?

— Пап, ты знал? — только и смог выдавить я.

— Вчера вечером только рассказали. Я думал: вот сейчас усядемся, тортик разрежем, и я всё расскажу. Это ведь на самом деле был сюрприз, а не журналы… то есть они тоже… да… Собственно, я тебе намекнул ещё утром — помнишь, когда говорили о психологической совместимости? Кто ж знал, что Капица всё испортит?

Лицо у него было смущённым, даже виноватым.