Точка невозврата. Волчья кровь

А лифт все полз и вверх, меняя цифры на электронном табло. Я следила за ними взглядом, поверх голов конвоиров. Кабинка остановилась, когда мелькнули пять и один. Двери разъехались в стороны под мелодичное курлыканье автоматики, открывая дорогу в светлый холл. Перед тем как выйти, я на миг задержала дыхание — сейчас решится наша судьба — а потом смело шагнула на плотный серый ковролин.

Вот и все. Недолго осталось ждать.

20 глава

Просторных холл с пустым ресепшеном. Несколько удобных стульев вдоль стен и цветной кофейный автомат. Словом, преддверье заурядного офиса, если бы не один факт, неуловимый для обычного человека — ковролин хранил следы вовсе не людей.

Я втянула воздух, пытаясь определить, с кем столкнусь на Совете, но густой шлейф ледяного запаха перебил все остальные. Слишком много охотников, слишком много снежных.

Меня потянули за локоть, направляя, куда идти. Послушно шагнула, чувствуя себя покорной марионеткой, которую невидимый кукловод дергает за нужные ниточки.

Конвой остановился перед большой двустворчатой дверью, выделяющиеся на светлом фоне стены черной дырой в "никуда". И еще до того, как ее открыли, я почувствовала напряжение, царившее в душах множества… существ. Тяжелое и густое, оно заполняло весь коридор, мешая сосредоточиться на происходящем. Моя охрана сразу подобралась: движения стали резче, шаги тяжелее. А я, поймав себя на том, что съеживаюсь, сутулясь, выпрямила спину и расправила плечи — приема хуже, чем ночью все равно не будет. Наверное. Надеюсь.

И все-таки, как ни пыталась бодриться, когда створки двери распахнули, перед глазами поплыло от волнения и ударившей по глазам черноты. Это было похоже на то, что я испытала в первые минуты пребывания в камере. Только на этот раз цвет поменяли на диаметрально противоположный — гладкий, полированный камень на полу, панели стены, мебель, и даже костюмы на людях были черные. Лишь впереди зияло огромное окно от потолка до пола. Оно манило недоступной свободой и заставляло себя жалеть.

Я нервно сглотнула и усилием воли отвела взгляд от низких облаков — после сидения в закрытой, слепящей камере смотреть на недоступный мир было физически больно. Уверена, такой контраст устроили неспроста. Снежные хорошо все продумали: и белизну тюрьмы, и черноту судебного зала. И даже это окно.

В спину слегка подтолкнули, приводя в чувство. Да я уже и сама очнулась, почувствовав теплую близость Валгуса, его собранность и поддержку. Юноша стоял посредине зала, сцепив руки в замок за спиной.

Не оглядываясь по сторонам, не дожидаясь приказа охраны, я подошла к нему и встала рядом. Мы обменялись долгим взглядом, а потом, не сговариваясь, взялись за руки.

— Девочка моя, — едва слышно шепнул Валгус, улыбнувшись, и я почувствовала поток плохо сдерживаемой злости с разных сторон. Народу было намного меньше, чем я предполагала сначала, но зато их эмоции били через край.

Как же нас ненавидели! Как же нас презирали! И проклинали. Обоих. И его и меня.

Теперь, с новой возможностью, я ощутила это в полной мере. Способность улавливать чувства окружающих не оставляла даже малейшей лазейки для заблуждения на сей счет.

И тогда, почувствовав, как разгорается ярость в груди, я сама чуть не оскалилась.

Валгус крепче сжал мою руку и тревожно переступил с ноги на ногу. Я закрыла глаза и стала считать до десяти, чтобы успокоиться. Как ни странно, это помогло. Стоило справиться с собственным гневом, как "включился" волчий нюх, и я раскрыла в растерянности рот, учуяв запах, который никак не ожидала обнаружить в сердце логова снежных. Завертела головой, в поисках его источника, не веря до конца, думая, что ошибаюсь, и замерла…

Нет, не ошиблась!

Слева от меня за длинным столом сидели сородичи, втиснутые в непривычные для них футляры костюмов. Именно из-за своего чопорного вида лесные не бросились мне в глаза.

Я заворожено уставилась на собратьев, не в силах отвести от них взгляд. Сердце забилось пойманной птицей — ночной кошмар был слишком свеж, чтобы получилось спокойно перенести присутствие наших несостоявшихся убийц.

Зачем они явились? Что еще им нужно от нас?!

Я быстро скользнула взглядом по сосредоточенным, застывшим лицам родичей и чуть не ахнула, обнаружив знакомое — Ярослав!

Наставник смотрел на меня исподлобья, зло и решительно. И все-таки… все-таки не как остальные. Ярослав не желал мне смерти. Только от его присутствия легче не стало — черный волк словно заглядывал в мою душу. Не знаю, что удалось ему там увидеть, а только парень едва качнул головой, безмолвно приказывая "отступись!"

Я в ответ только губу прикусила и вздернула подбородок, а потом на глазах у всех прижалась к Валгусу — надеюсь, родичи поймут, наконец, что другого решения не будет!

У черного волка на скулах желваки заиграли и губы сжались в тонкую линию. А потом он вздохнул и откинулся на спинку стула, словно говоря — "пусть идет, как идет, а я умываю руки".