Точка невозвращения

Волосатый громила сверкнул на мединца шалым буркалом, и… Фадриддин неожиданно для себя горячо поддержал безумную идею. Что не менее странно, осознавший собственную слабость старый мареман не взъярился, а просто перестал об этом думать; словно с его мозгов мысли бередящие эти, точно грязь с палубы, кто-то взял да и стер ворохом тряпок, насаженным на швабру.

…Охотник искал жертву, но стал добычей. Причем за. долго до того, как добрался в окрестности АП07.

«Серебряная Мурена» выметнулась снизу, из запредельной глуби. Горизонт погружения у атомоходов проекта 5м1 почти на двадцать процентов больше, хотя реактор несколько слабее. У противника были очень неплохие шансы с ходу продырявить брюхо «Красной» и взять ее на абордаж еще под поверхностью. Да что говорить, у «Жути» шансов уцелеть после лобовой атаки из «слепого сектора» практически не было… Схватка длилась недолго, но – НАШИ победили! Боги рассердились на врага, обездвижив «Мурену». Коварная субмарина внезапно потеряла скорость, словно ткнувшись в незримую сеть, и с полного вперед за считанные секунды перешла чуть ли не в полный стоп. Стрелки «Красной» не мешкали, и прямой наводкой с минимальной дистанции влепили «Серебряной» залп разрядников правого борта. После этого врагу помочь могло разве что чудо. Его не случилось, и неуправляемая «Мурена» канула в бездну, чтобы достичь горизонта и затем быть раздавленной тисками глубины. А «Красная Жуть» уже, не медля ни наносекунды, на полнейшем вперед улепетывала прочь. Когда давление сплющит реактор, мало не покажется.

Морские боги в этот день явно благоволили к подлодке серии 3а3. Глухой рокот донного взрыва настиг ее в пятнадцати с половиной милях. На несколько кабельтовых дальше критического расстояния. «Жуть» и ее экипаж заполучили минимальную дозу облучения…

Однако опасность отстала ненадолго. Она кралась в кильватере и очень скоро вновь настигла атомоход, идущий на крейсерской скорости в надводном положении.

«Ч-ч-черт!! – выскочив из ниши резервной лежанки, предназначенной для отдыха подвахтенных штурманов, завопил на всю рубку пришлый Сол-Бань; бурную реакцию вызвали силуэты приближающихся кораблей, что появились на мультиэкранной локаторной панораме. – Не дадут поспать, гады ненаши!»

«Точно! – вторила ему средняя жена Ир; она пристроилась на корточках под стенкой рядом с нишей лежанки. – Шастают тут всякие, а потом плавки пропадают… Ты, ты расслабься, этих беру на себя. Сдвинься, красавчик! – гибким движением профессиональной танцовщицы разогнулась и скользнула к вахтенному компьютерщику. – Мы на их панораме примерно такими же кляксами глядимся?» – спросила голубоглазого блондинистого офицера, бывшего дворянина Зееландского королевства.

«Да-а, – удивленно протянул экс-баронет Логан Хонбург V, а заче…». – «Чтоб ты спросил, блин. Не мешай!» – рявкнула девушка по-косморусски, с силой отталкивая оператора, и зачем-то пригнулась к сенсорной зоне.

Капитан открыл было рот, чтобы осадить дерзкую малявку, однако ни звука не успел издать – Ир уже сунула голову в напряженные поля управления. Все люди, что работали сейчас в центральном посту, само собой единодушно оцепенели от изумления… все, кроме ее супруга. Тот спокойнехонько опрокинулся обратно в койку и накрылся одеялом.

Кэп изначально, невзирая на необъяснимую к ним симпатию, едва терпел присутствие в ходовой половины состава семейки забортных приблуд. И грубейшее нарушение правил эксплуатации, сотворенное прямо на глазах у вахтенной смены полного ордера, подтвердило обоснованность опасений. Опомнившись, Тораи Сенга собственноручно ухватился за узкие девичьи плечики, намереваясь выдернуть потенциальную самоубийцу обратно, однако тут же отлетел прочь, неуклюже взмахнув руками; девушка ударила острым локотком, но по мощи удара показалось – обеими ногами.

«Не мешайте! – загремел в отсеке громоподобный рык ее мужа. – Сказано же! Ррусским языком!» Зыркнув на лохматую голову, высунувшуюся из-под одеяла, Боцман подумал, что настал миг взбунтоваться против диктатуры, неясным колдовским способом установленной на борту, но – не успел. «Они поворачивают! – закричал второй помощник Душан Крович. – Они рыскают!!! Они нас потеряли!» – «Не сенсорят нас они…» – растерянно подтвердил «красавчик» Логан.

Средняя жена, на удивление все еще живехонькая, рывком выдернула гладко выбритое вместилище мозгов из-под пресса наведенного матрионного поля. Молча, приволакивая ноги, убралась на прежнее место и сползла по стеночке.

Муж, также не говоря ни слова, лишь тяжко вздохнул и откинул одеяло; подвинулся, ухватил Ир за ворот матросской куртки, вздернул и уложил возле себя. Накрыл ознобно подрагивающее тельце и властно прижал толстенной ручищей… Так они и заснули, рядышком в обнимку.