Точка отсчёта – любовь

Сам Ллойд, связанный по рукам и ногам, весь израненный, сидел у стены с обречённой усмешкой на разбитых губах. В нём не было заметно ни страха, ни раскаяния. Чувствовалось, что он выполнил свою миссию – чем был очень доволен.

– Можете даже не пытаться! – хмыкнул Ллойд, наблюдая за происходящим. – Вы ведь понимаете, что я не стал бы так рисковать, если бы оставил ей хоть шанс.

– Заткнись! – процедил Ирвин, увидев, что Джеймс от ярости, побелел, как полотно. – С тобой я позже разберусь!

– Я сам с ним разберусь! – прошипел Джеймс, дрожа, словно в лихорадке. Он обернулся и взглянул Ллойду в глаза, – Думаю, это твоя последняя миссия во Вселенной, Исполнитель! И не надейся вернуться! От Бэра ещё никто не возвращался – не получится и у тебя!

– У вас тоже, сир! – фыркнул Ллойд презрительно. – Я – Истинный! Я принадлежу Отцу! Я даже не ваш подданный, Повелитель. Тронете меня, и вам конец! Вы уже нарушили Закон. Вы посвятили в тайну Вечности человека. И не просто человека, а мутанта! Таким, как она не место во Вселенной – Ирвин это знает. Я лишь сделал то, что должен был сделать он. Ему вы не позволили уничтожить девчонку, но кто вам сказал, что так всё и останется? Кто вам сказал, что вы выше Закона Отца? Что вам дозволено делать то, чего не дозволено другим?!..

Джеймс долго молчал, и ярость в его глазах сменялась болью отчаяния.

– Так ты пришёл от имени Отца, Ллойд?.. – наконец, глухо выдавил он, переводя на Санту отрешённый взгляд, – Ты пришёл, чтобы призвать меня к ответу?.. Чтобы напомнить мне моё место?.. Что ж, у тебя получилось! – вдруг заключил он холодно, доставая из кармана небольшую плоскую фляжку с красно-золотистой жидкостью.

– Нет! – Исполнитель так дёрнулся в своих путах, что те затрещали. – Не смейте давать ей Эльфониак! – Ллойд заметался, изо всех сил пытаясь вырваться.

Джеймс вынул пробку и взглянул на Ирвина, который замер, почти не дыша, наблюдая за Повелителем.

– Только я решаю, кому жить, а кому умирать в этой Вселенной! – ледяным тоном напомнил Джеймс, поднося краешек фляги к начинающим синеть губам девушки. – А я решил, что она будет жить! – и он влил глоток напитка Вечности в рот Санте. Ллойд охнул и в ужасе зажмурился. Ирвин невольно подался вперёд, наблюдая за девушкой. Джеймс же остался невозмутим. Только напряжение в его взгляде усилилось, заставив зрачки замерцать от янтарных зарниц.

Прошло несколько долгих мгновений, в которые никто не решался даже пошевелиться, прежде чем Санта, глубоко вздохнув, отрыла глаза. Все посмотрели на её рану. Кровотечение остановилось. Рана затягивалась прямо на глазах.

– Не может быть! – прошептал Ллойд, ошеломлённо разглядывая девушку, на лицо которой возвращался румянец. – Этого же не может быть!.. Во Вселенной нет средства, способного победить вирус!

Джеймс, казалось, и сам был ошеломлён не меньше. Он смотрел на Санту, боясь поверить в происходящее. Было очевидно, что он готовился к встрече с мутантом, в которого должна была превратиться девушка, едва напиток Вечности коснётся её губ.

Но Санта оставалась прекрасной. Сейчас она была слабой, беззащитной, израненной, но по-прежнему, оставалась собой.

С трудом переведя дыхание, Повелитель поднял девушку на руки и отнёс на диван. Осторожно опустив её на подушки, он ласково дотронулся до её щеки и только тогда перевёл взгляд на Ирвина. Долго смотрел Исполнителю в глаза задумчивым и серьёзным взглядом.

– Оставайся возле неё, и ни на шаг не смей отходить! – кивнув на Санту, наконец, распорядился Джеймс. – А мне нужно кое с кем рассчитаться! – добавил он, направляясь к Ллойду, с явным намерением разорвать того на куски.

– Нет, сир! – внезапно Ирвин сорвался с места и преградил Повелителю путь. Джеймс побелел от бешенства.

– Уйди с дороги, Ирвин! – рявкнул он угрожающе. – Не смей мне мешать сейчас!

Исполнитель не дрогнул. Не отступил. Лишь покачал головой.

– Увы, сир, но Ллойд прав, – спокойно проговорил он. – Сейчас нельзя его трогать. Так вы лишь усложните ситуацию и не сможете оправдаться перед Отцом. Потерпите немного, – тут Ирвин бросил на Ллойда странный взгляд, от которого тому явно стало нехорошо. – И вам ещё представится случай с ним посчитаться – обещаю. Ну, а сегодня, Ллойд уже провалил свою миссию, – добавил Ирвин с ухмылкой, подходя к пленнику и разрезая на нём путы. – Пусть уходит. Ему ещё предстоит объясняться с Отцом.

– Ты – Дьявол! – процедил Ллойд, поднявшись с пола и глядя прямо на Ирвина. – Посмотрим, как ты теперь будешь объясняться с Отцом, после того, что сделал! – он в бешенстве обернулся к Джеймсу, и коротко склонив голову, выскочил из дома.

Джеймс недолго смотрел ему в след, затем вернулся к Санте. Девушка уже полностью пришла в себя, хотя подняться пока не могла. Когда Повелитель подошёл к ней, она немного покраснела и опустила ресницы.

– Простите меня! – попросила Санта, всё больше и больше смущаясь. – Вы опять меня спасли, а я… Кажется, я вела себя не очень хорошо… Теперь я понимаю, почему вы не позволяли мне уйти… Простите!.. – она смолкла, робко поднимая на него глаза.

Джеймс помолчал.