Точка Немо

Оба не понимали одного – почему за предыдущие двадцать с лишним лет никто не сумел вырваться, никто не сообщил на большую землю? Ведь отсюда – и Нейтан твердо это знал из архивов – уходили десятки судов: были и парусные, и «перегруженные парусами» быстроходные яхты с большим запасом автономного плавания, и моторные суда, и рыболовецкие, и даже одно военное – с мощной связью, но прожорливое, как и любая военная техника; уходили и самодельные широкие плоты… Но – либо возвращались ни с чем, либо возвращались с покойниками на борту, либо просто пропадали.

До сих пор остается неясным, отчего Нейтан и Орландо так спешили, почему не создали крепкого плана и действовали по наитию, отталкиваясь от обстоятельств. Наверное, так же спешит сбежать и «первоход» в тюрьме, как можно быстрее, чтобы не дать новой жизни забраться под кожу, пропитать тебя, изменить и примирить… Но так, скорее, можно было бы сказать об Орландо; Нейтан же, человек опытнейший, человек, который умеет ждать и сразу постарался найти себе на острове «теплое место», исходя из этого своего характера не должен был так действовать. Возможно, на тот момент Нейтан просто не мог найти достаточно оснований, чтобы отказать и друзьям, и себе или, скорее, свободолюбивой части себя.

Нейтан работал с архивами, читал об острове, это легко могло занять у него и месяцы, и годы – Нейтана никто не торопил. Он мог в свое удовольствие писать книгу, имел бы доступ к складу с консервами, ел бы по праздникам ананасы из банок, и по крупице готовил бы большой побег – но не сделал этого. Отчего – мы уже достоверно не узнаем. Зато точно известно, что уже утром, после обсуждения побега с Орландо был составлен план: необходимо сделать мачту и парус, приладить их к спасательной шлюпке «Линкольна»; обеспечить себя провизией и водой в необходимом количестве; а ночью, во время бала невест, когда почти все военные заняты его охраной, бежать с острова.

Проще всего было с провизией – все-таки Нейтан оказался приближенным к «элите» и мог добраться до складов – и быстро проделал это на практике. Он попросил Франклина показать ему склады и список имеющихся запасов. Франклин такому запросу был не рад – еще чего, пускать незваного гостя в свою вотчину, но Судья отдал ему четкое распоряжение – допускать Нейтана всюду, где он может раздобыть полезную информацию для включения в книгу об острове.

Склады произвели на Нейтана впечатление. Целых девять контейнеров, составленных в квадрат с двумя входами. Внутри все разделено на секции: крупы и все «сухие» запасы занимали один контейнер. В следующем были консервы, среди которых выделялись полки, занятые банками русской тушенки, и стеллажи с испанскими супами длительного хранения – такого добра было много. Остальные консервы занимали меньше места, но ассортимент был разнообразнее – от рыбы до фруктов. Еще одну секцию занимал контейнер с запасами алкоголя – больше всего там было крепких напитков: рома, виски, горьких ликеров, а вина – всего несколько ящиков. Но не стоило делать из этого какие-либо выводы о предпочтениях населения, запас спиртного расходовался только по особым случаям и приблизительно равномерно. Просто островитяне не выбирали, какое именно добро принесет к их берегу. В следующей секции Нейтан увидел медицинские принадлежности – при этом лекарств было очень мало, а вот инструментов – полно. Были даже осветительные приборы для операционной и стоматологическое кресло – кто его знает, зачем его там хранили. Две секции были забиты одеждой и обувью на всякий вкус и цвет – но выглядело это как секонд-хенд без всякой инвентаризации. Часть вещей была ношеной – и Франклин пояснил, что одежду с покойников предпочитают не выбрасывать. Два контейнера были целиком заняты кошачьим кормом. – «Хранится долго, на голодные времена оставили», – прокомментировал Франклин. Оставшиеся контейнеры пустовали. Топливо, техника, оружие и прочее складировались у военных.

Попутно с экскурсией для Нейтана Франклин отдавал указания двум сопровождающим их рабочим. Те грузили на тележку снедь для бала невест. Нейтан оценил значение мероприятия – несколько ящиков алкоголя, плюс пару десятков банок консервированных персиков, кленовые сиропы, два ящика мясных консервов – по островным меркам намечался прямо-таки пир.

Нейтан пристально осмотрел дальний вход – из пустующего контейнера. В двери был врезной замок, что для острова – большая редкость. Аккуратно поинтересовался журналист и о том, кто и как формирует списки хранения, кто несет ответственность, часто ли воруют («Никогда не было», – заверил Франклин), а также кто имеет доступ напрямую к складам.