Точка невозвращения

- Да-да. И подвергнуть опасности людей там, - кивнул Алекс состроив гримасу.

- А можно... - начал было Саша и глянул на Алекса, ища разрешения, и когда тот кивнул, продолжил. - Дворец. Правда нам придется лететь. Ну, мне и Алексу, но... отец против этого не будет. Да и повод - через неделю годовщина смерти деда. Я лечу на церемонию, Алекс - сопровождающий. Или гость, ведь это и его прадед тоже.

- Его? А! Ну да, - кивнул капитан.

- Может сработать. Главное, чтобы в охранке узнали о том, что вы покидаете борт линкора. Но это уже наша забота. Теперь остается предупредить Адмирала.

- И получить разрешение кузена, - сказал Алекс. - Может, он знает о чем-то, чего не знаем мы, и нам нельзя появляться во дворце?

- Ладно, Алекс, ты займись всем этим, а я пока подготовлю линкор к возможному бою.

И тут, словно услышав его слова о возможном бое, в каюте раздался сигнал тревоги. Из стены выехали проблесковые маячки, озаряя все вокруг своим оранжевым, пульсирующим светом, и вместе с этим зазвучало предупреждение: "Внимание! Боевая тревога! Всем занять места согласно боевому распорядку!". Глянув на коммуникатор, и оглядев всех вокруг, капитан линкора, тихо сказал:

- Опоздали. Они делают вторую попытку.

Баталов и Женя поднялись и пошли вслед за капитаном, и лишь Александр остался сидеть, глядя в пол. Алексей глянул на него и спросил:

- Хочешь пойти? В каюте больше шансов выжить.

Саша пожал плечами и встал. Суворин кивнул, и они пошли вслед за всеми. Впереди был бой, и кто знает, что принесет в нем победу: удача новичка, опыт старого капитана или идеи хорошего аналитика, способного замечать то, что скрыто от других?

* * *

Вошедшие на мостик Суворины застали царившую полную тишину, что было странно: обычно стоит небольшой гул от тихих дружеских бесед. Но теперь им было не место. И если Александр этого знать не мог, то Алексей - был несказанно удивлен: в такой же ситуации на борту "Бесстрашного" - гул стоял даже больший. И, что самое странное, - все смотрели на них.

Алекс, заметив улыбку капитана и его взгляд на своего племянника, все понял. Тот не зря попросил их задержаться на пару минут. Скорее всего он уже сделал объявление присутствующим о том, что в сражении с ними будет сам Его Высочество наследный принц. И именно его они сейчас ждали, сидя в полной тишине.

- Представься полностью, - шепнул Алексей племяннику и отошел в сторону.

Тот удивленно глянул на дядю, ведь он должен соблюдать инкогнито, но раз он говорит его нарушить - ничего не остается, кроме как сделать это. Пожав плечами, он оглядел всех и, набрав полную грудь воздуха, сказал:

- Разрешите представиться - Его Высочество наследный принц Александр Суворин. На борту - инкогнито, так как поступил в Академию, где и буду продолжать свое обучение вместе...

- Со всеми, - сказал Алекс, понимая, что он хотел сказать. - У нас мало времени, не хотите что-то сказать всем перед боем?

- Ну, тогда скажу кратко: постарайтесь и... удачи!

В отличие от ожидаемой реакции - аплодисментов или слов одобрения, - все повернулись к технике - время дорого. Видя непонимание со стороны племянника Алекс объяснил ему причину.

- Внимание! - сказал кто-то в зале. - Установлено количество судов нападающей стороны. Три линкора класса "Бесстрашный" и... идентифицирован четвертый корабль. Это же... - замолк оператор не веря данным, выведенным на экран.

- Что за судно? - поторопил капитан.

- Это наш флагман. "Полководец Суворов". Именно он выдает сигнал тревоги, почему мы обнаружили эскадру вероятного противника.

- Почему они не отключили его? - спросила Женя.

- А они могут о нем не знать. Или не могут отключить. Этот сигнал включается в момент смерти капитана. Но тогда его должность занял бы его заместитель или старший по званию офицер - и он автоматически прекратился бы. Значит, вся команда мертва. Но не капитан. Его скорее всего погрузли в глубокий сон. Возможно он в коме. Это не отключит управление, но сигнал будет.

- Свяжитесь с Адмиралом, - приказал Алекс. - Нужно подтверждение потери флагмана.

- Есть! - сказал кто-то из связистов и наклонился над консолью связи.

- Сколько до столкновения?

- Двадцать минут. - Капитан кивнул на таймер обратного отсчета, выведенный на один из дополнительных мониторов.

Алекс кивнул и, подумав, сказал:

- Выпускайте истребители, только... сделайте это с обратной стороны корабля. Пусть они по возможности держатся в нашей тени и выступят только после появления...

- ... вражеской мелочи? - понял капитан мысль Алекса: этим ходом они добавляют себе лишних двадцать секунд, отнимая у врага. А двадцать секунд, - именно такое время необходимо створкам шлюзовой камеры на открытие, - когда бой может занять от силы минуту-другую - это очень много.

- Леша, - сказала Женя встревоженным голосом, дернув Суворина за рукав.

- Что случилось? - повернулся к ней Алекс.

- Помнишь тот прием, что ты использовал на имитаторе? Ну, прикинулся астероидом...

- Да. Но сейчас этот номер не пройдет. Они о нас знают и отслеживают все, что движется на нас...