Точка равновесия

Поскольку деньги у меня еще не закончились, уже спустя несколько минут Эдик устроился в удобном, но великоватом для него кресле. Кого-то еще в заведении не обнаружилось — местным парикмахером оказался тот самый хлыщ, который и развел меня на деньги.

— Возьмите визитку, уважаемый, — в мою ладонь ткнулся изящный прямоугольник. — На все следующие посещения будет скидка. Мы ценим постоянных клиентов.

Я осторожно взглянул на карточку.

[Педро Гомес. Мастер-брадобрей. Изысканные стрижки, тонкое бритье, спонтанная пластика лиц.]

— Спасибо…

— Всегда рад помочь, господин Следопыт. Не желаете ли смузи с привкусом черной малины?

— Нет, спасибо… Педро. Займитесь этой волосатой сволочью.

Брадобрей кивнул, выхватил откуда-то из-за пояса огромную сверкающую бритву и занес ее над питомцем:

— Поведайте же мне, как вас подстричь?

— Кхасифо?

— О, понятия красоты столь расплывчаты! Кем вы себя видите, уважаемый Эдик? В кого вас превратить? В страстного молодого жиголо или сурового маскулинного лесоруба? Томного представителя богемы или развратного хипстера?

Таракан нервно дернул усом и постарался отодвинуться от приблизившегося к нежному брюшку лезвия.

— А мощно я пойту? Хосяин? Тафай пойтем тальше…

— Сидеть! Подстригите его так, чтобы он стал выглядеть более опасным. Хищным.

— Отличный выбор, господин Следопыт!

Наблюдение за процессом неожиданно меня увлекло. Педро оказался мастером своего дела — он искусно уворачивался от когтей изрядно нервничавшего питомца, виртуозно размахивал своей бритвой, то и дело менял какие-то кисточки, расчески, ножницы…

Десять минут спустя передо мной оказался совершенно другой Эдик. На спине шестинога появился солидный панковский гребень, точно такие же гребешки украсили вооруженные клешнями конечности, а толстое пузо покрылось зловещим узором — сложным, асимметричным и оттого весьма пугающим.

— Блин, Педро, а ты реально крут.

— Спасибо, господин Следопыт. Может быть, вам тоже стоит сменить образ? Например, можно сделать из вас томного пи…

— Нет-нет, спасибо, нам уже пора!

Снова оказавшись на улице, Эдик несколько раз сменил цвет с серого на розовый и обратно, а потом недовольно что-то прошипел и перекрасился в темно-бордовый.

— Я путу фнушать ущас!

— Пошли уже, чудище…

Окончательно завершив смену тараканьего имиджа, мы вернулись к своей первоначальной цели и направились в сторону местной автостанции. Через какое-то время вслед за нами увязался очередной любопытствующий игрок, но я отнесся к этому философски — уходить в «бесконтролку» мы с питомцем не собирались, а сотворить что-нибудь серьезное на территории номерных зон враги попросту не могли.

Так что от их слежки нам было ни горячо ни холодно.

— Хощу упить кхапа.

— Успеешь еще. Не буянь!

Само путешествие оказалось рутинным и лишенным даже намека на увлекательность — мы без проблем купили билеты, заняли места в неказистой тарахтелке, а затем я, не желая грызть халявные сухари или ругаться с очередным хромовладельцем, попросту отправил персонажа спать. Вполне нормальное поведение для такого рода поездок.

На сей раз будильник включился слишком рано — когда истекло время и мои глаза снова открылись, до места назначения оставалось еще километров десять.

Пришлось коротать время за чтением темы, посвященной ловле Следопыта.

[Похоже, он все-таки смотался в «бесконтролку». Южнее Силикона слишком уж много вертолетов шастает.]

[У нас там пилот недавно какую-то движуху засек. Говорит, летел себе, никого не трогал, а потом в него с военной базы стрелять начали. Еле смылся.]

[Ваш пилот — полный дятел, если над «бесконтролкой» летает.]

[Да ты что? Пешком надо, наверное?]

[Не слушай тролля. В БЗ только на вертолете и нужно рассекать.]

[Нет его в бесконтрольной зоне. Мы его только что на границе прикончили.]

[Раки тупые. Нельзя было подождать, пока он за грань уйдет?]

[Сам рак. Мы, в отличие от вас, не за наградой гонялись, а просто защищались.]

[Норм сделали. И не обращай внимания на местных дурачков. За этими нищебродами, пускающими слюни на польское бабло, нужно просто наблюдать. Как в цирке.]

[Сам нищеброд!]

[Комментарий удален искусственным интеллектом сети ИММК.]