Точка невозвращения

- Будешь. Впрочем, могу сказать, - это относится к чему угодно: оружию, машинам, людям, находящимся под вашим командованием, компьютерам. Не имеет значения. Это все – всего лишь средства достижения вашей цели. Но если вы в чем-то не уверенны, то начиная путь, будьте готовы к результату. И уж поверьте мне – он вряд ли будет совпадать с тем, что вам был необходим.

Они еще долго беседовали всей группой, но только у Владимира в деле появилась приписка о годности. А когда он перешел в военное училище, и закончив с отличием, - получил распределение на этот корабль, то совсем не удивился, когда узнал того самого капитана, который прилетал к ним в интернат. И совсем не удивился, когда теперь уже майор Варин назначил его в команду курьеров. А капитан корабля – узнав об этом, загрузил вчерашнего выпускника такими заданиями, что даже бывалые курьеры задавались вопросом: чем уже успел насолить малец капитану, что тот его так невзлюбил?

Постепенно Владимир втянулся в дружный коллектив курьеров и показав, что для него задания не являются проблемой – получил вполне заслуженное уважение. А там – и повышение по службе. Несколько внеочередных званий за особо опасные миссии…

Да. Работа курьером - была хорошим временем. Но теперь осталось еще одно задание и его ждал перевод.

Система вывела результаты тестирования – нигде сбоев не обнаружено. И это было очень неплохо. Порой – приходилось брать чужую машину лишь потому, что какой-то тест не проходил. Но в этот раз он летит на своем курьере. И это был хороший знак.

- Вы – Кирсанов? – спросил его абсолютно бесстрастный голос.

Оглянувшись, он увидел в кабине Кардинала. Никто не знал – какой пост занимает этот человек, но то, что входит в управляющую верхушку – было ясно любому.

- Да. Я вас должен доставить к месту назначения? – спросил Владимир.

- Это так. Вижу вы еще не ознакомились с заданием. Это ничего. Мне говорил майор, что вы не вскрываете конверт до тех пор, пока не покинете станцию. Почему?

- Моя традиция, - ответил Кирсанов, не став подробно объяснять причин.

Это действительно стало традицией. В первое задание он вылетел с запечатанным конвертом на руках. Его сонного тогда вкинули в старенький курьер и вручив конверт – заставили без проверки систем покинуть борт корабля. Это было что-то вроде посвящения. Курьерский кораблик оставлял желать лучшего, и выдавал от силы пятьдесят процентов своей мощности. К тому же маневренность его…

Вспомнив свой первый полет, Владимир скривился. Вот когда он вернулся – это было веселое время. Его отправили за выпивкой. Для вечеринки в его честь.

Вылетая во второй раз конверт он опять открыл только за пределами станции - это был приказ майора.

Так повелось – он вылетал за пределы корабля и только тогда смотрел задание. О грузе или еще чем-то майор его предупреждал еще при вручении конверта.

Так и на этот раз: как только техник отчитался о полном выполнении всех требований – Владимир закрыл люк и убедившись, что читающий сейчас что-то Кардинал пристегнул ремни, - занялся основной процедурой. Минуту спустя, платформа с курьерским катером выехала в шлюзовую камеру, и когда внутренние створки закрылись, оттуда был откачан воздух и лишь затем их выпустили в открытый космос.

Оставаясь недалеко от корабля – Владимир открыл конверт и вчитался в задание.

- Да уж, – прокомментировал он.

- Мы летим? – как всегда бесстрастным голосом поинтересовался Кардинал и вновь вернулся к чтению.

- Да, конечно. – Сказал Владимир, вводя в компьютер маршрут. – До точки назначения сто двенадцать часов летного времени.

Тут Кардинал вновь отвлекся от чтения и спросил:

- Разве обойдя вокруг Луны, мы не будем на месте быстрее?

- Часа на четыре. Но там закрыта зона для полетов. Поэтому вероятность натолкнуться на патруль намного выше.

- Измени маршрут. В случае чего – им нас не догнать. Да и отсидеться в какой-нибудь дыре можно.

Если брать в общем с момента его посадки на борт - это была самая длинная речь из уст Кардинала, которую кто-либо из курьеров слышал. Кирсанову ничего не оставалось сделать, кроме как выполнить… поручение это или просьба? Будь он сам – поступил бы так изначально. Но… раз майор приказал доставить, значит нужно было доставить без приключений. Хотя Кардинал и выбрал путь не из легких.

Да и сама миссия! Это ж нужно было отправить его в такую дыру? И что интересно Кардинал забыл на станции Марс-3? Там же ну совсем ничего нет интересного. Самая обычная судоверфь. Даже не первого приказа. Значит цель миссии совсем не это. Уж не смотрины ли ему устроили? Хотя нет, вряд ли. Скорее – на станции он пересядет на другой борт. Либо – только что сошедший со стапелей, либо – ожидающий его.

Впрочем, думать об этом не было времени – впереди был маневр, который вполне возможно придется прерывать с большими перегрузками. И словно в подтверждение – система предупредила о наличии катеров патруля военно-космического флота. На Луне было несколько их баз, поэтому почти вся поверхность спутника использовалась как учебный полигон их будущих пилотов.