Точка покоя

— Вы меня знаете? — спросил Толик, но вместо ответа получил лишь загадочную улыбку. — Должен же я вас как-то называть?

— Должны? Я легко простила бы вам этот долг. — Незнакомка изящно играла словами. — Но если вы так желаете…

«Вот так раз, — подумал Толик. — Она повернула дело так, будто я перед ней в долгу, а она выполняет мое желание. А я всего лишь спросил об имени. С этой женщиной надо держать ухо востро. Сам не поймешь, когда станешь кругом должен, да еще и начнешь за это благодарить».

— Нет, почему же, можете оставаться без имени, если вам так удобно.

Незнакомка звонко рассмеялась:

— Как вам нравится имя Рити?

— Рити? Вам идет.

— Вы находите?

— Несложно находить то, что лежит на поверхности.

«Наш разговор превращается в обмен любезностями, — подумал Анатолий. — Для чего она меня позвала? Не для этого же».

— Вы еще более галантны, чем я предполагала.

— Кто вы, Рити? — перешел к делу Толик.

— Позвольте не раскрывать пока всех секретов. Вы не находите, что некоторая загадочность лишь украшает женщину?

— В меру, только в меру. Разве вы хотели меня видеть лишь для того, чтобы окружать секретами?

— Почему нет? Вы против загадок? Что в них плохого? Они придают обстановке романтизм, не так ли?

— Быть может, но последнее время я и без того окружен тайнами.

— Тайнами? Как интересно. Поделитесь. Вы же знаете, женщины — чрезвычайно любопытные существа, мы обожаем загадки.

Рити мило улыбнулась, и Толик поймал себя на мысли, что он почти готов начать рассказывать ей… Что? Да что угодно. Такой обворожительной женщине трудно отказать в беседе.

— Это скучно. Мои загадки совсем не того рода, что обычно интересуют женщин.

— Вы плохо нас знаете. Нам интересны всякие загадки.

Рити встала и медленно пошла в сторону Толика. Грациозность ее движений завораживала, производя почти гипнотическое действие. Сердце Толика учащенно билось. Вряд ли эта женщина могла бы оставить кого-нибудь равнодушным.

Она остановилась в одном шаге от Анатолия и внимательно посмотрела ему в глаза. Веер вдруг коснулся шеи Толика и медленно пополз по ней вниз, переходя на грудь. Рити соблазнительно облизнулась. Руки Толика, казалось, сами по себе пришли в движение и обхватили ее за талию. Мягкая улыбка и молния, блеснувшая в ее огромных глазах, почти лишили Толика способности соображать.

— Не так быстро. — Помедлив секунду, женщина скользнула в сторону. — Вы слишком торопливы, Анатолий. Торопливость портит очарование игры. Не так ли?

Точно рассчитанная интонация, идеально подобранный тембр голоса разили наповал. Толик почувствовал себя неловко и покраснел, чего с ним давно не случалось.

Отчего он был так несдержан? Но ее намек был вполне прозрачен. Или не был, и он принял желаемое за действительность? Если целью Рити было смутить Толика и сбить его с толку, надо признать, это у нее получилось.

— Прошу простить мою несдержанность.

— О, у вас еще будет шанс заслужить мое прощение. — Голос женщины опять был завораживающе мягок.

Неожиданный стук в дверь нарушил магию момента, заставив Рити отвлечься.

— Что за невежливые люди! Я сейчас вернусь.

Жгучая брюнетка многообещающе улыбнулась и устремилась к двери.

— Да. Не сейчас, — услышал через несколько секунд ее раздраженный голос Анатолий.

Слов собеседника он не разобрал, было лишь ясно, что это мужчина и что он настойчиво пытается что-то объяснить.

«Нимет, наверное, уже запряг лошадей, — подумал Толик. — Что я здесь делаю, ведь я собирался заглянуть только на минуту? Хотел узнать, зачем меня позвали? Ага, как же. Рити не похожа на того, кто охотно расстается с тайнами».

Толик вышел на балкон. От всего произошедшего его бросило в жар. Разум твердил — беги, пока не поздно, чувства говорили — останься. Такие женщины встречаются нечасто, неизвестно, состоится ли их встреча снова. Рити — просто роковая красотка и наверняка не обделена мужским вниманием.

На какую-то секунду разум все же возобладал над чувствами. «Если не уйду сейчас, то позже просто не смогу это сделать», — понял Анатолий. Он перелез через перила балкона и скользнул вниз по деревянному столбу.

Это было бегство, но Толик вовсе не считал его постыдным. Слишком уж все неожиданно и не к месту. Неспроста эта встреча, совсем неспроста. Не готов он к такому состязанию. Рити совсем не похожа на простушку. Она больше напоминает кошку, пушистую и грациозную, но где-то в глубине помнящую о том, что она хищник. Из этих пушистых лапок вырваться будет посложнее, чем из рук заговорщиков.

— Что с вами, господин Анатолий? — удивился Нимет.

— Поехали скорее, дружище.

— За вами гонятся?

— Уж лучше бы гнались, — вздохнул Толик.

Острое сожаление о том, что он спрыгнул с балкона, попыталось заполнить весь его разум.

— Не понимаю, — сказал полевой стражник, садясь на облучок фургона.

— Твое счастье. Пообещай мне одну вещь, дружище.

— Какую?

— Если я вдруг надумаю вернуться, ты меня свяжешь и доставишь таким образом в Тилину, несмотря на все мои возражения.

Нимет удивленно покачал головой, таким видеть Толика ему еще не доводилось.