Точка невозвращения

Девушка кивнула.

- Ладно. Раз нет развлечений, почему бы не провести время с пользой?

Все посмотрел на него.

- Вам-то учиться нужно, - он поочередно глянул на Женю и племянника. - Так что будете слушать лекции. С чего начнем? Есть - история, история имперских времен, психология, социология, тактика и стратегия, менеджмент и прочая. Ну, с чего?

- Давай начнем с истории, потом история империи. Повторение никогда не бывает лишним, - сказал Саша.

- Хорошо, - сказал Алекс и полез в сумку за чипом с уроками, и достав - дал его Саше.

Александр вкинул содержимое чипа в свой коммуникатор и отдал его Жене. И оба они начали слушать содержимое уроков, не мешая другим.

- Кстати, сказал Алекс, достав еще один чип, - и протянув его Старику, продолжил, - ознакомьтесь. Может какие идеи возникнут?

Старик улыбнулся и вчитался в содержимое единственного на чипе текстового файла, с каждой строкой мрачнея.

- Ты уверен в этом? - спросил он.

- Это предположения, но больше никак не объяснить всех последних событий.

- И пропажи людей в последние несколько лет вписываются, - кивнул Старик.

- И это тоже. Но это все - предположения. И без каких-либо фактов. Хотя может что и найду в их базе - я с ней пока не работал. А там можно найти много интересного.

Старик вновь кивнул, а сам вдруг подумал: а насколько близко Алекс подобрался к его тайне?!

Но тут, отвлекая обоих от обсуждения теорий, Женя остановила проигрывание лекции и спросила:

- А что было в Китае? Ну, из-за чего началась война, в результате которой...?

- Вопрос понял. Ты начала с основания империи? - и когда девушка кивнула, Алекс продолжил. - Понимаешь, после того, как по миру прошелся вирус, в Китае погибла половина населения. Ты это знаешь - мы все это учили.

Женя закивала головой и подалась вперед.

- Но никто! никогда! никому не говорил, что две трети от этого числа были женщины и девушки в детородном возрасте, а среди самих детей - в большинстве своем умирали девочки. Население Китая сократилось не на половину - а на две трети. Только это произошло в последующие сорок лет. И все бы ничего, но на одну молодую китаянку в то время приходилось по три с половиной парня. Ну, вот они и начали воевать сначала с Японией, а затем и с Индией, забирая девочек и девушек с собой.

- Но как так можно? - расстроилась Женя открывшимися фактами. - Мы же не в средневековье...

- Это не зависит от страны, цвета кожи или социального статуса, - сказал Старик. - Случись такое в России - русские творили бы такое же. А на счет средневековья. Понимаешь, то время было очень страшным. Часть стран просто скатилась в пропасть. Россия тоже была на грани. Но тогда было принято решение объединить братские страны. Пусть даже временно. Объединились Российская федерация, из состава которой на тот момент вышли некоторые республики; Украина, Беларусь и... что сильно поразило Европу, в которой все убыстряясь шла деградация, ведь газ и нефть - подходили к концу, а после вируса власти не смогли навести порядок в стране, - спустя всего пятнадцать лет к этой тройке присоединилась Япония.

- Да. Я знаю, - сказала Женя. - Трижды избираемый народом Суворин после всеобщего референдума был провозглашен царем и за него вышла юная японская принцесса, браком скрепляя союз.

- Ну, она юной не была, - сказал Алексей. - Это только для красоты сказки было сказано. - У них разница была всего семь лет. Там дальше об этом союзе есть. Вот. А война - да. Была. И Япония просила помощи у всего мира, но получила ее лишь от России. Тогда война была не такой, как за полтораста лет до этого - Великая. Эта война никому не была нужна. Хотя она и длилась почти пятнадцать лет, но на ней погибло только двадцать тысяч человек со всех сторон. А потом в Китае началась волна рождений девочек и война прекратилась...

* * *

Станислав сидел и изучал коммуникатор - техническую новинку, вошедшую в жизнь всего населения Империи всего за каких-то двадцать лет назад. Идея была не нова - такие штуки делали и раньше, но... в смутные времена многие технологии были потеряны и потом воссоздавались по описаниям, техническим документациям и прочей литературе, хоть какой-то мерой касающейся потерянных технологий. И как результат - скачок этих самых технологий. Открытия в науке и технике способствовали воссозданию общества. Одной из первых программ, завершенных в последние годы смутного времени - было восстановление телекоммуникационных сетей. И когда сети были завершены - начали крутить разные научные фильмы, созданные в период предыдущего развития цивилизации. Но теперь, наученные горьким опытом, под эгидой Империи, все страны мира подписали Киевский протокол - запрет практической генной инженерии человека, животных и растений. Конечно, этот вопрос продолжался изучаться, но только в теории, а первые лабораторные опыты возобновились лишь спустя сорок лет после второго обретения космоса, - примерно в восьмидесятом году от основания Империи.