Точка невозвращения

Он вновь атаковал первым. Да, Вампир стал куда быстрее и проворней. Сейчас его, скорее всего, можно было одолеть, лишь войдя в боевой режим, но бой с целым полком ликвидаторов, пускай и потрепанным, лишил Михаила такой возможности. Слишком много уже истратил он сил, ни один организм не способен был столь долго выдержать такие колоссальные напряжения. Тусклая поверхность метала, точнее антибликового покрытия клинка, расчертила воздух в опасной близости от виска Михаила. Он слегка отклонил голову, доработал корпусом вправо и попытался подловить противника снизу. Вампир вовремя разобрался с его маневром и сблокировал удар. Однако разрывать дистанцию в этот раз он не стремился и тут же налетел на Кондратьева с новой силой. Удар, поворот, удар, удар, нырок, поворот, блок, еще удар. Смертельный танец со стороны казался одновременно завораживающе красивым и неимоверно страшным. Два человека демонстрировали свое фантастическое мастерство с целью убить друг друга. Что может быть прекрасней и одновременно ужасней?

— Интересно, сколько будет продолжаться наш поединок? — спросил Вампир. — Когда-то, помнится, ты побеждал меня минуты за три, теперь все не так, верно?

— Ничто не вечно под луной. Этот бой когда-нибудь подойдет к концу. Рано или поздно один из нас проиграет и умрет, другой победит и выживет. Не желаешь приблизить развязку?

— Желаю, — хищно улыбнулся Вампир и вновь напал на Михаила.

Он ударил, намереваясь поразить противника в горло, затем, зная, что так просто Кондратьева не победить, Вампир из атакующей позиции попытался провести атаку в корпус и по ногам, но Михаил инстинктивно сообразил, чего добивается его оппонент, и предугадал дальнейшие действия Алексея. Мало того, он использовал свою на первый взгляд не выгодную позицию для развития собственной атаки. Оказавшись в полуприсяди спиной к противнику, Михаил сделал кувырок назад и, выходя из него, резко прыгнул вправо, ощутив, как холодная сталь едва не чиркнула по волосам. Этого-то он и добивался. Выйдя из второго кувырка, Кондратьев резко выбросил влево руку с ножом и поразил противника в ногу.

Вампир остановился, взглянул на рану, из которой медленно вытекала кровь. Рана была не смертельной. Михаилу не удалось поразить противника в одну из так называемых смертельных точек, но сам факт, что его удалось достать, оказался для Алексея неприятен.

— Рискуешь, — процедил Вампир, пробуя пальцами остроту заточки своего ножа.

— Ну, а иначе тебя не победить. Чай не с мальчиком сражаюсь.

— Это точно.

Вампир прыгнул вперед, резко ушел вниз, сделал боковой перекат, стрелой взмыл в воздух, по пути пронзив пространство перед собой три раза. И все разы Михаилу пришлось сбивать атаки собственным телом. Сначала он так вывернул ногу, чтобы лезвие ножа уперлось не в нее, а скользнуло по ней в сторону, затем уже рукой заблокировал удар Алексея, а в конце, дабы спасти шею от прямого попадания, Михаил опрокинулся на спину, в полете пнув Вампира обеими ногами. Удар был сильным и неожиданным, и Вампир отлетел метра на три, врезавшись в стену.

Михаил мгновенно вскочил, оказываясь на ногах, большим кувырком сократил дистанцию до ошеломленного противника и, увеличив темп до предела, загнал того в глухую оборону. Пляска смерти продолжалась всего секунд тридцать, но боевой костюм Алексея то тут, то там начинал алеть от проступавшей на теле крови. Однако полностью воплотить свой план в жизнь Кондратьев так и не сумел. Он растратил много сил, а добился всего пары хоть и серьезных, но все равно порезов на теле Вампира. Правда и Алексей расстался с доброй половиной собственных сил и активных действий предпринять не смог.

— Согласен на проигрыш по очкам? — сглотнув тяжелую слюну, спросил Михаил.

Вампир конвульсивно дернул головой, не соглашаясь.

— Зачем спрашиваешь…, если наперед знаешь ответ.

— Тогда извини, вынужден буду доделать дело до конца.

Алексей усмехнулся:

— Применишь свой паранормальный арсенал?

— Ты о чем? — в недоумении уставился Михаил на своего противника.

Вампир кивнул куда-то себе за спину, сказал, хрипя от напряжения:

— Моих людей ты здорово отделал. Классные трюки, особенно этот, с подчинением чужого сознания или что-то вроде того. Со стороны сложно понять… Вот все в толк не возьму, где ты подобному научился.

Михаил скорчил злую морду, сделал шаг вперед.

— Это не я. Это мой напарник забавляется.

— Напарник? — удивился Вампир. — С каких это пор ты работаешь в паре.

— С этих самых. Мне его навязали, но он оказался незаменим. Не беспокойся, наши с тобой дела он не помешает доделать до конца.

— Уверен?