Точка перехода

В воздухе — множество дирижаблей, похожих то на катамараны с двумя корпусами-«сигарами», то на летающие диски. Пожаробезопасные, сделанные их легчайших синтетических материалов, отличающиеся невероятной экономичностью, они заменяют собой чудовищно прожорливые и шумные вертолеты. Дирижабли таскают тяжеленные конструкции при монтаже на стройках, перевозят огромные грузы вроде турбин ГЭС с заводов-изготовителей до электростанций. Тем самым они экономят немыслимые деньги, которые должны уйти на строительство автодорог и железных магистралей, берегут природу, заменяют собой тысячи грузовиков. То же самое делают и сухопутные экранопланы. Да и у частных лиц полно экологически чистых средств воздушного передвижения — флаеров, гибкокрылых парапланов и мотодельтапланов, небольших автожиров, в которых крылья заменяются большим свободновращающимся винтом. Под стать всему и новые пассажирские лайнеры: огромные, с экономичными двигателями, они заменили собой привычные «боинги», «илы» и «ту».

Оживлен и ближний космос. Помимо чисто исследовательских кораблей, с 1981 г. уходящих в экспедиции к Марсу, на орбите Земли полным-полно орбитальных станций-заводов, производящих сверхчистые вещества для фармацевтики и тонкой электроники. Облик орбитальных станций прекрасен и необычен: они похожи на гигантские вращающиеся колеса. Ось «колес» — лаборатории, где нужна невесомость. А «ободья» — жилые отсеки, где за счет вращения и центробежной силы создается небольшая сила тяжести, которая позволяет экипажам станций жить на орбите с земными удобствами.

Экологически грязные одноразовые ракеты-носители заменены космической авиацией — самолетами, способными выходить в космос, не пользуясь чудовищно дорогими космодромами.

А гидрокосмос? Люди обживают шельф материков. На нем развернуты целые плантации немыслимо урожайных аквакультур, примитивное рыболовство ушло на второй план — люди выращивают миллионы тонн моллюсков, крабов и полезных водорослей. На столы человечества поступают свежие мидии, гребешки и устрицы, салаты из морской капусты, крабовые яства и трепанги. А еще — тысячи тонн полезнейших, целебнейших веществ, синтезированных из морских растений и живности. Мечты Жюля Верна о том, что человечество, как и капитан Немо, припадет к чаше океанского изобилия, исполняются. Люди работают в подводных домах, давление дыхательной смеси внутри коих равно забортному, и потому люди могут оставаться в этих жилищах на больших глубинах сколь угодно долго. Подводные заводы добывают дейтерий для термоядерной энергетики, разрабатывают россыпи железных конкреций на дне морском. Сконструированы искусственные жабры, которые позволяют получать кислород прямо из морской воды, специальные мембраны, снабжающие подводные жилища воздухом прямо из моря. Специальные скафандры, в которых люди дышат особой, насыщенной кислородом жидкостью, позволяют акванавтам уходить на километровые глубины.

Знаете, мы ведь не придумываем, а просто пересказываем книгу Владимира Чернова «Гомо акватикус», вышедшую в свет в семидесятом. И ведь надежды эти были небеспочвенны: в 1960-е годы мир познает бум подводных домов и лабораторий. «Преконтинент» француза Кусто и американские «Силэб», русские «Черномор», «Садко» и «Спрут-У». Все затем было свернуто и забыто, и даже не верится, что это когда-то существовало.

Какой виделась людям 70-х медицина? Тончайшая компьютерная техника, новые материалы и биотехнологии, сверхточные манипуляторы и лазеры позволяют массой производить операции на мозге и сосудах, выращивать новые органы для больных.

Образование? В нем используются совершенно новые технологии: гипнотехника, обучение во сне, интенсивные методы, позволяющие людям осваивать чужие языки да две недели, приемы самоуглубления и предельной концентрации сил раздвигают пределы человеческих возможностей. Специальные комплексы упражнений делают людей неимоверно сильными и здоровыми.

Это — лишь грубые мазки планов тридцатилетней давности. Мы уже не говорим о запланированных научных достижениях в биологии, о возможности создания искусственной жизни, «вечного хлеба», установок термоядерного синтеза и прочем.

Верится с трудом, но еще году в 1975-м именно такой 2000 года и ждали. Все чудеса были технически осуществимы уже тогда. Однако страницы журналов с дерзкими проектами успели пожелтеть и истрепаться. В семидесятые вера в фантастическое будущее угасает. А в 1980-е и вовсе сменяется неверием да цинизмом. Недавно полистали мы номер журнала «Ньюсуик», посвященный наступлению двадцать первого века. Проекты, описанные там — лишь бледная тень того, о чем писали тридцатью годами раньше. Лишь слабые перепевы старых тем.

Почему мы не на Марсе?

Неужели ученые 60-х оказались дураками? Нет, они не виноваты. Просто они прогнозировали продолжение современной им траектории развития — развития энергетическо-технологического. Но траектория развития цивилизации, ведомой Соединенными Штатами, и СССР, в конце 1960-х причудливо изменилась. И пошла не туда.