Точка росы

Он вышел на улицу. Машинально взглянул на небо, как будто мог там увидеть то самое созвездие-призрак и обе луны в придачу. Но небо осталось прежним — серая пелена, набухшая влагой.

Плюхнувшись на сиденье своей «куницы», он вдруг почувствовал острый голод. Желудок требовал нормальной еды, тем более что в кармане заманчиво шуршали купюры, заработанные сегодня. Стэн прикинул возможные варианты — и поехал прямиком к Янушу, чья закусочная была всего в четырёх кварталах.

На этот раз в заведении царил аншлаг. За дальним столом в углу народ и вовсе теснился на манер консервированных сардин — там поминутно слышался хохот, а сигаретный дым встревоженно колыхался. Единственный незанятый столик обнаружился у самой двери. Стэн бросил на лавку плащ, чтобы застолбить место, и подошёл к хозяину. Тот узнал его:

— Приветствую, мистер. Ну, как успехи?

— Так себе. Спрошу для очистки совести — Эрик не объявлялся?

Януш молча развёл руками. Стэн, решив сегодня не экономить, заказал большой стейк. К нему взял бутылку пива. В ожидании заказа сходил к весельчакам в углу, которые, судя по разговорам, тоже числились деятелями искусства. Расспросил их про Эрика, но, как и ожидалось, ничего конкретного не узнал.

Вернулся к себе за стол и вплотную занялся стейком. Тот был сочный, в меру прожаренный и заботливо поперчённый. От него исходил такой аромат, что Стэн чуть не заглотил всё в один приём, как удав. Взрыкивая от жадности, принялся отрезать по кусочку и самозабвенно жевать. Даже забыл про пиво.

Когда мясо закончилось, он со вздохом отодвинул тарелку, откупорил бутылку. Беловатое пиво вспенилось, а на вкус оказалось прохладно-лёгким. Стэн цедил его и лениво глядел в окно.

Снаружи уже стемнело. В доме напротив засветились первые окна — и этот свет, чуть разбавленный вечерним туманом, обещал комфорт и уют. Представилось вдруг, что Стэн пришёл с нормальной работы, где есть доброжелательные коллеги, ежемесячная зарплата и чёткий график. Сейчас он поднимется в квартиру, домой, и там его встретит улыбчивая жена, радостно взвизгнут дети…

Он перелил остатки пива в стакан и с некоторым трудом вернулся мысленно к насущным проблемам.

И старый Айзек, и не такой уж старый Лассаль упомянули созвездие — это не могло быть случайностью. Да и сам Стэн, припомнив свой мимолётный сон в каморке у Айзека, сообразил постфактум — именно такой вид имел пригрезившийся узор. И узор этот почему-то мыслился в качестве антипода, противовеса отсветам на треноге, хотя дело было не в геометрической форме.

Причём «антипод», как выясняется, рисовали ещё художники-классики. Но для них он был неразрешимой загадкой.

А Эрик, значит, её решил?

Стэн снова почувствовал, что его непритязательный мозг тихонько вскипает. Да и в закусочной сидеть надоело — посетители распалялись, шум усиливался с каждой минутой. Поэтому он поднялся, накинул плащ и вышел на улицу. На освободившийся стол, как коршуны, налетели новые посетители — двое парней и экзальтированная девица в штанах.

Он поехал домой.

Было ещё не поздно, но наваливалась усталость. Войдя в квартиру, он машинально включил приёмник, однако дикторский голос, читавший новости, не задерживался в сознании. Стэн переключился на музыку и несколько минут, куря у окна, слушал медленную балладу — что-то о летнем солнце и любви под высоким небом. Сказочка, одним словом, хоть и красивая.

Глотнул напоследок бренди и лёг.

Он был почти уверен, что после сегодняшней свистопляски приснится всякая муть с вагонами и треногой, но обошлось. Лишь мерцали сквозь забытьё желтоватые огоньки, которые складывались в созвездие-призрак. А затем и они погасли.

Продрых он часов двенадцать подряд — навёрстывал недосып минувшей недели. Проснувшись, даже не стал добавлять сиреневые крупинки в утренний кофе. Бодрость ощущалась и так.

Посмотрел в вестибюле почту — ничего важного. А когда поднялся в контору, задребезжал телефон.

— Алло.

— Логвин? Это Родригес из Восьмого участка. Подъезжай к нам.

— И тебя с добрым утром. А что за срочность?

— Надо поговорить. Давай, жду.

Стэн взглянул на часы. До встречи с Самантой времени оставалось ещё достаточно. При условии, естественно, что в полиции ему сейчас не предъявят что-нибудь эдакое, с сюрпризом. Но гадать не имело смысла, да и выбора не было — надо ехать.

Через двадцать минут он припарковался возле участка, мимо которого позавчера проезжал. В центральном районе, недалеко от реки.

Сдал пистолет на входе и прошёл в необъятный зал, где кипела работа. Ну или, по крайней мере, убедительно создавалась такая видимость. Гвалт стоял образцовый, говорили все разом — полицейские за столами, свидетели и задержанные. Навстречу Стэну попалась размалёванная девица, которую подталкивал хмурый коп. При каждом тычке она огрызалась, дёргалась, а грудь норовила вывалиться из платья. В торце помещения натужно вращались лопасти вентилятора, прикрытые металлической сеткой.

Детектив Родригес был смугл и темноволос. Завидев Стэна, он бросил телефонную трубку, сунул в рот сигарету и процедил с непередаваемым выражением:

— Ну, здорово, коллега.