Точка невозвращения

Естественно призрак не показался, а уже по традиции запулил в Кондратьева гранатой, вот только в отличие от предыдущих разов, сейчас Михаил видел, откуда она полетела. Не медля ни секунды, он, не целясь, выстрелил из реактивного огнемета, упал вниз, и в последний момент, аккурат перед самым взрывом гранаты, летевшей точнехонько в него, накрылся двумя мертвыми телами. Сначала бабахнуло где-то в стороне, затем сразу над ним. В руки что-то ударило, в голове помутнело, в ушах зазвенело, из глаз посыпались искры. Ну да искры это не смертельно. Михаил скинул с себя тела ликвидаторов, преодолевая последствия близкого разрыва гранаты, выбрался из укрытия. Призрак не мог видеть, как Кондратьев подбирал огнемет. Выстрел он, естественно заметил, но тем и славен огнемет, что накрывает приличный объем пространства. И что же теперь ждать? Понравился ли невидимке подарок или как?

Стараясь не опускать глаз, Михаил поднял с пола пулемет. Предыдущий владелец сего удивительного аппарата не успел расстрелять и четверти всего боезапаса, поэтому сейчас в распоряжении Кондратьева оставалось порядка ста выстрелов. Можно попытаться и потягаться с гадом в открытом бою.

Стараясь ступать как можно тише (абсолютной тишины по известным причинам достичь не удавалось), Михаил весь обратился в зрение и слух, готовый в любую минуту открыть шквальный огонь из своего нового оружия. Помещение выглядело еще более плачевно, чем до того момента, когда они вместе с Григорием устроили тут теплый прием ликвидаторам во главе с Вампиром. Теперь уже нет их, нет и их предводителя, зато есть некая невидимая зараза, которая пытается сделать то же самое, что и ликвидаторы, то есть зачистить все и всех.

Справа что-то мелькнуло. На краткий миг, но этого хватило, чтобы Михаил резко развернулся в ту сторону и вжал курок пулемета. Веер пуль распорол противоположный конец лабораторных помещений, лишь увеличив окружающий хаос и беспорядок. На первый взгляд невидимке опять удалось выйти сухим из воды, однако Кондратьев сдаваться не привык. Теперь настало время сменить тактику, поменяться номерами и немного погонять призрака.

Михаил, встав в полный рост, с пулеметом на перевес как заправский терминатор пошел в ту сторону, где последний раз мельком видел солдата-невидимку, изредка постреливая то вправо, то влево. Он надеялся, что призрака все же удалось зацепить выстрелом из огнемета и что у того нервы не железные. Нужно было вынудить противника ошибиться, заставить его паниковать и сейчас как раз самое время продемонстрировать врагу, что он пока еще жив только благодаря своему плащу.

Снова тень, опять справа. Михаил попытался упасть на спину и одновременно с этим развернуться в ту сторону, где заметил подозрительное движение. Тонкое лезвие чиркнуло суперсодата по уху, разорвав мочку. Мгновением позже Михаил уже видел странное струение воздуха метров в четырех от себя и открыл по нему огонь из пулемета. Первые пули легли в цель достаточно кучно, вызвав новые колебания невидимого объема. Это было похоже на то, как если бы кто-то начал кидать в пруд камни и наблюдать за расходящимися по глади воды кругами. Здесь воды не было, а вот нечто, напоминающее круги, было.

— Не нравится, мразь, — мстительно выкрикнул Кондратьев, мгновенно поднявшись на ноги и продолжая безостановочно стрелять по мечущейся в разные стороны цели.

Двигался призрак очень даже здорово. Было видно, что он прекрасно знает особенности своего костюма-невидимки и старается использовать технологическое преимущество по полной. Однако ж теперь Михаил его прекрасно видел. Аморфное полупрозрачное расплывчатое пятно, стремительно мечущееся то вправо, то влево в поисках спасения.

— А вот хрен тебе по всей морде, приятель, теперь не убежишь, — злорадно усмехнулся Михаил и едва не поплатился за свою самонадеянность. Призрак метнул еще один нож, опровергнув тем самым предположение, что он опасен лишь в ближнем бою.

Нож задел шею, однако Михаил каким-то чудом успел среагировать, и рана оказалась не смертельной.

Пулеметные патроны тем временем заканчивались, но враг по-прежнему был в строю. Да, пули повредили покрытие плаща, и теперь из невидимки противник превратился в очень даже заметное мыльное пятно, однако это ничего не решало. Михаила отчего-то не тянуло выяснять отношения с этим неизвестным по правилам ножевого боя. А меж тем все к этому шло.

— Нет уж, хватит с меня сегодня гладиаторских боев, — подумал в слух Кондратьев, замечая под ногами очередной стрелково-гранатометный комплекс.

Наступив на него, он застыл на месте, растрачивая и без того скудный боезапас пулемета, ловким движением ног подбросил комплекс вверх, откинул ненужный Калашников, поймал «Грозу», и выстрелил в призрака гранатой практически в упор, не забыв при этом отпрыгнуть в сторону за перекрытие.