Точка разлома

– Во-первых, мы уходим на поиски Светлого Тоннеля. Говоря проще – ищем шанс покинуть отчужденные пространства. Взять прикрытие я не могу. Мои люди пока не готовы вернуться во Внешний Мир. Для этого нужно созреть. А использовать их вслепую я не стану. К тому же силовой прорыв через зону тамбура будет иметь нежелательные последствия.

– Какие?

– Работая в полную силу, сбить заслоны я смогу и один. Но тогда станет ясно, кто именно прошел через тамбур. Хистер охотится за мной и моими людьми. Он не потерпит такой наглости и не упустит возможности прижать кого-то из «полусталтехов» – так нас именуют в Ковчеге, – действуя на своей территории. Если не хотим посадить себе на хвост боевые группы, нужно действовать аккуратно. При наихудшем стечении обстоятельств нас должны принять за обычную группу вольных сталкеров.

– А если послать впереди механоидов? – встрепенулся Шелест. – Пара-тройка крупных механических форм произведет серьезный переполох, отвлечет внимание егерей.

– Старый трюк. Среди боевиков, контролирующих тамбур, есть опытные мнемотехники. У них хватит сноровки нейтрализовать наше прикрытие и еще останется время разобраться что к чему.

– А у тебя нет собственного плана? – поинтересовался Монгол.

– Есть, – кивнул Макс. – Но я хотел выслушать ваши мнения. Мой план достаточно прост. Будем двигаться группой, по одному маркеру. Это обеспечит минимальный разброс при «материализации». Перед переходом отправим егерям гостинец. – Он указал на устройство, возвышающееся поодаль. Внешне аппарат был похож на первые луноходы эпохи прошлого века.

Шелест машинально произвел сканирование, удивленно вскинул бровь.

– Армейский генератор электромагнитного импульса. Беспилотный аппарат. Последняя разработка одной из корпораций Внешнего Мира. Собран без применения технологий скоргов, что дает неоспоримое преимущество перед мнемотехниками. Они не сумеют его подавить. По крайней мере не сразу после появления. Пока разберутся что к чему, он успеет отработать заданную программу.

– Ты встроил в него маркер? – поинтересовался Шелест.

Макс кивнул.

– Рискованно, – высказался Монгол. – А если «чугунок» уйдет в Узел?

– Тогда будем считать, что нам крупно не повезло. Но, думаю, все пройдет как должно. Активация тоннеля по маркеру работает практически безотказно. Беспилотник подхватит скоргов, но они не успеют ему навредить. На один импульс его точно хватит. А большего нам и не нужно. Монгол, у тебя какое время адаптации?[16]

– Секунд сорок примерно.

– Нормально. Ты займешься сбором группы.

– Понял.

– Я прихожу в сознание секунд за пятнадцать, – продолжил Макс. – Удар электромагнитного импульса вырубит импланты егерей и создаст помехи М-связи как минимум на минуту. За это время мы придем в себя и замаскируемся на склоне. Затем я нейтрализую рубежи датчиков обнаружения.

– Интересно, каким образом? – скептически спросил Шелест. – Ты же сам сказал: мы изображаем группу обычных сталкеров. Вырубить три кольца периметра обнаружения – слишком круто, не находишь?

– Я думал над этим. – Макс переключил изображение. – Прогноз на завтра, для Новосибирской зоны. Шквалистый ветер, сильная пепельная буря. Как известно, подобные ураганы перемещают огромное количество скоргов. Отказ рубежей спишут на них.

– Макс, я тебя не узнаю. – Монгол обеспокоенно заерзал на неудобном «стуле». – Не факт, что скорги атакуют датчики Ковчега.

– Я им помогу, – ответил Максим. – Ненавязчиво. Теперь о главном. Что требуется от вас. – Он обвел пристальным взглядом лица собравшихся. – После микропульсации каждый сохраняет спокойствие. Никто не пытается вскочить и бежать, искать укрытие или отстреливаться. До появления Монгола лежать и не двигаться. При необходимости я прикрою любого из вас искажением реальности. Это на тот случай, если егеря вдруг начнут прочесывание склона. Особенно Тим и Гонта – от вас двоих понадобится максимум выдержки.

– А боевики не насторожатся, когда поймут, что за «машинка» ударила импульсом?

– Они будут злы, – усмехнулся Макс, – но, разобравшись, решат, что это дело рук военных. Ходовые испытания экспериментального образца.

Я специально нанес на некоторые элементы конструкции маркировки, характерные для военных складов и лабораторий Соснового Бора, и снял ограничитель мощности импульса. Ударит так, что экранировка имплантов не спасет. Генератор сгорит, обозначив дымом и тепловой засветкой источник «вторжения». Это даст нам еще три-четыре минуты, пока мнемотехники приходят в себя и разбираются со сгоревшим устройством.

– А где гарантия, что дым и засветка не укажут на нас?