Точка опоры

Наконец, все ученики, кроме выпускников седьмого курса, собрались в Большом зале. Еще раз окинув волшебников внимательным взглядом, Гермиона, как представительница Совета восьми, поднялась на небольшую временную сцену. Разговоры, до этого тихим шумом разливавшиеся по помещению, тут же стихли.

— Дорогие друзья! — торжественно проговорила девушка, и все насторожились, подозревая, что им придется выслушивать часовую речь о пользе образования и о важности правильного выбора профессии. Ребята из Совета и учителя едва смогли сдержать улыбки, глядя на эти обреченные выражения лиц. — Вот и настал этот день. Давайте громкими аплодисментами поприветствуем тех, кто вскоре навсегда покинет Хогвартс.

Двери Большого зала мягко распахнулись, впуская выпускников и их пары. Ученики облегченно выдохнули и радостно захлопали. Гермиона сошла со сцены, семикурсники выстроились ровным кругом по периметру помещения, заиграла нежная музыка — Прощальный Бал был открыт.

Когда первый танец подошел к концу, на трибуну поднялся директор Дамблдор. Музыка затихла.

— Дорогие ученики! Вот и настал день, которого многие из вас ждали с нетерпением, — голос старого волшебника не был громок, он не использовал Сонорус, но чудесным образом звучал во всех уголках зала. — В сентябре большинство вернется в родные стены Хогвартса, а некоторые сделают следующий шаг навстречу самостоятельной жизни и своему будущему. Я верю, что оно будет прекрасным не только у выпускников, но и у всех остальных ребят. Я долгое время наблюдал, как несмышленые малыши вырастают в сильных и умных взрослых. С уверенностью могу сказать, что ваше поколение превзошло предыдущие. Мне отрадно было видеть, как в этом году студенты отстаивали собственную точку зрения и стремились улучшить Хогвартс. За все время моего преподавания вы — единственные, кто решился что-то изменить в устоявшемся порядке вещей. Вы рискнули и выиграли. Я счастлив, что застал этот исторический для Хогвартса момент.

Дорогие выпускники, никогда не забывайте, что вы были частью этой своеобразной революции. За пределами школьной жизни вам придется столкнуться со многими трудностями. Всегда помните: вы — хозяева своей судьбы. Лишь только от вас самих зависит, в каком будущем вам предстоит жить. Учтите ошибки ваших предшественников, и смело двигайтесь вперед с гордо поднятой головой. Уверен, вы сможете построить то самое светлое будущее, о котором мечтали ваши отцы и деды.

Уже давно прозвучали последние слова, сам директор, тепло улыбнувшись, спустился со сцены, а в зале звенела тишина. Ученики все никак не могли отойти от речи Дамблдора. Была в ней какая-то сила, нерушимая вера в сказанное, заставлявшая юные сердца биться в волнении и предвкушении чего-то великого.

Музыка заиграла вновь, сбрасывая оцепенение. Ученики встрепенулись и дружно зааплодировали. Медленно, но верно в них зарождалось воодушевление сделать так, чтобы слова директора стали реальностью. Лишь те, кто хорошо знал Альбуса, поглядывали на него с беспокойством. Ведь эта речь казалась действительно прощальной, словно у Дамблдора больше не будет возможности обратиться к своим ученикам напрямую. Старый волшебник на эти взгляды отвечал своей неизменной улыбкой, создавая впечатление, будто ничего важного не происходит. Младшим магам оставалось лишь сдаться и наслаждаться вечером — все равно Дамблдор ничего не расскажет, раз принял такое решение. Надо уважать желания старика.

* * *

Огромный особняк из серого камня в этот день был освещен многочисленными магическими шарами и свечами. Юный Драко Малфой давал прием в честь своего совершеннолетия. Это был первый светский вечер, полностью организованный самим Наследником. Конечно, ему помогали, но основную часть приготовлений молодой человек проделал сам. Правда, изначально он вообще не хотел устраивать что-то масштабное, впервые желая провести свой День Рождения в кругу близких людей. Отговорить его сумел только Гарри, напомнивший о важности этого дня для будущего лорда.

Список приглашенных тут же увеличился до пятисот персон — Драко и сам вспомнил, что в их паре за политику и связи отвечает именно он. В конечном итоге были приглашены влиятельные маги со всех уголков Европы с их отпрысками. Молодежь Альянса решила, что пора им познакомиться с теми, кто в будущем может стать или союзниками, или же врагами.

Драко в этот день был прекрасен, как никогда. Гарри, стоящий рядом и приветствующий гостей, то и дело поглядывал на него, довольно улыбаясь от осознания того, что этот потрясающий блондин принадлежит ему.

Сам же виновник торжества сверкал белозубой улыбкой и хитро щурил глаза. Он решил не ограничиваться простым балом, наслушавшись рассказов о том, как встречают этот день магглы. Впрочем, Малфой был бы не Малфоем, если бы просто перенял какие-либо традиции от магглов. О, нет, Драко не хотел примитивного копирования. Вспомнив опыт Рождественской ярмарки, он углубился в изучение древних магических игр и даже нашел несколько простеньких обрядов специально для совершеннолетия магов.