Точка невозвращения

- Иначе в Империи начнется такое, что и в страшном сне не приснится. Все будут грызться за власть. Империя попросту развалится, ведь объединяет не один десяток стран. Поэтому ты не имеешь права отрекаться. Больше в нашем роду нет никого, кто мог бы по праву занять трон. Но это будет не скоро, и до тех пор, пока не вырастет либо его сын, если он все же успеет с наследником. Доктора не дают никаких гарантий. Опухоль может убить его и в ближайшее время, и не повлиять до конца его жизни. Пока что она - просто есть. Вот именно не отрекаться от трона - я тебя и попрошу пообещать.

На это раз Алекс молчал долго. Если умение молчать - одно из главных и обязательных умений военнослужащих, то решение, которое сейчас требовалось принять, - целиком и полностью лежало на нем. И нет никого, кто мог бы посоветовать что-то по этому поводу. Наконец, решившись, он ответил, глядя прямо в глаза.

- Обещаю. Но мне нужны уроки. Я - могу командовать армией, но вот государством...

- Понимаю. Я пошлю кое-кого тебе в учителя. Думаю, он сможет ответить на многие вопросы, касающиеся государственного управления. Да и племянник тебе много чего сможет рассказать. Кстати, узнай - откуда он узнал о тебе всю правду. Я хотел рассказать вам о вашем родстве. Но он откуда-то знал.

Алекс кивнул и связь прервалась. Это, наверное, было традицией - завершать разговор не прощаясь.

15

Вернувшись в свою каюту, он застал там Баталова, который все это время неотлучно ждал его. Племянник сидел рядом и слушал, как понял Алекс, историю про их бой. Но она осталась недосказанной: как только Алекс вошел, все внимание обоих присутствующих было сконцентрировано на нем.

- Что вы на меня так смотрите? Я что - с кузеном не могу поговорить?

- Все это время? - сделал вид, что глянул на часы, Роман Алексеевич.

- С папой? - спросил принц.

- Ну, да. С кузеном. И нет. Не все. Больше часа пришлось его ждать. Все вопросы?

- Нет. Мы тут посовещались и решили, что Александр будет...

- Я тоже посовещался. Он будет связистом, приписанным ко мне.

- А Васильев? - спросил майор.

- Он-то связист, приписанный к "Бесстрашному". А теперь - к "Нахимову". Да, кузен сказал, что ты продолжил традицию обучения военной службы, и даже одобрил твой поступок и сообщит об этом вскоре. Правда, пришлет сюда пару охранников. А до тех пор, ты - под домашним арестом. Каюту тебе найдем.

- А здесь? - спросил Саша.

- Обойдешься, - зевая, сказала Женя, появившись на пороге своей комнаты. - Леша, тебе Старик сообщение прислал почему-то на мой коммуникатор.

- Все правильно, - сказал Баталов-отец. - Вся корреспонденция теперь будет идти через тебя. Вступай в должность. И... глянь на себя в зеркало.

Пискнув, Женя исчезла в глубине своей комнаты, для пущего веселья присутствующих еще и хлопнув дверью. Спустя некоторое время, которое мужская половина провела в молчании, она появилась в полной красе... и при почти полном отсутствии косметики. В отличие от многих подруг - у нее было ярко-выраженные славянские черты лица, а славянки издревле славились своей красотой. Сама Женя считала, что косметика, при ее чрезмерном использовании, - скрывала ее настоящую красоту. И с ней никто не мог не согласиться: девушка была на удивление хороша собой.

Впрочем, долго ею любоваться она не позволила: слегка покраснев, она спросила:

- И что мы будем делать?

- А ты не будешь больше в обмороки падать? - спросил Саша.

- А зачем? - спросила Женя.

- В обморок? - задал вопрос ее отец, и помолчав добавил. - А я думал - она спала.

- Потом спала. А для начала упала... - с улыбкой прошептал Алекс, наклонившись к Роману Алексеевичу.

- Хватит, а? - жалобно попросила девушка, видя это. - И вообще. Пока я была у себя - пришло сообщение, что перевод курсантов завершен и мы отправляемся. Так что, если хотите - пошли на мостик - посмотрим.

Все встали и пошли за девушкой к двери, но Алексей, взяв племянника сзади за воротник, задержал его в каюте.

- А ты куда?

- Но... я... посмотреть... - начал он, но наткнулся на взгляд своего родственника.

- Ты останешься здесь. Домашний арест - он арест и есть. Кстати, ты мне потом расскажешь о том, откуда и как узнал, что мы родственники.

Оставив Александра в каюте одного и на всякий случай заперев, Суворин догнал ушедших вперед Баталовых.

- А чего ты не пустил Сашу? - глядя наивными глазами, поинтересовалась Женя.

- Он наказан.

- Ты и меня наказывая запирать будешь?

- Нет. Я буду на тебя жутко обижаться, - отмахнулся он и кивнув на идущего за ними Романа Алексеевича, с серьезным видом добавил. - И сдавать отцу на перевоспитание.

- А если его не будет рядом? - не сдавалась она.

- Ну, тогда поставим тебя в угол. До возвращения отца. А там - на перевоспитание...

Так, шутливо споря, под улыбку майора Баталова, они пришли на капитанский мостик.