Точка орбитального удара

– Ну, может, и так, я не интересовался, – усмехнулся Батон, который прекрасно знал, какая о нем в долине ходила слава. – Короче, быстро поняли, что так меня не выловить, и через Шарунаса, местного рекрутера, стали нанимать команду, чтобы меня прикончили.

– И нашлись охотники?

– Нашлись. Целая дюжина.

– Они теперь живы?

– Те, кто остался, в бегах. Здесь им климат не подходит.

– Климат дело важное, – кивнул Брейн и впервые за вечер отпил половинку стопки. – Значит, охота на тебя закончилась ничем?

– Да. Команду из местных я крепко пощипал, Шарунасу прострелил задницу.

– А куда целил? – уточнил Григ.

– Туда и целил. Мне его ликвидировать без интереса. К тому же он понятливый оказался, и скоро все приезжие убрались.

– И сколько это длилось?

– Три недели. Потом я еще долго пригибаясь ходил на открытом месте, а ночами прислушивался, все казалось, что «гримарсы» топают.

– «Гримарсы»? – переспросил Брейн.

– Так точно. Это беспилотные боевые машины до двух тонн. Автоматическая пушка, гранатомет, два пулемета. Годная машинка и по горам без всяких дорог пробирается. Вот я и боялся, что застигнут ночью и ударят по дому, чтобы наверняка. Я в те времена баб менял с катастрофический скоростью.

– Так ты поэтому так часто баб меняешь? – уточнил Григ.

– Нет, не поэтому.

Брейн допил остаток своего рома, взял с блюда какую-то остывшую закуску и, прожевав ее, спросил:

– Чего ты от нас хочешь, Батон?

– Я хочу к вам на службу.

– Вот так просто? Сегодня контракт на захват форта, а завтра – «примите меня, я – хороший»? – напомнил Брейн.

– У вас выхода нет, кроме как быть со мной заодно. На меня они махнули рукой – старый солдат, все, что ему нужно, чтобы оставили в покое. Но вы – совсем другое дело. Вы от них не отстанете, и вы не для того сюда прибыли, чтобы отсиживаться за каменными стенами.

Я прав?

– Ты прав, Батон. Но прямо сейчас я такое решение принять не могу. Согласись, это ведь очень неожиданный поворот.

– Неожиданный, – кивнул Батон и залпом допил остаток рома. – И, конечно, вам нужно время обдумать мое предложение.

– Вот именно. Время нужно, чтобы обдумать и проанализировать ситуацию – сейчас в долине идут изменения, а я должен ждать, пока все как-то уляжется.

– Оно не уляжется, – заверил Батон, пододвигая Брейну стопку, и тот ее тотчас наполнил. Григ было хотел подставить и свою, но командир строго на него взглянул, и капрал отвел взгляд, решив, что поднимет вопрос после ухода гостя.

– Оно не уляжется! – повторил Батон, поднимая стопку и глядя сквозь ром на горящий светильник. – Насколько я знаю, вами заинтересовались серьезные персоны, и раз вы дали отпор таким немалым, по нашим деревенским масштабам, силам, вам подбросят что-то посерьезнее.

– И что же подбросят? – уточнил Брейн.

– Не знаю. Но у них достаточно большой выбор, – сказал Батон, залпом выпил свой ром и поднялся. Хозяева поднялись тоже.

– Все, что вам нужно, – нанести удар по ним прямо в горах, и на это подхожу только я. Мне там известна каждая тропка, я могу проходить запароленные участки. Если вы не ударите первыми, они вас здесь додавят. Так что если передумаете или просто захотите поговорить, сделайте на открытой волне три группы по три клика в одиннадцать часов утра и в пять вечера. А сам я, возможно, еще зайду к вам, когда новости появятся, – пообещал Батон и направился к выходу.

Хозяева поспешили следом и не теряли гостя из виду, пока он, спустившись, не добрался до ворот, где подобрал оружие и ждал, не оборачиваясь, когда опустят мост.

Мост опустился, он вышел, а Брейн с Григом молча смотрели за тем, как становится на стопоры мостовая секция.

Глава 84

Проводив гостя, Брейн и Григ вернулись к столу, и командир налил капралу стопку, однако тот, после некоторого колебания, ее отодвинул.

– Чего ты?

– Не знаю. Расхотелось что-то.

– А чего так?

– Задумался над словами Батона.

– Насчет того, что нам подбросят что-то посерьезнее?

– Ну да. В самом деле могут.

– И что это, по-твоему, может быть?

– Они прислали легкие беспилотники и почти уделали нас. А могут прислать машины покрупнее.

– Нет, не пришлют, – возразил Брейн. – Таких форматов не существует, это уже пилотируемая авиация. К тому же на уровне третьей «палубы» у нас вязкая стальная многослойная панель. В такой тормозят даже активные бункерные бомбы.

– И такая же панель над вторым и первым ярусами, – вспомнил Григ.

– Вот и я о чем.

– Но Батон прав – в покое они нас не оставят.

– Не оставят. Могут подвезти больше пехоты, но это в теории.

– В теории, – согласился Григ. – А по факту они действуют нелегально и полулегально, значит, постараются применить что-то более мощное и с меньшим количеством свидетелей.

– Удар с орбиты.

– Неужели?

– Увы, капрал, – вздохнул Брейн. – Это самое простое и эффективное. На скорости в двадцать махов боеприпас с активной боевой частью разнесет наш «домик трех поросят» на атомы.

– Кого трёх? – не понял Григ.

– Не парься. Это из моей прошлой жизни. Я вот что подумал: для удара с орбиты нужны привязки.

– Привязки?

– Ну да. Устойчивые стационарные радиометки, по которым можно рассчитать место удара до сантиметра.