Точка Омега

Мак в тысячный раз принялся разглядывать окно. Он мог слегка опустить верхнюю раму и даже, возможно, сумел бы выбраться наружу. Только вот с подоконника деваться было некуда. Нет, его единственный шанс — это воздуховод, но требовался план дома. Никто в здравом уме не станет бродить по системе кондиционирования воздуха в здании такого размера. Тебя могут услышать и поймать.

Со стороны письменного стола послышался едва различимый писк. Проклятье, его заперли на ночь, и он снова понадобился генералу Уайли.

Кот Мак уже собрался подойти к приемнику, но так до него и не добрался, потому что в следующее мгновение произошло нечто совершенно необычное. Впрочем, нельзя сказать, что он не ждал чего-то подобного, очень даже ждал. На самом деле он был готов к любым неожиданностям.

Три вспышки были такими яркими, наверное, в миллион раз ярче самого солнца, и не только ослепили его, но и заполнили все существо, как будто проникли в его тело сквозь все имевшиеся отверстия, сквозь все поры и добрались до самого мозга костей.

Вот он направляется к своему приемнику, и тут ослепительные вспышки наносят удар. Они вызвали моментальную, сильную и потрясшую его галлюцинацию: Мак увидел покрытое перьями, ухмыляющееся существо с лицом, спрятанным под золотой сетью; на шее у него висело ожерелье из черепов, длинные черные когти, разбрасывая вокруг брызги света, тянулись к нему.

Мак так удивился, что вскрикнул и прижался к стене около кровати.

Он догадался, что галлюцинация представляет собой образ бога, которого он выбрал для себя, — Тескатлипоки. Но когда его глаза приспособились к резкой смене освещения, он понял, что бог реален и находится в комнате, Мак даже слышал перезвон драгоценных камней, украшавших одеяние, и шорох перьев на голове, когда Тескатлипока вытянул в его сторону лицо с жуткой меткостью атакующего стервятника.

Однако уже в следующее мгновение Мак почувствовал, что отвращение, охватившее его, отступило, словно тело наполнилось огнем, озарив все клеточки существа, заставив дух отплясывать вместе с ним темный кровавый танец.

Как только на Кота Мака снизошло понимание, видение пропало. Он увидел отражение своей души в очень необычном свете и, черт подери, почувствовал, как в него вошла энергия проклятого бога смерти. Переживание было невероятно сильным.

Приемник снова пискнул. Да пошли они все! Кот Мак выключил свет и открыл ящик стола. Его маленький приемник фирмы «Сони» представлял собой шедевр технологий, направленных на создание секретной аппаратуры, и его дополнительные схемы были меньше зернышек риса. Внешне он выглядел как обычный портативный радиоприемник, но в нем имелась высокоэнергетическая однополосная рация с очень серьезной защитой, чтобы ее не сожгла электромагнитная энергия солнца.

На маленьком экране мгновенно появилось расшифрованное сообщение от генерала Уайли. «Общее предупреждение. Общее предупреждение всем станциям. Атомные часы остановились по всему миру. Повторяю, атомные часы остановились».

Физики высказали теоретическое предположение, что это может произойти, когда мир подойдет к концу временного цикла.

Значит, они перешагнули границу реальности. И в этот самый миг люди, которые здесь всем заправляли, предприняли нечто новое, запустили какой-то прибор, чье сияние заставляло человека посмотреть в глаза правде о своей душе.

Но Кот Мак оказался в ловушке в своей комнате.

Наступил конец времени, и что ему делать? Проклятье, он вынужден ждать!

Дневник Дэвида Форда

Сейчас три ночи, я вот уже пять часов просматриваю книги в библиотеке и намерен написать, по какой причине. Мои поиски инспирированы двумя последними предложениями в найденном документе. Первое звучит так: «То, что я не смог сделать, ты должен завершить».

Я понял слова Герберта Эктона таким образом, что он не сумел предпринять путешествие по времени, но знал, что оно возможно и станет для нас единственным путем к спасению. Однако движение по времени — в прямом смысле физическое перемещение — как можно это проделать?

Когда я учился в колледже, великий физик Стивен Хокинг объявил, что он изменил свое мнение касательно путешествий по времени и считает, что они возможны. В прошлом году ЦЕРН[23] в Швейцарии провел эксперимент на суперколлайдере, запустив субатомные частицы в будущее, которые были обнаружены через несколько миллионных долей секунды, когда они «приземлились», а остальной мир их догнал. Они промчались по времени, превысив скорость движения вселенной.

Однако передо мной стоит вопрос: можно ли придать такое же ускорение столь крупному объекту, как тело человека? Впрочем, даже если это реально, нам придется проделать длинный путь, чтобы найти мир, уже излечившийся от ран, нанесенных нынешней катастрофой.

Герберту Эктону это не удалось. Я помню, что во время обучения в классе миссис Эктон отвела нас на его могилу, которая находится на территории поместья. Думаю, сейчас она покоится рядом с мужем. У них не было детей, что вполне понятно, ведь они знали, какое будущее ждет Землю.